卷首语
《大吴史?礼志》载：\" 德佑十四年正月十五，上元节，帝萧桓于文华殿设宴，召文武三品以上官。时兵部尚书谢渊、首辅李嵩、镇刑司指挥使李谟等皆至，独宣府卫总兵岳峰未得召 —— 按制，边镇总兵遇庆典例有赐宴，岳峰戍边十载，此为首次缺席。
席间议边镇事，嵩奏曰：' 宣府卫总兵岳峰久掌兵权，部曲私附，今大同卫新破，宜换帅以安边圉，臣荐辽东都司赵能代之。' 渊厉声驳曰：' 岳峰斩北元使者、裂劝降书，忠节昭然，若无故易帅，恐寒边军之心！' 二人争执三刻，引群臣附议，或左或右，殿内哗然。帝始终默然，仅于案头批注《边镇图》，至散宴未发一言。时人窃议，帝之沉默，盖疑岳峰而未决也。\"
文华殿里烛摇红，水晶帘外雪初融。
玉盏斜倾驼峰腻，金盘高垒炙羊浓。
独缺边关征戍将，铁甲犹寒宣府东。
偏多朝阙是非风，换帅议生满座讧。
凤笙才歇羯鼓急，刀兵语杂管弦中。
琥珀杯空人未醉，谢郎拍栏气填胸。
谁识君王宴罢后，案头犹压岳侯功。
旧折堆里寻征西，朱笔悬而墨未浓。
正月十五上元节的文华殿，檐角的琉璃灯映着漫天飞雪，雪粒打在窗棂上沙沙作响，像无数细碎的玉屑在叩门。鎏金铜炉里燃着西域进贡的安息香，三股烟缕顺着龙纹梁柱盘旋而上，在藻井处凝成一团薄雾，与殿外飘入的雪气撞个满怀，散出清冽中带着馥郁的异香。
萧桓坐在紫檀木御座上，明黄色龙袍的十二章纹在烛火下泛着暗光 —— 日月星辰纹的金线绣得极密，晃动间仿佛真有光影流转。他左手拇指摩挲着腰间的白玉带钩，边缘已被摩挲得温润。目光扫过阶下的群臣时，他的视线在每个人的朝服补子上稍作停留：李嵩的仙鹤补子沾着些许酒渍，谢渊的狮子补子袖口处洇着暗红 —— 那是药膏混着血的颜色。这目光像在清点棋盘上的棋子，却迟迟未落定在哪一颗。
他端起白玉酒杯，杯壁薄如蝉翼，映得烛火在酒液里碎成点点金鳞。一片朱砂梅的花瓣浮在酒面，是李德全半个时辰前让人从御花园折来的，花瓣边缘还带着冰晶，浸在温热的酒里慢慢舒展，像团将融未融的雪。\"今日是上元，\" 萧桓的声音比殿外的雪更轻，却清晰地落在每个人耳中，\"不谈边事，只说家常。\"
话虽如此，李嵩的目光却总往兵部尚书的席位瞟。他的手指在象牙箸上绕着圈，那箸尾刻着的 \"文渊阁\" 小印被摩挲得发亮。谢渊的朝服袖口缠着半旧的青布，药膏从布里渗出来，在深蓝的缎面上洇出浅黄的痕 —— 那是三日前在金水桥被缇骑用铁棍打伤的旧伤，此刻正随着他握杯的动作隐隐作痛。他捧着酒杯出神，指节因用力而泛白，仿佛殿外的风雪都凝在他紧锁的眉峰里，化作化不开的霜。
宴席上的驼峰羹冒着热气，银匙探进去时，能看见碗底沉着的枸杞与桂圆，甜香混着肉香漫开来。旁边银盘里的炙羊肉油光发亮，撒着的孜然粒在烛火下闪着细碎的光，可满殿官员谁都没心思细品。坐在末席的户部主事偷偷用帕子擦着汗，他今早刚核过宣府卫的粮账，镇刑司送来的册子与边军报的数目差着三千石，此刻正怕被李嵩点名问话。
