小队成员们听到指令后，立刻组成防御阵型。
战士的盾牌上亮起微弱的斗气光芒，法师和弓箭手则在后方待命。
幽魂群撞在盾牌上，发出一阵阵声响，战士们的脸上迅速覆上了一层白霜，体温和斗气都在被快速吸收。
“报告你们的感受！阵型左侧、中间、右侧的压力有什么不同？”达米安的声音冷静地从后方传来。
“左侧压力最大！它们……它们好像在往左边挤！”一名战士嘶吼道。
“很好，保持阵型！计时一分钟后，全体后撤！”
达米安一边听着前方的报告，一边飞快地在羊皮纸上记录着。
他不仅在记录，更是在计算。
计算幽魂涌出的数量、密度分布、以及它们对冒险者斗气和生命力的侵蚀速率。
接下来的半个小时里，这支可怜的测试小队，在达米安的指令下，反复进行着前进、后退、向左移动、向右移动等一系列看似毫无意义的战术动作。
他们被折磨得疲惫不堪，好几名队员因为被阴气侵蚀过久，已经嘴唇发紫，浑身颤抖。
终于，在伊萨克几乎要忍不住冲上去时，达米安下令：“测试结束，全员撤回！”
小队如蒙大赦，连滚带爬地退回了安全区域，其它的队员立刻上前为他们驱散寒气、送上药物恢复体力。
“达米安，你到底在搞什么名堂？”伊萨克冲过来，脸上满是担忧和不解。
达米安没有理他，而是蹲在地上，看着自己那张画满了鬼画符的羊皮纸，眉头紧锁，手指在上面不断比划着，嘴里念念有词。
“不对……数量不对……这个区域的密度和流速……啊，是这样！”
猛然间，他像是想通了什么关键，眼睛里爆发出惊人的亮光。
他站起身，将羊皮纸举到伊萨克面前，后者只看到上面画着一个洞口的剖面图，以及无数的箭头、数字和螺旋线，看得他头晕眼花。
“伊萨克，我的朋友，我已经算出来了。”达米安的声音带着一丝兴奋的颤抖，“这些幽魂，根本不是无穷无尽的！”
“不是无穷无尽？这怎么可能！”伊萨克瞪大了眼睛，指着不远处仍在洞口附近盘旋的、密密麻麻的幽魂群，“我们亲眼看到的，杀散了一批，立刻就有新的一批补上来！”
“那是一种错觉。”达米安的手指点在羊皮纸的中心，“它们更像是一群被关在鱼缸里的鱼，鱼缸的大小是固定的，鱼的数量也是固定的。你们打散的，只是暂时沉到了水底，很快又会浮上来，看起来就像是‘刷新’了。”
他将刚才的观察和测试数据结合起来，思路变得前所未有的清晰。
“通过刚才的观察和测试，我得出了几个结论。”
达米安竖起一根手指，“第一，幽魂的总量是恒定的。我估算了一下，大约在三千到三千五百个‘单位’之间。就像我昨天说的，它们不是独立的个体，而是一个整体，一个能量集合体。”
“第二，”他又竖起第二根手指，“这个‘集合体’的行动，并非杂乱无章，而是遵循着一种极其固定的‘巡逻’规律。它们就像是被设定好程序的傀儡，在整个洞穴通道内，沿着一条固定的、复杂的轨迹来回移动、盘旋、穿梭。刚才测试小队在左翼感受到巨大压力，就是因为那个时间点，正好是幽魂‘大部队’巡逻到那个区域的时刻。”
伊萨克和其他围拢过来的小队队员听得一愣一愣的，这些词汇超出了他们的认知，但他们隐约抓住了核心思想：这些鬼东西，不是在跟他们打仗，而是在“走流程”。
“最重要是第三点。”达米安的眼神变得锐利无比，他指着羊皮纸上一条被他用红色颜料笔特意标注出来的、贯穿了整个幽魂阵的虚线。
“这个‘巡逻’程序，不是完美的。它存在一个‘重置’或者说‘换班’的间隙。就像我们城卫军换岗一样，总会有一个短暂的空窗期。在这个能量集合体完成一次完整的、覆盖整个通道的巡逻后，它们会有一个极其短暂的回收和重新部署的过程。”
他深吸一口气，公布了那个石破天惊的结论：
“这个过程，每十分钟，会出现一次。届时，整个幽魂阵的密度会降到最低，并且会出现一条相对安全的、能够让我们直接冲向‘源头’的路线。根据我的计算，这条‘生路’，从出现到消失，持续时间大约只有……十秒钟。”
