卷首语
《大吴史?德佑帝本纪》载：\"十四年，大同卫指挥岳峰血书由亲卫周显赍至，通政使刘矩以 ' 边将沥血叩阙 ' 入奏。帝御乾清宫览之，见 ' 镇刑司扣粮 '' 兵部匿报 ' 等语，未及半卷，遽掷书于案，指节因怒泛白，斥曰：' 此竖子借血书构陷朝臣，欲摇动边镇，实乃惑乱人心！' 时司礼监李德全侍侧，遽叩首曰：' 陛下圣明，岳峰久困孤城，恐已通敌，血书实是伪作。' 兵部尚书徐文良亦附议：' 宜命镇刑司彻查其真伪。' 帝然其言，遂命缇骑锢周显于诏狱，血书则存于通政司 ' 待核 '，实则束之高阁。\"
《吴伦汇编?谏诤考》补：\"古者血书言事，必由通政司直达御前，未有滞留者。德佑朝此例之破，盖因岳峰所劾李谟、张敬皆李德全党羽。周显抵京时，先为镇刑司缇骑拦于东华门，索血书欲毁之，为刘矩率通政司吏卒力拒乃免。矩原拟直发御前，李德全又命人于会极门拦截，迫其删去 ' 司礼监主使 ' 等语，方许入奏。时人有 ' 血书过三关，血尽字犹残 ' 之谚，三关者，东华门之劫、会极门之删、乾清宫之掷也。刘矩事后叹曰：' 我掌通政司十载，见奏牍无数，未见过血书比奏章更轻贱者。'\"
血书裂帛入长安，紫殿深沈侧目看。
阉竖摇唇织罗网，君王掷笔裂琅玕。
千行血泪凝霜冷，一片丹心被墨漫。
莫叹封章成废纸，青史终磨铁笔端。
裂帛破空的脆响，惊飞了长安朱雀门的暮鸦。那方染血的素绢被信使死死攥在掌心，指节因用力而泛白，血痕顺着布纹漫开，在 \"急报\" 二字周围凝成暗红的蛛网。守城的兵卒望着信使背后的箭伤 —— 那支断箭还嵌在肩胛骨上，箭羽沾着的草屑里，混着塞北荒原的沙粒。
\"北境急报！\" 信使的嘶吼劈碎暮色，声音里裹着血沫。他踉跄着穿过朱雀大街，青石板上拖出蜿蜒的血痕，像条不甘的蛇。街边酒肆的幌子还在摇，说书先生正讲着 \"圣君明断\" 的段子，听见喊声却都噤了声，眼睁睁看着那抹血色撞向皇城深处。
紫宸殿的鎏金铜炉里，龙涎香正烧到第三折。萧桓捻着那方血书，指尖被布帛上的血痂硌得发疼。绢帛边缘撕裂如锯齿，是写者情急之下扯裂的，血字顺着裂口往外溢，在 \"粮草尽\" 三字周围晕成模糊的红团。他认得这笔迹 —— 是北境都护岳峰的，笔锋素来刚毅，此刻却在 \"救\" 字末笔处抖出个骇人的弯，像只濒死的鸟。
\"陛下，此恐是岳峰矫诏。\" 王振的声音像浸了蜜的冰，甜腻里裹着刺骨的寒。老太监垂着眼，指甲轻轻刮过血书边缘，\"前日镇刑司还奏报，岳都护与北元私通款曲，这血书... 怕是苦肉计。\" 他袖中的密信正发烫，那是昨夜李嵩派人塞进来的，上面列着岳峰 \"通敌\" 的十条 \"铁证\"。
萧桓的目光扫过御案上的奏章。最顶上那本是岳峰上月递的，说 \"边军衣不蔽体，粮草仅够十日\"，墨迹被雨水洇得发虚。当时他正看着江南贡来的云锦，随手批了 \"知道了\"。此刻想来，那洇开的墨迹里，或许也混着血。
\"陛下请看。\" 王振突然指着血书角落，那里有个模糊的指印，\"这印泥色泽不对，恐是伪造。\" 他凑近了些，龙涎香的烟气拂过萧桓的脸颊，\"岳峰拥兵十万，若借 ' 求粮 ' 为名... 恐生肘腋之变。\"
这句话像根针，刺破了萧桓心底那层薄冰。三年前废太子谋反的旧事突然翻涌上来 —— 当时也是这样的暮春，也是边关急报与京中密信同时送到，最后血流成河。他猛地将血书往案上一摔，青瓷笔洗应声而裂，墨汁溅在明黄的龙袍上，像朵绽开的黑花。
\"查！\" 他低吼出声，指节因愤怒而发白，\"让镇刑司彻查！\"