李德全站在殿角的铜鹤灯旁，看似打哈欠，眼角的余光却没离开李嵩。他袖中藏着今早李嵩递的密折，折子里 \"岳峰在宣府卫私练死士三千，玄夜卫旧部多归其麾下\" 的字句，此刻正像烙铁般烫着他的掌心。阶下的自鸣钟 \"当\" 地敲了一声，惊得檐外的雪粒落得更急，李嵩终于放下象牙箸，杯底与案几相撞的轻响，在这寂静里竟像投了块石头。
\"谢尚书，\" 李嵩突然打破沉默，象牙箸在青瓷碗沿轻轻一磕，\"叮\" 的脆响像冰棱坠地，划破殿内的死寂。他夹起一块蜜饯，慢条斯理地放进嘴里，山楂的酸气混着安息香漫开来：\"听闻宣府卫送来的军报，说岳总兵斩了北元使者？\"
谢渊抬眼时，烛火在他瞳孔里跳了跳，像被风吹动的火星。他搁在案上的手指猛地收紧，缠在袖口的青布被攥出褶皱，药膏渗出的浅黄色晕开些许：\"是，岳峰还裂了劝降书。\" 他刻意顿了顿，每个字都像从齿缝里挤出来，\"他说 ' 大吴将士断不与北元为伍 '，当场用佩刀劈了狼皮函，连玄狐裘都让亲兵用矛挑在辕门示众。\" 放下酒杯时，杯底与案几相撞的声响在殿内荡开，震得案上的银匙轻轻颤动，\"臣已将此事详奏，恳请圣上嘉奖，以励边军士气 —— 此刻的宣府卫，最缺的就是这口气。\"
李嵩轻笑一声，袍袖扫过案上的蜜饯碟，几颗金橘脯滚落在地。他弯腰去捡时，貂皮袄的下摆扫过靴面，露出里面金线绣的 \"首辅\" 字样：\"嘉奖？依老臣看，怕是要查。\" 他转向萧桓，原本带笑的脸突然绷紧，眼角的皱纹里积着寒意：\"北元使者为何独独找岳峰？为何偏在大同卫破城后送信？这其中恐有蹊跷。\" 他捻着胡须的手指突然停住，\"老臣记得，元兴帝时也先祖父曾遣使诈降，若非当时总兵警觉，险些丢了开平卫。\"
萧桓的手指在御座扶手上摩挲，那里刻着元兴帝亲题的 \"守正\" 二字，笔画凹槽里积着经年的香灰。他想起前日李德全呈上的密报，宣纸上 \"岳峰与玄夜卫旧部沈毅三日一密会\" 的墨迹还带着未干的潮意，又想起谢渊雪夜跪宫门时，额头的血在金砖上洇开的形状，像朵被踩烂的红梅。喉结轻轻滚了滚，他端起酒杯遮住半张脸：\"先不说这个，喝酒。\"
歌舞伎的《霓裳羽衣舞》正跳至高潮，领舞的舞伎甩出水袖，绛红色的绫罗扫过李嵩的案角，带起一阵香风。李嵩的亲信、礼部侍郎王显突然出列，朝服的前襟沾着酒渍，像是匆忙起身时碰翻了杯盏。他捧着朝笏的手微微发颤，象牙笏板上的汗渍洇出浅痕：\"陛下，臣有一事不明。\" 他偷瞥了眼李嵩，声音细得像蚊蚋，\"宣府卫乃北疆重镇，岳总兵镇守十载，为何近来边报频传，一会说 ' 斩使拒降 '，一会说 ' 缺粮断饷 '？莫非......\"
\"莫非什么？\" 谢渊猛地起身，腰间的玉带撞在案角，\"当啷\" 一声震得酒壶摇晃，琥珀色的酒液顺着壶嘴淌下来，在案上积成小小的水洼。他往前半步，朝服的下摆扫过王显的靴尖：\"王侍郎是说岳峰故意制造事端？\" 他指着殿外的风雪，声音陡然拔高，惊得檐角的琉璃灯轻轻摇晃，\"你可知大同卫的弟兄冻毙在城楼上时，手里还攥着没织完的毛袜？那些毛袜是百姓连夜赶织的，棉线里还缠着芦花！岳峰斩使拒降，是为了告诉北元，我大吴还有骨气，不是任人啃噬的肥肉！\"
