囚禁了古战场无尽回响的巨大晶洞化作漫天尘埃，整个世界仿佛被按下了静音键。
良久，伊萨克拖着沉重的步伐走过来，他魁梧的身躯因为力竭而有些摇晃，但他看着达米安的眼神，已经彻底从朋友间的欣赏，转变为一种发自内心的、对强者的敬畏。
“达米安……我不知道该说什么了。”他挠了挠头，这个粗犷的汉子一时间竟找不到合适的词汇，“你是怎么……我是说，那个木偶骑士，还有这个……”
“先别说这个了。”达米安摆了摆手，“外面的通道，现在应该安全了。亨利，你的速度最快，去确认一下，让外面待命的兄弟们进来。这里可能还有别的东西，需要仔细探查。”
“明白！”亨利领命，立刻化作一道魅影，消失在通往此处的甬道中。
几十秒后，亨利兴奋的声音从远处传来：“安全了！那些鬼东西……全都消失了！一点寒气都感觉不到！”
这个消息让所有人精神大振。
很快，在外面焦急等待了许久的其它公会成员，举着火把，小心翼翼地涌入了这片宽广的地下溶洞。
当他们看到中央那片巨大的空地，以及散落一地的晶莹尘埃时，无不发出敬畏的惊叹。
再看到伊萨克一行人虽然疲惫不堪，但全员健在，这份敬畏立刻化为了对“十秒”突击队的狂热崇拜。
公会的大部队带来了补给和更为专业的勘探工具。
趁着众人开始在伊萨克的指挥下，对整个溶洞进行地毯式搜索和警戒布防的间隙，达米安终于找到了一个喘息的机会。
他走到一个偏僻的角落，靠着冰冷的岩壁坐下，对走过来关切询问的伊萨克说道：“我需要冥想恢复一下精神力，刚才的消耗太大了。”
这是一个无人会怀疑的理由。
伊萨克立刻安排了两名队员在他周围警戒，不让任何人打扰。
闭上双眼，达米安的意识立刻沉入那片熟悉的虚空。
果不其然，那片沉稳坚毅的青铜色星区正闪耀着前所未有的光芒，面板的信息流早已刷新，静静地等待着他的检阅。
【公会线A：幽魂之源】
【任务已完成】
【任务完成度：130%（完美破解幽魂巡逻机制，以最小代价摧毁源头）】
【基础点数奖励：60】
【额外点数奖励：18】
【任务结算：总计获得评价点数 78 点】
【当前总评价点数：190\/200】
金色的数字在面板上缓缓流淌，最终定格。看到190这个数字，达米安心头一热。
只差10点，他就能达到200点的又一个里程碑。
他强压下内心的激动，开始复盘这次任务的触发与收获。
面板，似乎真的拥有某种“智能”。
它并非凭空杜撰任务，而是将他在这个世界中的关键行为，转化为具备明确目标的“线路”。
“魔王线……”达米安在心中思忖着，“它的触发，似乎都与‘渗透’、‘腐化’、‘伪装’这些关键词有关。”
“无论是被污染的圣水，还是更早之前的事件，核心都是揪出隐藏在正常秩序下的魔族爪牙。它的最终目标，恐怕正如其名，是指向这个世界最深层的黑暗，那个所谓的魔王。”
那么，“公会线”呢？
达米安靠着冰冷的石笋，陷入了深思。
他不是那种一心只为攫取力量的狂人，面板于他而言，更像一个可以利用的、拥有更高维度信息的精密工具。
冒险者公会，本质上是一个什么样的组织？
它既不像教会那样拥有至高无上的信仰和遍布大陆的权力网络，也不像贵族领主那样掌握着土地和法理。
它是一个相对松散，由无数追求财富、荣耀、自由的个体组成的利益集合体。
他们的日常，就是探索未知、讨伐魔物、发掘遗迹……
他们在做的，本质上是将“未知”转化为“已知”，将“危险”的区域转化为“安全”的区域。
他们在用双脚和刀剑，为这个世界文明的版图，一点点地拓展着边界。
“所以，‘公会线’的终极目标，应该不是让我去当什么冒险者之王，或者掌控整个公会系统……”
达米安在心中默默推演着，“那太肤浅了，也不符合面板表现出的宏大叙事感。”
“魔王线”对应的是“存亡”，是守护世界免于毁灭。
那么，“公会线”对应的，或许是“开拓”与“复苏”。
这个世界有太多被遗忘的角落，太多被岁月掩埋的古代文明遗迹，就像眼前的这座前朝哨站。
这些遗迹里，或许藏着被遗忘的历史、失落的科技、甚至是能改变世界格局的秘密。
而冒险者公会，正是打开这些“历史宝箱”最合适的钥匙。
“如果说‘魔王线’的终点是‘拯救世界’，那么‘公会线’的终点，很可能是‘重塑认知’或者‘再现辉煌’……”