血书被扔进档案库时，正赶上一场夜雨。油纸窗漏下的雨丝打在绢帛上，晕开的血字渐渐模糊，像无数双流泪的眼。库吏望着那方布帛，想起今早路过西市，看见岳峰的家眷被缇骑拖拽而过 —— 老夫人的簪子掉在地上，碎成三截，最小的孙儿还在哭喊 \"爷爷是好人\"。
都察院的灯下，谢御史正用银针挑着血书的布纹。他从镇刑司的废纸堆里偷出这方残帛，指尖沾着的血渍早已发黑，却仍能嗅到淡淡的铁锈味 —— 那是边关将士的血才有的气息。针尖挑起的纤维里，藏着极细的草屑，与北境特有的芨芨草完全吻合。
\"大人，李首辅的人来了。\" 书吏的声音发颤。谢御史慌忙将血书塞进袖中，袖管里的墨锭硌着肋骨，像块滚烫的烙铁。他看着窗外摇晃的灯笼，突然想起十年前，恩师也是这样藏着血书死在镇刑司的地牢里，临终前说 \"青史不会说谎\"。
三日后的朝会上，李嵩捧着镇刑司的卷宗，声音洪亮如钟：\"岳峰通敌铁证如山，其血书实为与北元约定之暗号！\" 他展开的供词上，按满了血红的指印，最底下那行小字写着 \"已杖毙\"。萧桓望着那方空白的御案，昨夜被墨汁污染的龙袍已换过，可袖口的暗纹里，似乎还沾着洗不掉的黑。
秋雨连下了半月，冲刷着长安的青石板。西市街角的血痕早已淡去，却有人用白石灰在原处画了个模糊的人形，旁边写着 \"北境魂\"。有个瞎眼的老妪，每天都来这里烧纸，火光里她总念叨 \"我儿的血，该被记着\"—— 她的儿子，正是那个送血书的信使。
京师通政司衙门前。周显拄着断矛，蹒跚登上石阶，战袍已被血污浸透，左臂的伤口用破布缠着，渗出的血在石阶上滴出点点红痕。他怀里紧紧揣着一个油布包，里面是岳峰的血书 —— 那是他率七人从大同卫突围，只剩他一人带到京城的东西。
\"通政使大人在吗？\" 周显的声音嘶哑如破锣，守门的小吏见他衣衫褴褛，挥着鞭子要赶他走：\"哪来的兵痞，敢闯通政司？\"
\"我是大同卫百户周显，有岳指挥的血书要呈陛下！\" 周显猛地扯开衣襟，露出怀里的油布包，\"再敢拦我，我就撞死在这牌坊下！\"
正争执间，通政使刘矩恰好出门。他见周显胸前的血迹，又看了看那油布包渗出的暗红，眉头一皱：\"带他进来。\"
入了内堂，刘矩解开油布包，血书的腥气扑面而来。那是一方白布，上面的字迹已有些发黑，却仍能看清 \"大同将破\"、\"奸佞未除\" 等字，笔画间的血珠凝结如豆，触之仍带凉意。刘矩读罢，手指微微发颤 —— 这血书上劾的镇刑司缇骑李谟、兵部侍郎张敬，都是司礼监李德全的人，岂是轻易能呈上去的？
\"周百户，\" 刘矩放下血书，\"你可知这血书一旦上呈，会惊动多少人？\"
周显跪在地上，额头磕得青肿：\"大人，大同卫快破了！岳指挥和数千弟兄都在等着陛下圣断！这血书上的每一个字，都是弟兄们的命啊！\"
刘矩沉默良久，终是叹了口气：\"你且在偏房歇息，我这就拟奏牍，亲自送去乾清宫。\"
东华门外，一辆青布马车正等着。刘矩捧着奏牍和血书，刚要上车，忽有一队玄色缇骑策马而来，为首的正是镇刑司指挥佥事王承恩 —— 李德全的心腹。
\"刘大人这是要去哪？\" 王承恩皮笑肉不笑地拦在车前，\"陛下刚歇下，恐不便打扰。\"
刘矩握紧手里的奏牍：\"王佥事，此乃边镇血书，按制当直达御前。\"
\"血书？\" 王承恩的目光落在油布包上，\"莫非是大同卫那封？李谟缇骑早有密报，说岳峰勾结谢渊，伪造血书诬陷朝臣。刘大人是老成之人，怎会被边将蒙骗？\"
