西门夏向来机智干练，他知道周昭阳此刻正被巫家追捕，身份不宜暴露。他冒险伪装前来，显然是遭遇了重大困境。他不确定巫家是否在身边安插了眼线，虽说急切地想要见到周昭阳，但出于安全考量，只能强行克制自己的情绪。
此刻的西门夏无心处理公务，便将所有事务托付给下属，独自来到最深处的公房，对下属叮嘱道：“那人一到，立刻带他来这里。”
没过多久，周昭阳抵达。他恭敬行礼，道：“见过大人。”
西门夏只瞥了一眼来人的眼神，便确定是周昭阳。他挥手示意下属退下，随即施展禁制，隔绝外界的视听。而后站起身，快步迎上前，关切地问道：“阳少，近来一切可好？”
周昭阳与西门夏会面次数不多，但西门夏对他向来真诚以待。此刻，感受到西门夏语气中的关切，他心中涌起一股暖意，不再伪装，答道：“一切都好。”
西门夏闻言，嘴角浮现出一抹宽慰的笑意，道：“平安最好。”
他仔细打量着周昭阳，却无法看透周昭阳的修为层次，心中既惊讶又欣喜，问道：“阳少，你如今修为达到何种境界了？”
周昭阳昂首挺胸，自豪地答道：“已至斩灵初期。”
西门夏先是面露喜色，但很快眉头紧皱，忧虑地说道：“对大多数人而言，这自然是天大的喜讯，可对你来说，却可能意味着巨大的灾难啊！”
周昭阳一怔，疑惑地问道：“西门大人，此话怎讲？”
西门夏望了望天色，说道：“即将下值，我们到我府上详谈。你此次冒险前来，可是有要紧事？”
周昭阳点头回答：“我需要使用土灵岛的传送古阵。”
西门夏闻言一愣，问道：“你打算前往屿外？”
周昭阳摇了摇头，说道：“有人从外屿来访。”
西门夏顿时松了一口气，说道：“进入容易，要是离开，代价就太高昂了。”
周昭阳微笑着解释：“进入屿内，接着再离开，启动大阵所需的灵石，已经准备好了。”
西门夏沉思片刻，开口说道：“你所冒充之人叫温有仁，是土灵岛一个守卫小头目。若无需消耗灵石，且不惊动他人，我可以给你一道调令，命温有仁暂时负责守护那座传送古阵。等你任务完成，我再安排其他人接替他的职务。”
西门夏话音刚落，便取出一块玉简，注入神念，随后又要来温有仁的玉牌，在上面烙印下相应印记。他将玉简与玉牌一同递给周昭阳，道：“你返回土灵岛后，凭借此简上任，期限为三个月，这时间对你来说够吗？”
周昭阳微笑着回应：“绰绰有余。”
事情处理妥当，下值时间到了。西门夏带着周昭阳向宫门走去，眼看就要离宫时，路旁的矮树丛中突然窜出一个儿童，迅速穿过道路，又躲进了对面的矮树丛里，身后十余名仆从气喘吁吁地紧追不舍。
儿童穿过道路的时间极短，但周昭阳修为极高，足以清晰看清孩子的面容。这一幕让他心神剧震，呆立在原地，久久回不过神来。
“世子，又调皮啦？！”西门夏右手掐诀，将那儿童摄到眼前，随后抱在怀里，显然十分熟悉。
“西门叔父，他们欺负我！”
周昭阳仔细端详这儿童，惊觉其面貌与自己儿时极为相似，简直如同镜中倒影。那神态、表情、声音，如出一辙，更让人惊奇的是，这儿童身上散发着一种难以言喻的亲近感，仿佛血脉相连。
仆从们此时追了上来，为首之人双手伸向儿童，说道：“小祖宗，别闹了，现在是读书时间，快跟我们回去。”
西门夏将儿童交给仆从，那儿童任由仆从抱在怀里，不哭不闹，摸了摸鼻子，转向西门夏说道：“西门叔父，找个时间，去你家玩。”
西门夏苦笑着说：“你还是别去为好。”
儿童的目光扫过周昭阳，疑惑地问道：“你是谁？我好像认识你，却想不起你的名字，快告诉我，你是谁？”
周昭阳见这儿童不过二三岁模样，说起话来却不像幼童，倒像六七岁的少年。他微微一笑，拱手说道：“属下温有仁，在土灵岛任职。”
“温有仁？我记住你了。”儿童说完，任由仆从抱走，走出好远，又转过头来，向周昭阳挥了挥手。
周昭阳路上陷入沉思，直至抵达西门夏府邸，心中的疑惑依旧挥之不去。
