崔题最终被母亲催促着去中堂会见潘令宁和齐远两人。
两人见他步出，霎时起身。
她与齐远相依而立，年龄相仿，郎才女貌，十分登对，便是齐齐殷切注目他的眼神，也似双生般如出一辙，倒显得他们一致对外，而他正是那个外人。
崔题掩下心中的不适，坐下之后回应：“我会另起一道函，发与柏台及街道司，澄清并撤销举告，只是尔等私设讲义堂，实乃不合时宜，还需裁撤义堂，复回书铺原样。”
“崔相公本意是为我与齐远考虑么？”
潘令宁方才坐在中堂冷静了一会儿，加之与齐远商讨，他们隐隐约约也察觉近日京城风气不对，崔题那番话也是振聋发聩，惊醒了她。
她后知后觉十分凶险，只是仍是无法理解：“崔相公若担心我等，为何不直面告知？而是以如此激进的手段查封我等书舍？”
崔题搁置在茶几上的手轻轻拢握，微微扭过头，心中那别扭、回避的情绪在她的拷问之下，几乎无所遁形。
那日他得知云集楼诗案的排查已波及六学诸生，齐物书舍的讲义堂集聚各路士人，极易被构陷为朋党。
他本该高高束起，毕竟与她的几次交集都不太愉快。
从歙州官船入京，他提点她小心乳娘伊始，她似顽石不化，几乎从不领他的情，甚至曲解他的心意。
每每总显得他热脸倒贴，自讨没趣！
再则，他伪装不操心朝政已久，也不好直面阻止风险。
然而又做不到视而不见，思来想去，他只能使了一个折中的法子，便是由街道司暂时查封她，倘若她清者自清，日后定能自然而然解除。
只是他没想到她会刨树寻根，找上门来，一时间，他小心翼翼隐藏的或关心，或自尊，或置气，或难以厘清的心绪被毫无防备滴拉扯，暴于眼前。
他仍是不愿承认，只冷笑道：“潘小娘子能力卓绝、自力更生，一向不喜他人操心，当初在鹅园，崔某一不小心就言语冒犯了您，想来您应当更喜欢公事公办，崔某只能依律发函至街道司。况且崔某每日发函众多，也不单单只盯着齐物书舍这一出，不曾想小娘子不按章到街道司辩白，反而登门徇私求情来了？”
“你……”潘令宁脸上青一阵红一阵。
他可真是，一如既往地薄舌倨傲、冷言如刃！
被他一番冷嘲热讽，潘令宁心中的负气也被激起，她闷笑一声，握了握拳道：“齐物书舍横遭崔相公诬告，惹了一身骚，民女等人上门讨要说法，反而成了‘徇私求情’，崔相公好大的官威呢！也该是我等草民，卑贱如蝼蚁不自知，官爷雷霆雨露俱是恩情，好好受着就是了，何苦深究甚么公平与礼法，扰了官爷的兴？
“如此，我与齐公子便谢过崔相公开恩，您大发慈悲，高抬贵手，洒下一滴露，便恩泽我等卑小，我会好好记着崔相公的情，日日礼佛供奉也不在话下！”
齐远见这两人针尖对麦芒，越说越上火，便往前一步拱手解释：“崔先生，潘掌柜没有别的意思，您撤回举告，我们万分感激，我们也知晓崔先生是为我等着想，因此，再次拜谢崔先生！”
齐远不说话还好，他充当和事老，崔题却意外地愈发来气。
他们出双入对、举案齐眉，一个红脸一个白脸，全是冲着他而来，倒显得他孤苦伶仃，还是个大摆官威、徇私报复的戚戚小人？
此时崔题并未意识到他的情绪十分不对，往时遇到相似之事，他只会一笑置之，从不屑于与他人论短长。
偏偏对上潘令宁，他心中便窜着一股邪火，毫无理智。
尤其看着她与齐远出双入对，她对齐远温柔以待，对他只有冷言冷语，他便想着也要激一激她。
因此，他看着她与齐远告辞离去，又是出双入对的背影，便忍不住说道：“以潘掌柜这般伶牙俐齿、得理不饶人的模样，若非今日在崔府，而在其他大摆官威的人物跟前，可还能全身而退？经商掌铺却不知收敛性子，和气生财，好赖不分，难怪不知天高地厚，在天子脚下开起讲义堂，聚众朋党，代行六学之事，死到临头而不自知！”
潘令宁霎时止住脚步，回身笑眯眯：“怎么，崔相公洒下一滴雨露，施舍恩泽我等卑小尚且自认不足，仍旧好为师长、耳提面命，训导一番？”
“呵，训导？若是榆木脑袋，何异于对牛弹琴？”
崔题摇摇头笑罢，喝了一口茶，不再看她，起身负手离去。他想脱离不可理喻的争吵，也想要尽快摆脱陌生而不受控的自己。
然而潘令宁却气极咬牙切齿道：“牛马尚且勉励，纵使只有万分之一之机，也行逆天改命之事，不像某些身居高位的士大夫，堂堂七尺男儿，却只知消极避世，明哲保身，徒有一腔心气，却只对着百姓蹂躏！实属外强中干、色厉内荏而已！”
崔题震惊回头，冷眼瞥着她，她愤怒的眸光似倒影出他的一席绯袍，他从许多人口中听过自己，却是头一次，从她的眼中看到倒影的自己！
齐远连忙劝说：“潘小娘子，不可，不可妄说！”
潘令宁却置之不理：“少东家不必担心，他既能行诬告之事，便也不是什么正人君子，来之前我已做好了打算，无非求而无果，那便闹到言官处，辨说清楚就是了！言官风闻奏事的本事，也让小人忌惮不少！
“不瞒崔相公，我开讲义堂，实乃归正风气，行教化之事。延朔党气焰嚣张，蔓延州郡，官学六学仍因循守旧，只讲义理，如何阻止妖党之势？昔日铁骨铮铮革新大臣如崔相公，如今不过消极惫懒，明哲保身。天不施雨，我自汲水。便是哪日皇城司来查，他们看到的也不过是弘扬南廷诗文、忠国重孝，仁义理智信的正道之气而已，也不知会不会让一些大丈夫自惭形秽？”
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