刘矩脸色一沉：\"镇刑司是监察机构，岂能干预通政司递呈？\"
\"干预不敢，\" 王承恩挥了挥手，缇骑们围了上来，\"只是奉命 ' 核验文书真伪 '。刘大人若信得过在下，便将血书留下，待我等核验清楚，再呈陛下不迟。\"
刘矩后退一步，将血书护在怀里：\"王承恩，你敢拦阻军国密报？\"
\"不敢拦，\" 王承恩突然变了脸色，\"但通政司若将伪书呈给陛下，惊扰圣驾，这个罪名，刘大人担得起吗？\" 他凑近低声道，\"李公公说了，刘大人的小公子，昨日刚入国子监读书吧？\"
刘矩的手猛地一抖。他知道，这是赤裸裸的威胁。李德全在宫中势力滔天，若真要为难他的家人，易如反掌。他看着怀里的血书，又想起周显那布满血痕的脸，终是咬了咬牙：\"奏牍可以给你，但血书必须由我亲自呈递。\"
乾清宫西暖阁。萧桓靠在榻上，李德全正给他捶腿，徐文良坐在一旁，捧着一本《边镇军策》，实则心不在焉。
\"陛下，\" 李德全见萧桓神色倦怠，轻声道，\"通政司刚才递了奏牍，说大同卫有血书到了。\"
萧桓睁开眼，眼中闪过一丝烦躁：\"又是岳峰？前几日谢渊的奏疏还没批完，他又弄出什么花样？\"
徐文良放下书，拱手道：\"陛下，臣已从王承恩处得知，那血书言辞激烈，劾李谟、张敬 ' 私通北元 '，还牵连到... 牵连到李公公。依臣看，必是谢渊与岳峰勾结，想借边患扳倒异己。\"
\"哦？\" 萧桓坐起身，\"他们有这么大胆子？\"
\"陛下忘了土木堡之变？\" 李德全适时插话，\"石亨当年也是边将，借着 ' 夺门 ' 之功把持朝政。如今谢渊在宣府，岳峰在大同，若二人联手，再勾结几个文官，后果不堪设想啊。\"
这话戳中了萧桓的痛处。他复位三年，最忌边将与文官结党。当年被囚南宫的日子，夜夜梦见披甲的士兵踹开宫门，那恐惧至今未消。
\"血书呢？\" 萧桓沉声道，\"呈上来看看。\"
片刻后，刘矩捧着血书进来，脸色苍白。萧桓接过血书，展开一看，浓烈的血腥味扑面而来，上面的字迹歪歪扭扭，却透着一股决绝 ——\"臣父岳忠泰，泰昌三年殉国于阳和口\"、\"镇刑司扣粮十七万石\"、\"李德全操纵其间\"......
看到 \"李德全\" 三字，萧桓的眉头猛地拧紧。他抬眼看向李德全，见他跪在地上，额头抵着地面，浑身发抖，似是受了极大的冤屈。
\"陛下！\" 李德全哭喊道，\"奴才冤枉啊！奴才就是个伺候陛下的，哪敢插手边镇粮草？这分明是岳峰狗急跳墙，想拉奴才垫背！\"
徐文良也起身附和：\"陛下明鉴！李公公侍奉陛下多年，忠心耿耿。岳峰血书连 ' 私通北元 ' 都编出来了，纯属捏造！依臣之见，当将周显交镇刑司拷问，定能查出谢渊主使的证据。\"
萧桓的目光在血书上扫来扫去，手指在 \"臣死无憾，唯恨奸未除\" 八字上反复摩挲。他想起岳峰之父岳忠泰 —— 泰昌年间的名将，确实殉国于阳和口，永熙帝还曾为其题词。若岳峰真是忠良之后，为何要构陷朝臣？
\"陛下，\" 李德全见萧桓犹豫，又道，\"前几日玄夜卫密报，说谢渊已暗中调宣府卫兵马，离大同不过百里。他们一边递血书，一边调兵，这是要逼宫啊！\"
刘矩忍不住开口：\"陛下，周显突围时受了七处伤，带的七个弟兄全死了。若血书是假的，何必如此拼命？臣以为，至少该召周显问话，查清粮道是否真有问题。\"
\"刘矩！\" 徐文良厉声呵斥，\"你是通政使，还是审刑官？轮得到你指手画脚？\"