西门夏洞察一切，心中有数，并未吭声。直到两人走进客堂，他布下禁制，隔绝外界视听，这才开口：“那是世子周申，不出意外的话，他将成为下一代申侯。”
周昭阳满心疑惑，道：“他的容貌与我幼时极为相似，不是吗？”
西门夏微微一笑，答道：“确实，从某种意义上来说，你与他比亲兄弟还要亲近。”
周昭阳突然有所领悟，手指着自己的鼻尖，惊愕地追问：“难道我不是父亲之子，是申侯之子？”
西门夏解释道：“不，你和世子，都是申侯的分身。当初创造你们的时候，抹去了所有记忆，申侯主动切断了与你们的联系。现在你们拥有独立意识，本源却是一体，比亲兄弟还要亲密。”
眼见周昭阳修为大增，距离仙境越来越近，西门夏想起与申侯、灰袍的密谈，决定借此机会，将所知的一切真相，毫无保留地告诉周昭阳。
周昭阳点了点头，心中的身世谜团仿佛拨云见日，诸多困惑瞬间豁然开朗。在他的记忆里，似乎没有懵懂的幼儿期，学习对他而言毫无难度，与平常孩子截然不同。
周昭阳问道：“世子多大了？”
西门夏如实相告，道：“三个月。”
周昭阳点了点头，他并不感到意外。即便记忆被抹去，也不可能抹得干干净净，这些记忆如同烙印般深深刻在灵魂深处，一旦遇到某个触发点，便会如潮水般汹涌而至，重现过往。好比一个人小时候熟背三字经，多年未曾复习，虽然会遗忘，但需要重新背诵时，速度远超初学者。世子在短短三个月内，智力如同六七岁儿童，与他儿时惊人的学习能力相仿，他对此并不感到丝毫惊讶。
周昭阳困惑地提出疑问：“为何我要四处逃亡，周申却能安然留在侯府？”
倘若他留在侯府，衣食无忧，资源不缺，何必为了灵草而偷蒙拐骗？同为分身，他历尽艰辛，而世子自出生便尽享幸福，这让他内心感到很不平衡。
“虽说你们都是分身，本质上却有着显着差异。你是由六祖精心炼制，而世子则是侯爷与灰袍大人打造的分身。乾岛周家的族谱中有你的名字，合魂人的密档中有你的记录，却没有周申的名字，这便是你们之间最明显的区别。拥有族籍与没有族籍，其间差别巨大，拥有族籍意味着面临极大风险，而没有族籍则与普通人无异，风险几乎没有。”
周昭阳一时间难以接受，他由六祖精心炼制，并且有周家族籍，理应拥有更高的地位。世子并未录入周家族谱，为何自己要承受苦难，而世子却能享受安逸？为何自己要面对重重危险，而世子却能像普通人一样生活？
看到周昭阳一脸困惑，西门夏继续解释道：“阳少在乾岛周家的家谱上，是前岛主大人的长子，同时也记录在合魂人密档上。周家有一门秘术，名为和合术，这秘术能够改造生命体，如同炼器一般，将各种材料融入肉体，增强其力量。你学过炼器之道，其中的原理对你来说，肯定比我更为清楚。为了确保合魂人能为周家所用，他们用族中天才的分魂作为主魂，并以秘法融合他人的魂晶，以此加速其成长。这种被制造出来的人，被称作合魂人。合魂人的脑海保留了主魂的记忆痕迹，学习能力比普通人强得多，再加上融合了多枚他人魂晶，他们的修为提升异常迅速。周家之所以能够屹立不倒，始终处于顶级豪门之列，其中一个关键因素，便是他们拥有大量合魂人高手。”
周昭阳心中原本堆积的诸多疑问，此刻迎刃而解。他自幼时常做着异常真实的梦，如今回想起来，那些梦并非普通的梦境，而是触发了本体的过往记忆，或是吞噬了他人的魂晶碎片。他过去之所以能轻易融合那些魂晶，并非因为自身实力超凡，而是得益于周家秘法的强大。这种秘法就像精密的编程，早已规划好了每一步，决定何人的魂晶何时被激活。他融合的记忆画面，并非修炼噬天诀的原因，而是六祖的预先设定，赋予了主魂强大的吞噬功能。
周昭阳心念急转，面露疑惑之色，说道：“合魂人修行速度快，我深有体会，确实比常人快无数倍，这理应是好事，为何说有极大风险呢？”
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