王显被他吼得后退半步，朝笏差点脱手。李嵩忙打圆场，抬手示意舞伎退下，殿内的丝竹声戛然而止：\"谢尚书息怒，王侍郎也是忧心边事。\" 他话锋一转，端起酒杯对着萧桓遥遥一敬，酒液里的梅花瓣早已沉底，\"说起来，岳峰在宣府卫待了十年，也该换个地方歇歇了。老臣看辽东都司赵能忠勇可嘉，去年在抚顺卫击退过兀良哈，不如调他去宣府卫，让岳峰回来......\"
\"不可！\" 谢渊的声音撞在梁柱上，回音嗡嗡作响。他的脸涨得通红，额角的青筋突突直跳，袖口的青布已被药膏浸透，显出底下暗红的血痕：\"岳峰熟悉宣府卫的地形，哪里有暗哨，哪里能藏兵，他闭着眼都能说出来！赵能虽勇，却是辽东的将，宣府卫的风沙能迷得他找不着北！这时候换帅，如同自毁长城 —— 陛下，大同卫的教训还不够吗？\"
萧桓突然放下酒杯，酒液溅在龙袍前襟，像朵暗红的梅，在十二章纹的星辰间格外刺眼。他捏着杯耳的手指泛白，指节因用力而突出：\"李德全，\" 他的声音不高，却像块冰投进滚油，让殿内瞬间安静，连檐外的风雪声都清晰可闻，\"宣府卫的军粮，还能撑多久？\"
李德全忙躬身，腰间的玉带扣 \"咔\" 地撞上袍角的玉坠。他垂着眼帘，睫毛上仿佛凝着霜：\"回陛下，镇刑司刚报，说上月运去的粮草，在居庸关被雪耽搁了。\" 膝盖弯到一半时，眼角飞快地瞟了眼李嵩，见对方微微颔首，才继续说道，\"驼队陷在雪窝里，冻毙了三匹骆驼，估计...... 还能撑半月。\" 最后三个字说得极轻，像怕惊扰了什么。
谢渊猛地拍案，案上的银盘被震得跳起，炙羊肉上的孜然粒撒了满地。他从袖中掏出张纸条，纸边卷着毛边，显然被反复摩挲过：\"一派胡言！\" 纸条上的水纹印在烛火下若隐若现，是玄夜卫特有的暗记，\"臣昨日收到玄夜卫线人密报，说粮草早过了居庸关，是镇刑司的缇骑故意卸在古北驿的草料场！\" 他将纸条往前一递，指尖因愤怒而颤抖，\"这上面写着卸粮的时辰，还有缇骑头领刘显的签字画押 —— 圣上若不信，可传古北驿的驿丞对质！\"
李嵩的脸色沉了沉，袍袖下的手紧紧攥住，指节捏得发白。他往前两步，朝萧桓深深一揖，袍角扫过地上的金橘脯：\"谢尚书又在说玄夜卫？\" 语气里的讥诮像冰碴子，\"镇刑司早已查过，那些所谓 ' 线人 '，多是岳峰当年带出来的旧部，沈毅便是其中之一。他们的话，如何能信？\" 他凑近萧桓，声音压得极低，像怕被风雪听去：\"陛下，宣府卫的事，怕是得派个信得过的人去查 —— 老臣举荐诏狱署的陈岳，此人是神武年间的旧人，最是谨慎。\"
宴席散时，雪下得更紧了。谢渊刚走出文华殿，就被李嵩堵在回廊下。檐角的冰棱滴着水，落在两人的朝服上，瞬间冻成细小的冰珠。李嵩解开貂皮袄的系带，露出里面绣着仙鹤的锦袍，从贴身处摸出个油纸包，层层打开，里面是几片残破的麻纸，上面的蒙古文歪歪扭扭，墨迹发乌。
\"谢大人，\" 李嵩的哈气在冷空气中凝成白雾，拂过两人之间的积雪，\"别再护着岳峰了。\" 他用指尖点了点麻纸，\"这是镇刑司在大同卫废墟里找到的，据说是岳峰与夜狼将军的通信残片，虽不全，却能看出 ' 粮草 ' ' 互市 ' 字样。\" 油纸包被他捏得发皱，\"这东西若呈上去，别说岳峰，连你都得受牵连 —— 毕竟，你三番五次为他担保。\"
