大周年间，江南有个小村落叫青柳村，村里住着一户姓沈的人家。沈家祖上曾是朝廷武将，因战功显赫，被赐了一块桃木门符，据说能镇宅辟邪。沈家人世代相传，将这桃符视为传家之宝，贴在正门之上，无人敢轻易揭下。
沈家现任当家名叫沈铁山，是个粗犷汉子，虽不识几个字，却最重家族传承。他常对儿子沈长风说：“咱沈家的桃符，是祖宗用命换来的，万万不可亵渎！”沈长风虽年轻，却也谨记父亲教诲，从未对那桃符多看一眼。
然而，这年入秋，青柳村却遭了灾。先是连月大旱，田地干裂，庄稼枯死；接着又闹匪患，一伙山贼洗劫村庄，烧杀抢掠，无恶不作。沈家虽家底殷实，却也难逃此劫。山贼头子“血刀李”率众闯入沈家，见人就砍，沈铁山拼死抵抗，却被乱刀砍死。沈长风躲在柴房，眼睁睁看着父亲倒在血泊中，心中悲愤交加。
待山贼离去，沈长风颤抖着爬出柴房，只见满院尸首，鲜血染红了青石板。他跪在父亲遗体前，泪如雨下，忽而想起那块祖传桃符。父亲曾言此桃符在家族危急时刻揭开可保全性命，但此物大凶不到万不得已不可动用。
“难道……这就是命？”他喃喃自语，目光落在正门上那块暗红色的桃木符上。
沈长风咬了咬牙，伸手揭下了桃符。
刹那间，狂风骤起，天昏地暗。桃符上的纹路忽然亮起血色光芒，一股阴冷气息自门缝涌出。沈长风只觉一阵天旋地转，眼前浮现出一道模糊身影——那是个身披战甲的男子，面容冷峻，眼中却燃烧着嗜血怒火。
“你是何人？”沈长风惊问。
“吾乃沈家护佑之灵，沉睡百年，今日终得苏醒！”那声音如雷贯耳，震得沈长风耳膜生疼。
原来，这桃符并非辟邪之物，而是封印着一头曾护佑沈家的“家灵”。百年前，沈家先祖曾遭大难，幸得此灵相助，才得以保全。然而此灵性情暴戾，嗜血成性，若放任不管，必会祸害人间。故而沈家先祖以秘法将其封印于桃符之中，世代镇压。为避人耳目，对外宣称桃符乃朝廷赐下辟邪之宝物。
“如今沈家遭逢大劫，仇敌未除，我可助你复仇！”家灵低吼道。
沈长风双目赤红，想起惨死的父亲和族人，咬牙道：“好！但有一条——不可滥杀无辜！”
家灵冷笑一声：“血债需血偿，若仇敌不足，便拿你沈家人填命！”
家灵一出，风云变色。山贼们见势不妙尽皆抱头鼠窜。家灵化作一道黑影，眨眼间便追上逃窜的山贼。山贼头目血刀李正带着手下狂奔，忽觉背后阴风阵阵，回头一看，竟见一浑身浴血的战魂凌空而立！
“鬼啊！”血刀李尖叫一声，转身就跑，却被家灵一把掐住脖子，狠狠按在地上。
“饶命！饶命啊！”血刀李跪地求饶。
家灵冷笑：“你杀我沈家人，今日便要你血债血偿！”说罢，张口咬住血刀李脖颈，猛吸一口，那山贼顿时浑身抽搐，鲜血如泉涌般喷出，转眼便成了一具干尸。
其余山贼见状，吓得魂飞魄散，四散奔逃。家灵却不急追，只是立于原地，仰天长啸。霎时间，狂风大作，乌云密布，竟似有无数冤魂呼啸而来。
沈长风站在远处，看着家灵屠戮山贼，心中既痛快又恐惧。待血刀李一死，他急忙冲上前，喝道：“够了！不可再杀！”
家灵转头看他，眼中血光闪烁：“仇敌已诛，但我既然出世，不饮够血食断不回返！”
沈长风心中一沉——父亲已死，族中亦有数十口惨遭毒手，难道……
家灵步步逼近，沈长风步步后退。他忽然记起家灵出现时曾说过——若仇敌不足，家灵便会反噬族人！
“住手！”一念及此沈长风厉喝一声，挡在家灵面前，“我沈家虽遭大难，但活口尚存，你若杀我沈家之人，便是弑主！”
家灵冷笑：“你以为你能阻止我？”
沈长风手握桃符咬牙道：“我沈家世代供奉你，不是让你肆意屠戮的！今日若你执意反噬，我便毁了这桃符与你同归于尽！”
家灵沉默片刻，眼中血光渐渐消退。它冷哼一声：“罢了，今日便饶他们一命。”说罢，化作一道黑烟，重新钻入桃符之中。
沈长风长舒一口气，正欲取下桃符重新封印，忽觉一阵剧痛——家灵竟在他掌心留下一道血痕，隐隐发烫。
“这是……契约？”他心中一凛。
此后，青柳村渐渐恢复平静。沈长风将桃符重新贴回门上，却再也不敢掉以轻心。他明白，家灵虽被封印，却并未真正消失，它仍在等待下一次解封的时机。
而沈家，也因这场劫难元气大伤。沈长风跪在父亲坟前，喃喃道：“父亲，儿子不孝，今日借家灵之力复仇，却不知未来会如何……”
风过林梢，似有低语回应。沈长风抬头，恍惚间似乎看见父亲的身影在远处一闪而过，随即消散于无形。
他攥紧拳头，心中暗誓——无论如何，绝不能再让家灵复苏！
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