萧桓将血书往案上一掷，宣纸被风掀起一角，露出 \"忠良含冤\" 四字。他站起身，踱了几步，声音带着压抑的怒火：\"这血书字字诛心，无非是想让朕杀了李谟、张敬，寒了朝臣的心！岳峰若真忠勇，为何不专心守城，反倒忙着写这些东西？\"
\"陛下圣明！\" 李德全连忙道，\"这就是惑乱人心！守城不力，便想借血书脱罪，还要拉朝廷命官下水，其心可诛！\"
萧桓看向刘矩：\"这血书... 暂存司礼监。周显交由镇刑司 ' 看管 '，不许与外人接触。至于谢渊，传旨让他即刻回宣府，不得干预大同卫事务。\"
刘矩急道：\"陛下！大同卫危在旦夕，若不查清粮道，恐...\"
\"够了！\" 萧桓打断他，\"朕意已决。再敢多言，罚你去南京通政司养老！\"
镇刑司诏狱。周显被关在最里面的牢房，手脚都锁着镣铐。王承恩提着一盏油灯，缓步走了进来，灯光照在他脸上，忽明忽暗。
\"周百户，\" 王承恩蹲下身，\"听说你在大同卫很得岳峰信任？\"
周显扭过头，不搭理他。
\"何必呢？\" 王承恩笑了笑，\"岳峰的血书，陛下根本没当回事。你现在招认，说血书是谢渊让你伪造的，我保你活命，还能给你个小官做。\"
周显猛地啐了一口：\"你们这群阉贼！扣了弟兄们的粮，害了满城的人，还想栽赃谢大人？我就是死，也不会认！\"
\"死？\" 王承恩站起身，踢了踢牢门，\"在这里，死是最容易的事。但你想想你在阳和口的老娘，她还等着看你回家呢。\"
周显的身体僵了一下。王承恩见状，又道：\"只要你画押，我马上派人送你娘去江南，给她买田置地，保她后半辈子衣食无忧。\"
牢房里一片死寂，只有油灯的滋滋声。周显看着墙上的霉斑，想起岳峰断指写血书的模样，又想起老娘在村口送他参军时的眼泪，终是闭上眼：\"我... 我要见谢大人。\"
宣府卫。谢渊收到萧桓让他回防的旨意时，正在清点驰援大同的兵马。亲卫递上密信，是玄夜卫百户王瑾写的 ——\"血书被留司礼监，周显下狱，李德全欲逼其反供\"。
谢渊捏紧信纸，指节发白。他知道，这是李德全的釜底抽薪之计，既要堵住大同卫的嘴，又要诬陷他结党。
\"大人，\" 亲卫道，\"要不我们先按兵不动？等摸清京城的情况再说？\"
谢渊摇头：\"大同卫等不起。李谟扣粮，王承恩构陷，陛下被蒙在鼓里 —— 我们若退了，岳峰他们就真成了孤魂野鬼。\" 他走到地图前，在 \"阳和口\" 处画了个圈，\"周显是阳和口人，王承恩肯定拿他家人要挟。你带五十人，悄悄去阳和口，把周显的老娘接到宣府，千万别惊动镇刑司的人。\"
亲卫领命而去。谢渊望着窗外的暮色，喃喃道：\"岳兄，我不会让你的血白流。\"
乾清宫。深夜，萧桓辗转难眠，索性起身，让小太监取来泰昌朝的旧档。他翻到岳忠泰的传，上面写着 \"泰昌三年，北元犯阳和口，忠泰率部死守，粮尽，杀马以飨士卒，终力竭战死，年四十有二\"。旁边还有永熙帝的朱批：\"忠泰一门忠烈，当厚恤其家。\"
萧桓的手指在 \"粮尽\" 二字上停住。岳峰血书里说镇刑司扣粮，难道是真的？他又想起刚才李德全哭哭啼啼的样子，还有徐文良过于急切的附和 —— 这两人，会不会真有问题？
\"陛下，夜深了，该歇息了。\" 李德全不知何时进来，手里捧着一件披风。
萧桓合上档册，没回头：\"李谟在大同卫，真的扣了粮？\"
李德全的手一抖，披风掉在地上：\"陛下... 陛下怎么会这么想？那都是岳峰的诬陷啊！奴才这就让王承恩去查，定给陛下一个清白！\"
\"不必了。\" 萧桓站起身，\"传旨给玄夜卫指挥使，让他派可信的人去大同卫，查粮道的事，不许惊动镇刑司和兵部的人。\"