“十秒钟？！”一名小队队长失声惊呼，“开什么玩笑！这片鬼地方至少有五百米深，十秒钟怎么可能冲得过去！”
所有人的心都沉了下去，刚刚燃起的希望，仿佛又被一盆冰水浇灭。
十秒钟，对于全副武装的冒险者来说，可能刚刚跑出不到两百米。
“不。”达米安摇了摇头，脸上却是一种成竹在胸的自信，“我们不需要所有人都冲过去。我们只需要一支精锐的、速度最快的突击小队。他们的任务不是战斗，而是‘冲刺’。”
他看向伊萨克，以及他身后那群最精锐的战士。
“伊萨克，我需要你挑选出这里速度最快、爆发力最强的战士和盗贼。在下一次‘生路’出现时，他们将心无旁骛，用尽全力冲刺。他们的目标，不是尽头的‘源头’，而是通道中段的一个位置。”
达米安在地图上点了一个点。
“这里，根据我的测绘，是一个天然的岩石凹陷，一个死角。只要突击小队能在十秒内冲到那里，就能暂时避开下一波幽魂的‘巡逻’，获得喘息和重新组织的机会。然后，再等待下一个十分钟的周期，进行第二次冲刺。”
分段冲刺，利用安全区作为跳板！
这个大胆而精妙的构想，让所有人都倒吸一口凉气。
这已经不是战斗，而是一场与时间赛跑的极限挑战，每一步，都必须像钟表一样精确。
“风险太高了。”另一名稳重的队长皱眉道，“万一你的计算有误，或者‘生路’的位置有偏差，他们冲进去就是送死。”
“我的计算不会有误。”达米安的声音不大，却充满了不容置疑的力量，“我用几个小时的观察，定位了它们巡逻的起始点和终结点，又用半个小时的实战测试，校准了它们的移动速度和密度变化。所有的数据都指向同一个结果。现在，我们只需要验证最后一次。”
他看了一眼沙漏，对伊萨克说：“还有三分钟，下一次‘窗口期’就要到了。让所有人盯着我标注的那条路线。看清楚，它是不是真的会存在。”
所有人都屏住了呼吸，齐刷刷地对准了那个黑暗的洞口。
时间一分一秒地过去，气氛紧张到了极点。
当沙漏的最后一粒沙子落下时，达米安低喝一声：“就是现在！”
众人透过各种法术加成，看到了令他们终生难忘的一幕。
之前还如同浓雾般密布的幽魂群，仿佛接到了无声的命令，竟真的齐刷刷地向四周退去，速度极快。
在洞穴的正中央偏右，清晰地让出了一条蜿蜒的、没有任何幽魂阻挡的、宽约两米的“空路”！
这条通路是如此的清晰，甚至能一眼望到几百米开外的深处。
然而，正如达米安所说，这壮观的景象仅仅持续了极短的时间。
大约十秒钟之后，两侧的幽魂便如潮水般重新合拢，将那条“生路”彻底淹没，一切又恢复了原状。
“天呐……”
“真的……真的有一条路！”
冒险者们爆发出难以置信的惊叹声，他们看向达米安的眼神，已经从最初的疑惑、信任，彻底变为了敬畏和狂热。
伊萨克激动地浑身颤抖，他一把抓住达米安的肩膀，用力摇晃着：“达米安！你这个……你这个怪物！你是怎么想到的！”
“没那么夸张。这个场景和这条路，之前战斗时也应该出现过。只是大家一般都会觉得是幽魂在移动罢了。”
达米安平静地推开了他，“总之，现在不是激动的时候。伊萨克，去挑选你的人吧。我们只有一次机会，必须成功。”
伊萨克的脸上瞬间收起了狂喜，取而代之的是前所未有的严肃。
他转过身，目光如鹰隼般扫过身后每一位队员的脸。
“公会的兄弟们！你们都看到了！生路已经摆在眼前！”他的声音洪亮如钟，“现在，我需要四个人，整个风语城公会最快的四个人！组成‘十秒’突击队！我们将像一把尖刀，刺穿这片黑暗！有没有人敢跟我一起，去把胜利带回来！”
“我！”
“算我一个！”
“队长，这个任务非我莫属！”
回应他的，是几乎所有队员整齐划一的怒吼和请战。
他们心中的恐惧早已被希望和荣耀的火焰所取代。
一场针对固定程序的“破解”之战，即将在哀嚎峡谷的深处，正式拉开序幕。
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