达米安的思路豁然开朗，“通过公会的探索，去发掘出某个足以颠覆现有历史格局的巨大秘密，或者找回某种失落的古代文明遗产，从而推动整个世界的进程。这比单纯的称王称霸，要有意义得多。”
就在达米安沉思之际，远处传来了公会成员兴奋的喊声。
“达米安会长！快来看！这里有东西！”
达米安睁开眼，结束冥想，在队员的搀扶下走了过去。
只见在一片坍塌的岩壁下，勘探的队员们挖出了几具深埋的骸骨。
这些骸骨早已朽烂，但他们身上的铠甲和武器，却在经历了漫长岁月后，依然闪烁着淡淡的魔法光晕。
“这是……前朝的‘山文铁甲’！”一名见识广博的老冒险者惊呼道，“天呐，还有这把‘破魔符文剑’！这可都是古战场上的制式装备，虽然有所破损，但只要找锻冶大师修复，价值连城！”
很快，更多的发现被汇报上来。
这个溶洞显然是前代战争时期的一个重要据点，除了那些被囚禁的灵魂，还掩埋了许多阵亡将士的遗物。
他们总共找到了十几套相对完整的铠甲，数十把附有基础符文的武器，以及一些盛放在密封容器里、早已失效但仍有研究价值的古代炼金药剂。
而达米安之前看到的那片晶莹尘埃，也被小心翼翼地收集了起来。
经过一位随队法师的初步鉴定，这些“源质尘埃”是极为纯粹的能量凝结体，是制作高级附魔卷轴和魔力增幅药剂的绝佳材料。
这趟冒险，即使不算达米安怀里的那枚“回响之核”，也已经收获巨大，足以让风语城公会的整体实力提升一个台阶。
伊萨克拿着一张清单，兴奋地跑到他面前：“达米安，你看！这次我们发大了！按照公会的规矩，你作为这次行动的总指挥和破局者，有权获得总收益的两成！或者，你可以优先挑选你看中的任何东西！”
所有人的目光都集中在了达米安身上，充满了感激与认同。
没有他，这些人现在可能已经成了哀嚎峡谷的新幽魂。
达米安笑了笑，他知道，这不仅是分配战利品，更是一次人心上的投资。
他将那枚“回响之核”拿了出来，托在掌心。
剔透的晶体内部，星河流转，散发着令人心神宁静的气息。
“这些装备和材料，你们按需分配，我就不要了。”达米安缓缓说道，“至于我的报酬，就要这个吧。”
“这是什么？”伊萨克好奇地问。
“我叫它‘回响之核’。”
达米安半真半假地解释道，“它是那个巨大晶洞在被净化后，所有战场记忆与狂乱执念褪去，留下的最纯粹的‘意志核心’。它不能直接用作武器，但如果镶嵌在装备上，或者在冥想时佩戴，可以极大地增强使用者的精神韧性，抵抗魅惑、恐惧、混乱之类的法术。对于我们这些时常要面对诡异魔物的人来说，它的价值，远超那些铠甲兵器。”
听完解释，众人恍然大悟，再看向那颗核心时，眼神中充满了渴望。
能够抵抗精神攻击，这无疑是保命的至宝。
“既然如此，那它理应归你所有！”伊萨克毫不犹豫地说道，“没有你，我们连命都保不住，更别提这些战利品了！”
其他人也纷纷附和，无人有异议。
达米安点点头，将核心收好。
他知道，从这一刻起，他在风语城冒险者公会的地位，已经不再是简单的“合作伙伴”，而是近乎于 “首席顾问”的存在。
“好了，此地不宜久留。”达米安环顾四周，“把所有有价值的东西都带上，清理掉我们来过的痕迹。我们必须像来时一样，分批、悄无声息地离开，在红叶林会合，然后各自返回风语城。”
他加重了语气：“记住，对外界而言，‘跑了吗’商会只是完成了一次例行的商业勘察，而你们，只是去峡谷周边完成了一次普通的狩猎任务。关于遗迹深处发生的一切，半个字都不能泄露出去，尤其不能让意志教会的人知道。”
“明白！”所有人齐声应道，声音中充满了对纪律的遵从。
回程的路途，与来时的紧张凝重截然不同。
阳光透过峡谷的缝隙洒下，驱散了最后一丝阴霾。
每个人都步履轻快，脸上洋溢着收获的喜悦和对未来的憧憬。
他们严格遵照达米安的计划，在红叶林分道扬镳。
达米安再次坐上了他那辆不起眼的旧马车，混在傍晚返城的商队中，不疾不徐地驶向风语城的西门。
当夕阳的余晖将城墙染成一片温暖的金色时，马车缓缓驶入了熟悉的城门。
街道上人声鼎沸，充满了生活的气息，与哀嚎峡谷的死寂形成了鲜明的对比。
达米安撩开车帘，看着窗外的一切，镜中人那张略带疲惫的脸上，心中却已是另一番光景。
风语城，乃至整个世界，对他而言，已经变成了一个更大、也更有趣的棋盘。
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