谢渊盯着那纸包，像盯着团烧得正旺的火。他想起周铁山的血书，想起王忠临死前的呼喊，突然笑出声，笑声在空荡的回廊里撞来撞去：\"李嵩，你到底想干什么？\"
\"很简单，\" 李嵩的手指在纸包上轻轻一点，麻纸发出细碎的响声，\"明日早朝，你与我一同奏请 ' 暂调岳峰回京 '，让赵能去宣府卫。\" 他凑近半步，雪落在两人的肩头，\"事后，镇刑司扣粮的事，我可以当没发生过。古北驿的驿丞，我已经让人 ' 送' 去孝陵种菜了，死无对证。\"
回廊的灯笼被风吹得摇晃，昏黄的光在雪地上投下斑驳的影。谢渊望着漫天飞雪，雪花落在他的眉峰上，瞬间融成水，顺着脸颊往下淌，像无声的泪。他突然想起十年前，岳峰在雁门关的城楼上说的话：\"当官的，总得对得起脚下的土地，对得起袍泽的血。\" 转身时，袍角扫过李嵩的手，带起一阵寒风：\"你我道不同，不相为谋。\"
李嵩望着他远去的背影，突然将油纸包扔进雪堆。麻纸很快被冻住，那些伪造的蒙古文在雪光里模糊不清。他弯腰捡起块冰，攥在手心，直到刺骨的寒意浸进肉里 —— 谢渊不肯低头，那就只能让他彻底趴下。
萧桓在暖阁翻着岳峰的卷宗，从百户到总兵，厚厚一叠，每一页都沾着边地的砂。其中有元兴帝亲批的 \"勇\" 字嘉奖，有永熙帝赏赐的 \"戍边楷模\" 匾额拓片，还有去年冬，岳峰求发冬衣的奏疏，上面批着 \"着镇刑司办理\"—— 正是李谟的笔迹。
\"李德全，\" 皇帝突然开口，炭火盆里的银骨炭发出细碎的爆裂声，\"你说岳峰会不会反？\"
李德全正往茶盏里添雪水，闻言手一抖：\"陛下圣明，岳峰若想反，何必等到现在？只是......\" 他压低声音，\"老奴听说，宣府卫的士兵只认岳峰的令，不认朝廷的旨，这可不是好事。\"
萧桓望着窗外的雪，那雪落在元兴帝手植的柏树上，积了厚厚一层。他想起小时候，泰昌帝抱着他在树下说：\"治天下，就像养这棵树，既得防着虫蛀，又不能伤了根。\" 此刻的岳峰，到底是虫，还是根？
次日早朝，李嵩果然联合三位尚书上奏：\"宣府卫亟需整顿，恳请陛下调岳峰回京述职，另择良将镇守。\"
谢渊出列时，朝服上还带着未化的雪：\"陛下，万万不可！\" 他举起那份玄夜卫密报，\"镇刑司扣粮在前，构陷在后，就是想逼走岳峰，让北元有机可乘！\"
镇刑司指挥使李谟突然出列，玄色蟒袍在晨光里泛着冷光：\"谢尚书说镇刑司构陷，可有证据？\" 他拍了拍手，两名缇骑押着个披枷的汉子上殿，\"这是从宣府卫抓的逃兵，说岳峰让他私带书信给北元，被我们截获了。\"
那汉子跪在地上，棉衣上的破洞露出冻青的皮肉：\"是... 是岳总兵让我去的，说... 说只要北元退兵，就... 就送他们粮草...\"
谢渊的血瞬间冲上头顶：\"你胡说！这汉子分明是镇刑司的缇骑假扮的，他耳后有块胎记，去年在大同卫见过！\"
萧桓看着殿上争执的群臣，突然觉得太阳穴突突直跳。他想起岳峰十年前在雁门关的请战书，字迹苍劲如松；想起李嵩呈上来的 \"书信残片\"，墨迹新得发亮；想起谢渊雪夜跪宫门时，额头的血混着雪水......
