尘土尚未完全落定，空气中仍残留着希望之眼消散后的余波。辣千秋与雨柔子站在光柱指引的方向前，彼此沉默地对视了一瞬，随即迈步向前。
脚下的土地不再松动，但那股来自深渊深处的波动仍未彻底平息。他们能感觉到某种东西正在靠近——不是敌人，而是一种未知的存在，在时间与空间的夹缝中缓缓苏醒。
“第一纪元……”雨柔子低声呢喃，“它真的存在吗？”
“现在问这些已经没有意义了。”辣千秋握紧手中的卡片，【概念核心】仍在微微震动，仿佛感知到了某种即将发生的剧变。
他们沿着光柱指引的方向前行，越接近遗迹轮廓，空气中的压迫感就越强。那种感觉像是行走在无数目光交汇的中心，每一寸肌肤都被注视着，每一步都仿佛踩在命运的边缘。
终于，当他们踏上最后一段台阶时，眼前的景象骤然一变。
一片广阔的废墟展现在眼前，残破的石柱、断裂的浮雕、以及悬浮于半空的符文碎片，都在诉说着这个时代的辉煌与衰败。
“这就是……第一纪元的遗迹？”雨柔子的声音有些颤抖。
辣千秋没有回答，他的注意力被一棵高耸入云的古树吸引。那是希望之树，它的枝叶在微风中轻轻摇曳，散发出柔和却坚定的光芒。
就在他们准备靠近时，一道细微的闪光从树冠间跃起。
那是一颗星辰般的光点，缓缓升腾，最终停驻在空中，宛如一颗真正的星辰。
“希望之星……”雨柔子睁大双眼，“传说中，它是第一纪元最后的祝福，只有真正理解‘希望’之人，才能唤醒它的力量。”
辣千秋皱眉：“我们连‘希望’是什么都还没搞清楚。”
话音刚落，那颗希望之星忽然剧烈闪烁，紧接着，一道低沉而古老的声音在两人耳边响起：
“你们……为何而来？”
声音仿佛穿透了时空，带着无尽的威严与哀伤。
“我们来寻找答案。”辣千秋抬起头，直视那颗星，“关于深渊、关于升华、关于这个世界的真实。”
希望之星沉默片刻，随后缓缓旋转，一道光束洒落在他们面前的地面。
“那就证明吧。”
随着话音落下，光束凝聚成一座祭坛，祭坛中央浮现出一张古老的卡片，表面刻印着晦涩难懂的符号。
“这是……第一纪元的神话卡？”雨柔子震惊道。
“不。”辣千秋伸手触碰卡片的一角，瞬间一股庞大的信息涌入脑海，“这是一张‘试炼卡’。”
卡片自动展开，化作一片幻境将两人包裹其中。
幻境之中，他们置身于一个崩塌的世界，天空裂开巨大的缝隙，无数身影在虚空中挣扎、呼喊。
“欢迎来到希望的尽头。”那个声音再次响起，“你们必须做出选择。”
画面一转，两个身影出现在他们面前——一个是熟悉的身影，另一个却是模糊不清的存在。
“一个是你们自己，一个是你们心中的执念。”声音继续说道，“谁能成为真正的希望之源，由你们决定。”
辣千秋和雨柔子对视一眼，同时伸出手，分别触碰了两个身影。
刹那间，世界崩塌，灵魂撕裂，意识仿佛坠入无尽深渊。
不知过了多久，他们猛然睁开眼，发现自己仍然站在祭坛前，而那张试炼卡已经消失不见，取而代之的，是漂浮在希望之星下方的一枚全新的卡片。
“你们通过了试炼。”希望之星缓缓降落，轻柔地嵌入卡片中央，“这是属于你们的希望之卡。”
卡片自动落入辣千秋手中，他低头看去，只见上面写着：
【希望之源：持有者可引导所有可能性汇聚为一条通往终极答案的道路】
“原来如此……”雨柔子若有所思，“希望并不是拯救他人，而是让每个人都能找到自己的道路。”
就在这时，希望之星突然剧烈震颤，一道裂缝在其表面蔓延开来。
“不对劲！”辣千秋立刻后退一步。
裂缝中涌出一股黑雾，迅速扩散开来，试图侵蚀卡片与星辰本身。
“深渊污染！”雨柔子迅速结印，调动雨氏秘术进行压制，但那股黑雾似乎比以往更加强大，甚至能短暂抵抗神级符文的力量。
“它们不甘心失败。”辣千秋咬牙，【希望之源】在他掌心发光，一道金色的光芒冲天而起，与黑雾正面碰撞。
轰！
能量冲击波席卷整个遗迹，许多残存的建筑在这股力量下彻底崩塌。
然而，就在双方僵持不下之时，希望之星内部忽然传来一阵低语，那声音古老而悠远，仿佛跨越了无数个宇宙纪元才传达到此地。
“希望……不会终结。”
随着这句话落下，希望之星爆发出前所未有的光辉，将黑雾彻底驱散。
而那道光辉，并未就此消散，反而缓缓凝聚，最终化作一枚小小的印记，落在辣千秋胸口。
“这是……希望的烙印。”雨柔子惊讶地看着他，“你已经成为希望的承载者。”
辣千秋低头看着胸口的印记，感受到一股前所未有的力量在体内流转。
他知道，这不是终点，而是新的起点。
就在这时，远处的地平线上，一道新的光柱缓缓升起，指向更深的未知领域。
“走吧。”他转身看向雨柔子，语气平静却坚定，“还有更多答案等着我们。”
雨柔子点头，跟上他的脚步。
而在他们身后，希望之星缓缓升空，化作夜空中最耀眼的一颗星辰，照亮前方的道路。
但没有人注意到，在那片废墟的最深处，一块破碎的石碑悄然浮现，其上刻着一行早已被遗忘的文字：
“终焉之前，必有星现。”
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