不同于文臣朱紫官服，这是一片沉郁的玄青，如深夜的苍穹，又似风暴前夕的瀚海。袍服以暗纹云缎为底，光泽内敛，却自生一股沙场独有的肃杀之气。
袍上巨蟒不再是端正盘坐，而是四爪虬张，蟒身暴起，呈现搏杀之姿，蟒首微侧，血口怒张，利齿森然，一双金线缀瞳的蟒眼凶光毕露，仿佛下一刻便要破袍而出，择人而噬。
蟒身蜿蜒扭动，片片鳞甲以玄黑铁线绣出锋锐边缘，在青蓝底色的映衬下，闪烁着金属般的冷硬光泽。
下摆处，汹涌的海浪并非祥和的福山寿海，而是惊涛裂岸，与蟒纹共同构筑出一幅气吞山河、威压四极的磅礴画卷。
这身衣袍，与凌川眉宇间的卓然英气完美契合，那暴起欲噬的四爪凶蟒，正是他于万军之中斩将擎旗的写照，此袍加身，他便是行走的皇权象征，是帝国最锋利的刀。
皇帝亲手为凌川披上蟒袍，那双执掌天下的手在他肩头轻轻抚过，仔细为他整理好衣领，一寸寸抚平每一处细微的褶皱。
殿内百官屏息，唯有衣料摩挲的细微声响在寂静中格外清晰。
紧接着，皇帝又取过那顶紫金侯冠，稳稳地为他戴上，冠冕的重量沉甸甸地压在头顶，仿佛承载着皇帝乃至整个帝国的期许。
这份殊荣，放眼偌大的朝堂，也是独一份的存在，凌川却能感觉到那无形的压力如潮水般涌来，他只能强行定在原地，纹丝不动，唯有微微收紧的指尖泄露了他内心的波澜。
随即，皇帝退后三步，目光如炬，仔细打量了一番，终于满意地点头道：“嗯，不错！眉目英朗，英姿卓然！哈哈哈哈……”
“谢陛下！”凌川手持圣旨，躬身行礼。
当他抬起头时，殿内众人皆是一怔。
此时的凌川，身披蟒袍，头顶侯冠，那原本就俊朗非凡的面容在庄严服饰的映衬下，平添了几分凛然不可侵犯的英武之气。
恍惚间，一股磅礴气势自他身上散发出来，那双眼睛宛如夜空中最璀璨的星辰，熠熠生辉，让人不敢直视。
“礼成！”
皇帝身侧的小宁子适时高声宣告，声音在殿内层层回荡。
文武百官纷纷躬身行礼，衣袂窸窣之声不绝于耳。
即便是皇族宗亲以及安国公这等早已离开朝堂的元老，也都纷纷起身，向皇帝道贺。安国公捋着花白的胡须，眼中闪过一丝欣慰之色。
周苍、周云、周灏这三位皇子站在百官前列，神色各异。
周苍目光深沉，若有所思；周云微微蹙眉，手指无意识地摩挲着玉带；周灏唇角带笑，神色中带着钦佩与敬重。他们心中都在重新估量着这位新晋侯爷的分量。
紧接着，皇帝重新登上金台，转身面朝文武百官，朗声说道：“镇北侯凌川听令！”
凌川神色一凛，连忙抱拳道：“臣在！”
“东疆生变，大和帝国虎视眈眈，朕命你为东征先锋将军，择日起程前往东疆协助林大将军御敌，望你不负圣恩，再立战功，扬我大周国威！”皇帝的声音洪亮有力，在大殿梁柱间回荡，每一个字都掷地有声。
果然，如凌川猜测那般，陛下终究是要让他去东疆。之所以选择在这个时候宣布命令，显然是因为此前自己的身份还不够分量。
如今，陛下封他为镇北侯，更是直接擢升为正三品将军，便是为了让他以先锋将军的身份前往东疆助战做铺垫。
“臣定不负圣恩，护我疆域；不负百姓信任，诛杀贼寇；不负家国信仰，扬我国威！”凌川抱拳回答，声音坚定如铁。
“说得好，朕在神都等你的捷报！”皇帝满脸欣慰之色，目光中满是期许。
紧接着，他又看向蓝少堂，下令道：“蓝少堂听令！”
“末将在！”蓝少堂没想到陛下竟会点自己的名，微微一怔后果断出列，甲胄随着他的动作发出清脆的碰撞声。
“朕命你为副先锋，率一万禁军，跟随凌川前往东疆助战！”
“末将遵命！”蓝少堂大声回答道，声音中透着压抑不住的激动。
任谁都看得出来，皇帝这是明摆着派一万禁军给凌川当底气，让他就算到了东疆，也不至于无兵可用而仰人鼻息。
再加之蓝少堂本就曾在东疆水师任职，熟悉海战，让他给凌川当副手，显然是经过深思熟虑的安排。
授封大典礼成之后，皇帝早已在偏殿设下宴席。
金碧辉煌的殿内，珍馐美馔陈列于案，就连皇帝，也破例与群臣同桌共饮。琥珀色的御酒在玉杯中荡漾，映照着一张张神色各异的面庞。
凌川作为今日当之无愧的主角，自然有不少人前来向他敬酒。
文官们言辞恭谨，武将们豪迈直爽，一杯接一杯的酒水被端到面前，还好凌川带回来的狼血数量有限，今日用的乃是宫廷御酒，要是狼血的话，他非得被灌翻不可。
令人诧异的是，三位皇子竟然接连上前向凌川敬酒。周苍举杯时目光深邃，言语间透着试探；周云笑意盈盈，言语间滴水不漏，但却始终带着防备；相比之下，三皇子周灏的态度就要真切得多。
这其中意味令人深思，不少官员都在暗中观察着这一幕。
这酒虽然不及狼血那般猛烈，但喝得多了，凌川也渐渐觉得头晕目眩，脸颊泛起微红，额角渗出细密的汗珠。
好在宴席并未持续太久，皇帝便让大家自行散去，凌川强撑着向一众官员敬了几杯酒，随即便以送安国公回府为由，趁机开溜。
“你小子，竟然拿老夫当挡箭牌！”马车中，安国公指着凌川笑道，眼中却满是慈爱。
凌川无奈地揉了揉发胀的太阳穴，苦笑道：“老将军，您要不带我离开，我今天非得睡在那儿不可！”
“哈哈哈，前面就到了，你赶紧回去吧！”安国公笑道，拍了拍他的肩膀，小声说道：“记住，东疆之行，万事小心！”
凌川郑重点头，说道：“老将军放心，我会留意的！”
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