\"够了！\" 他猛地拍案，龙椅扶手的雕花硌得掌心生疼，\"宣府卫的事，朕自有决断。\" 他看向李德全，\"传旨，让岳峰将宣府卫军务暂交副将，即刻回京述职。\"
谢渊还想争辩，却被萧桓的眼神制止：\"谢尚书，朕知道你忧心边事，但岳峰是否清白，总得让他回来对质。\"
李嵩嘴角的笑意藏不住，朝李谟递了个眼色 —— 只要岳峰离开宣府卫，剩下的事，镇刑司有的是办法。
散朝后，谢渊在金水桥拦住李嵩的轿子。雪水从桥栏滴落，在他靴底积成小水洼：\"李嵩，你赢了一步，但别太得意。\" 他从袖中摸出块玄夜卫的腰牌，上面刻着 \"密\" 字暗纹，\"玄夜卫的弟兄已经去宣府卫了，他们会把镇刑司扣粮的证据带回来。\"
轿帘后的李嵩轻笑：\"带回来又如何？圣上现在信的是 ' 换帅安边 '，不是 ' 追查旧账 '。\" 轿夫抬起轿子时，他突然掀开帘角，\"谢大人，还记得十年前被你参倒的户部尚书吗？他也是太相信 ' 证据 '。\"
谢渊望着轿子远去的背影，突然觉得胸口发闷。十年前那位尚书被镇刑司构陷，抄家时发现的 \"罪证\"，后来才知是伪造的，可那时人已经死在诏狱署了。
宣府卫的急报送到岳峰手里时，他正在城楼上巡视。密信是玄夜卫的线人送来的，说 \"圣上召你回京，李嵩在京师布了天罗地网\"。旁边的亲随周平急得直搓手：\"将军，不能回去啊！这一去就是龙潭虎穴！\"
岳峰将密信凑到火盆边，火苗舔着纸页，很快蜷成灰烬。他望着城下连绵的营帐，北元的夜狼将军虽退了三十里，却像头蓄势待发的狼。\"我若不回，\" 他的声音比城砖还冷，\"就坐实了 ' 拥兵自雄 ' 的罪名，让李嵩的奸计得逞。\"
周平突然跪在雪地里：\"那也不能去送死！大同卫的弟兄白死了吗？您忘了周铁山的血书？\"
岳峰伸手扶起他时，指腹触到亲随冻裂的手。他想起十年前刚到宣府卫，周平还是个小兵，现在脸上已经刻满风霜。\"告诉弟兄们，\" 他转身走向帅帐，雪在靴底发出咯吱的响，\"我走后，守好城门，等我回来。\"
帐外的风卷着雪，像在哭，又像在等一个不会回来的人。
片尾
《大吴史?本纪》载：\"德佑十四年二月初一，岳峰离宣府卫赴京，行至居庸关时，为镇刑司缇骑所阻，称 ' 有旨，岳峰涉嫌通敌，暂押诏狱署 '。谢渊在朝堂力谏，被斥 ' 结党营私 '，贬为山西参政。\"
卷尾
宫宴上的沉默，比刀枪更伤人。萧桓的犹豫，不是看不清忠奸，而是在 \"防边将\" 与 \"防权臣\" 的权衡里，选择了最稳妥的路 —— 却不知稳妥之下，藏着边军的白骨与忠良的血泪。
李嵩的步步紧逼，借的是 \"君疑\" 的东风；谢渊的据理力争，守的是 \"良知\" 的底线；岳峰的慨然赴京，赌的是 \"圣明\" 的可能。可在专制的棋局里，良知抵不过权术，忠诚敌不过猜忌，最终只能落得 \"缇骑押途，忠臣遭贬\" 的结局。
居庸关的雪，那年比往年来得更早。岳峰被押解入关时，城楼上的戍卒认出他，偷偷扔下块冻硬的麦饼，饼里夹着张纸条：\"将军，我们等你回来。\" 这纸条后来被镇刑司搜出，成了 \"岳峰勾结边卒\" 的罪证 —— 世间的公道，有时就藏在块麦饼里，却终究敌不过绣着金线的罗网。
喜欢玄桢记请大家收藏：(m.motiedushu.com)玄桢记磨铁读书更新速度全网最快。