影爪的“礼物”和烈鬃的公开挑战书，几乎同时摆在了凯恩的面前。酋长大帐内，气氛凝重。
“沃夫这条老狼，没安好心！送情报？驱赶野猪‘帮忙’？哼，黄鼠狼给鸡拜年！” 断角拍着桌子，怒气冲冲，“他就是想探我们的底，想等我们和人族拼个两败俱伤，好扑上来咬一口肥肉！”
“狮心雷恩…太狂妄了！” 石蹄长老眉头紧锁，“公开挑战酋长，这是赤裸裸的羞辱！如果我们不应战，部落的威望将一落千丈，会被所有兽人耻笑！如果应战…酋长，雷恩的实力…”
凯恩沉默地看着挑战书，上面用兽人通用语写着充满火药味的词句，落款是雷恩用利爪划出的印记。沃夫送来的情报卷轴则带着一丝若有若无的狼骚味。他走到沙盘前，看着代表烈鬃的咆哮高地、代表影爪的风蚀峡谷，以及那如同巨兽般盘踞在边境的灰烬要塞。
单凭裂蹄，即使武装到牙齿，训练再精良，面对帝国倾巢而出的传奇强者、高阶法师、狮鹫骑士和重兵集团，胜算渺茫。裂蹄需要时间消化战果，更需要…盟友！强大的盟友！
血色同盟的蓝图：
凯恩的手指重重地点在沙盘中心，声音沉稳而有力：“裂蹄无法独存，荒原的兽人部落，也无法在帝国的铁蹄下各自为战！一盘散沙，只会被逐个击破，沦为奴隶或亡魂！”
他环视核心成员：“沃夫贪婪狡诈，但他怕死，更怕人族。雷恩高傲鲁莽，但他重视荣耀，战力强悍。他们，还有那些在夹缝中求生的碎岩野猪人、疾风半人马…都是荒原的力量！只是被仇恨、偏见和贪婪分割了！”
“我要将他们联合起来！” 凯恩眼中闪烁着野心的火焰，“建立一个‘血色同盟’！”
他清晰地勾勒出同盟的构想：
核心宗旨： 联合自保，共同对抗人族帝国奥瑞恩的压迫！扞卫荒原兽人的生存权！
组织架构： 设立同盟议会，由主要加盟部落酋长组成。设立最高军事指挥官，负责战时统一指挥。日常事务由议会协商。
资源共享： 建立基础的物资交换机制。裂蹄愿意分享部分农耕、锻造的改进知识。
共同防御： 建立预警网络。制定相互支援的盟约。整合兵力，形成统一的防御力量。
内部规范： 同盟部落间禁止无故攻伐。纠纷由议会仲裁。一致对外！
“影爪狼人，将是同盟的‘眼睛’和‘匕首’！烈鬃狮人，将是冲锋陷阵的‘铁拳’！裂蹄，将是凝聚他们的‘脊梁’和‘大脑’！” 凯恩的声音带着不容置疑的决断，“只有拧成一股绳，荒原的兽人，才有资格与人族帝国对话！才有机会，夺回属于我们的尊严和土地！”
石蹄和断角被这宏大的构想震撼了。联合所有兽人部落？这是历代兽人英雄都未能完成的壮举！
荆棘之路：
“但是酋长，”石蹄忧虑道，“沃夫只认利益，如同毒蛇。雷恩高傲，视我们为低等，如何肯屈尊加入，还奉您为盟主？”
“利益？我有！” 凯恩冷笑，指向堆积物资的方向，“黑石堡的缴获只是开始！未来，同盟共享的资源和胜利，会远超他的想象！至于雷恩…”
凯恩拿起那份挑战书，手指在雷恩的爪印上划过，眼中战意升腾：“他不是要战吗？那就战！在烈鬃的擂台上，在所有兽人勇士的见证下，用他引以为傲的拳头，打服他！让他明白，在这人族大敌当前的时代，个人的勇武固然重要，但只有团结在真正的强者麾下，才能守护狮人的荣耀与生存！”
“对狼人，诱之以利，慑之以威！对狮人，以力服人，以理服心！” 凯恩定下策略，“至于那些小部落，当我们折服了狼与狮，他们自然知道该站在哪一边！”
主神空间的提示音适时响起：【检测到宿主确立主世界核心战略：建立“血色同盟”】。【主线任务链·血色王座】更新：【阶段二：荒原合纵】。当前目标：成功吸纳影爪狼人部落（0\/1）；成功吸纳烈鬃狮人部落（0\/1）。奖励：大量空间修复能量；主世界势力声望（血色同盟）大幅提升；解锁【基础盟约架构推演】功能（空间辅助）。
凯恩站在“先祖之柱”下，望着荒原深处风蚀峡谷和咆哮高地的方向。沃夫的阴险试探如同毒蛇吐信，雷恩的公开挑战如同战鼓擂响。
他抚摸着图腾柱上那道深刻的裂痕，柱身似乎感应到主人胸中的沟壑与战意，微微发热，流转的符文光芒中，隐约多了一丝锐利的金芒。
“影爪的毒牙…烈鬃的利爪…” 凯恩低声自语，嘴角却勾起一抹充满力量和智慧的弧度，“很快，你们就会知道，这‘血色’二字，将由我们共同书写！这荒原的未来，将由‘同盟’来主宰！”
他转身，对着肃立在旁的断角和石蹄下令：
“断角，挑选机敏的使者，备上‘厚礼’，持我的信物，前往风蚀峡谷，拜会‘独眼’沃夫酋长！传达‘血色同盟’的善意…与实力！”
“石蹄长老，准备战书！以裂蹄部落酋长，‘牛魔’凯恩·血蹄之名，正式回应‘狮心’雷恩的挑战！时间、地点，由他定！告诉他，我凯恩，将在烈鬃的擂台上，用拳头告诉他，何为真正的‘力量’与‘责任’！”
两道命令，如同投入荒原的两颗石子，必将激起千层浪！血色同盟的艰难缔造之路，正式开启！第八章结束，为第九、十章“折服影爪”和“狮心擂鼓”的精彩博弈埋下期待。
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