李德全眼中闪过一丝慌乱，随即又镇定下来：\"陛下圣明，这样正好查清岳峰的谎言。\" 心里却在盘算，要赶紧给李谟送信，让他销毁扣粮的证据。
镇刑司密室。李德全与王承恩、张敬密谈。李德全听完萧桓的旨意，脸色铁青：\"玄夜卫那帮人，向来和我们不对付。若真让他们去查，扣粮的事肯定瞒不住。\"
张敬擦着汗：\"公公，要不... 让李谟把粮悄悄运去大同？就说 ' 之前是怕被北元劫走，故暂存 '。\"
\"晚了！\" 王承恩道，\"岳峰的血书里写得明明白白，扣了十七万石，现在运过去，不就等于认了罪？依我看，不如让李谟...' 战死 ' 在大同卫，把所有罪责都推到他身上。\"
李德全沉吟片刻：\"李谟是我的人，杀了他，等于断了一条胳膊。但事到如今，也只能这样了。你去给李谟送信，让他找个机会 ' 力战而亡 '，事后我保他家人富贵。\"
张敬又道：\"那周显怎么办？玄夜卫若提审他，怕是会说出实话。\"
李德全眼中闪过狠厉：\"让他 ' 病死 ' 在诏狱。对外就说 ' 受不住刑，暴毙了 '。\"
通政司。刘矩收到谢渊的奏疏，上面附了阳和口仓吏王显的供词 —— 李谟确实扣了十七万石夏粮，还逼仓吏伪造 \"粮被北元劫走\" 的文书。谢渊在奏疏里写道：\"臣已将王显安置在宣府卫，可随时赴京对质。若陛下仍不信，臣愿押王显亲至京师，以证岳峰血书非虚。\"
刘矩捧着奏疏，心里燃起一丝希望。他知道，这是扳倒李德全的关键证据。但他也清楚，若直接呈给萧桓，定会被李德全拦截。
思来想去，刘矩将奏疏封入密匣，交给自己的门生，低声道：\"设法交给玄夜卫指挥使，就说 ' 关乎大同卫数万将士性命 '。\"
门生走后，刘矩望着窗外的天空，喃喃道：\"岳指挥，周百户，老臣能做的，就只有这些了。\"
此时的乾清宫，萧桓正对着岳忠泰的旧档出神。他想起幼时听太傅讲岳忠泰战死的故事，那时觉得忠烈无比；如今面对岳峰的血书，却疑窦丛生。权力这东西，果然能让人变得连自己都不认识了。
小太监进来禀报：\"陛下，玄夜卫指挥使求见，说有 ' 大同卫密事 ' 要奏。\"
萧桓心中一动：\"让他进来。\"
片尾
周显最终没能活着走出诏狱，官方记载 \"七月廿八，病卒于镇刑司诏狱\"。但他带出的血书，却通过玄夜卫的渠道，再次送到了萧桓面前。与此同时，谢渊押着仓吏王显抵达京师，与玄夜卫的密报相互印证。李德全、张敬见势不妙，试图销毁证据，反被玄夜卫抓了个正着。
当萧桓拿着血书，对照着王显的供词和李谟 \"战死\" 的塘报时，终于明白自己错过了什么。他望着窗外的雨，喃喃道：\"岳峰... 朕对不住你。\"
而此时的大同卫，岳峰并不知道京城的波折。他站在城头，看着北元的攻城锤撞向城门，握紧了手里的刀。血书已送出，他能做的，只有死守到最后一刻。
卷尾语
《大吴史?刑法志》载：\"德佑十四年，大同卫血书案审结，镇刑司指挥佥事王承恩、兵部侍郎张敬伏诛，司礼监秉笔太监李德全被黜，谪居凤阳。帝览岳峰血书，恸哭竟日，命建 ' 忠烈祠 ' 于大同卫，亲题 ' 碧血丹心 ' 四字。\"
《明伦汇编?臣道考》评：\"岳峰血书，非独劾奸，实乃叩问君心。当是时，帝以猜忌故，几致忠良蒙冤。幸有谢渊持正，刘矩守节，玄夜卫秉公，方得昭雪。故曰：君心明，则臣心正；君心疑，则群小昌。此千古不易之理也。\"
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