“噗通！哗啦！”
冰寒刺骨的污水瞬间浸透全身！浑浊腥臭的水流裹挟着碎石和不知名的腐败秽物，猛烈地灌入卫铮的口鼻！窒息感如同铁箍勒紧咽喉！“梦浮生”的剧毒被冷水一激，如同无数细小的冰针在经脉里疯狂攒刺，麻痹与剧痛的双重地狱撕扯着他的神经！他眼前一黑，差点就此沉沦。
一只冰冷却异常有力的手死死抓住了他的后衣领！将他猛地踢出水面！
“咳咳！呕——！”卫铮剧烈地呛咳呕吐，吐出的污水中夹杂着血丝和毒液的腥甜。冰冷的河水刺得他浑身哆嗦，反而让麻痹的四肢有了些许知觉。
“撑住！别松劲！”刻意压低的沙哑嗓音（属于卫青雀）在黑暗的洞穴中急促响起，带着不容置疑的决绝。她半个身子泡在污水中，一只手死命拽着半昏沉的卫铮，另一只手死死攀住水下湿滑的岩石边缘。那只黑底白额的奇异小兽“白额”，正牢牢叼着她后腰的衣带，小小的身体绷成一张弓，四爪死死扒住一块略高的凸石，借助那微弱的力量对抗湍急的水流。
头顶上方，狭窄的竖直水道入口处，碎石和泥沙正“簌簌”落下！沉闷的撞击和愤怒的咆哮透过水流隐隐传来——西厂爪牙显然在试图扩大入口追下来！火把的光晕扭曲晃动，隐约照出几张向下窥探、杀气腾腾的脸！
“妈的…下面有动静！”
“快砍树结绳！丢火把下去照！”
“高厂公有令！死活不论！”
卫铮挣扎着睁开沉重的眼皮。冰冷浑浊的河水浸泡着他手腕上被镣铐磨破的伤口，疼痛却异常清晰地刺激着意识。眼前一片黑暗，只有上方入口处的一点微光和水流沉闷的轰鸣。冰冷、污秽、致命的追兵…这就是高进忠口中的“寒窟”深处！他正被一个声称是他妹妹、却又如鬼魅般强大的“夜枭”拖拽着，命悬一线。
“雀…咳咳…儿？”卫铮几乎是本能地发出这个破碎的音节，混杂着剧毒的虚弱和难以置信。
攀附在岩石上的“夜枭”（卫青雀）身体明显剧烈地颤抖了一下！攀住岩石的手指猛地收紧，指尖在粗糙的石面上擦出轻微的血痕。那双即使在油彩掩盖下也难掩锐利与哀伤的眼眸，在黑暗中极其复杂地看了卫铮一眼。这眼神包含了太多——痛苦、决绝、刻骨的恨意，还有一丝被唤醒的、连她自己都试图遗忘的脆弱。但只是一瞬，立刻被冰冷和坚定取代！
“闭嘴！省力气！”她的声音更加沙哑急促，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，打断了卫铮的任何追问，“顺水流！贴着右边石壁！水下有铁链！能借力！”她猛地一推卫铮，自己紧跟着松手，两人瞬间被湍急、冰冷腥臭的地下暗河裹挟着，急速向下游冲去！
浑浊的污水无情地拍打着口鼻。卫铮强忍剧痛，依言奋力靠向右侧石壁。冰凉的水下，果然触到一条锈迹斑斑、足有手臂粗的巨大铁链！他死死抓住！冰冷的金属纹路如同冰锥扎入被“梦浮生”侵蚀的掌心，带来钻心剧痛，却也强行激起了求生的本能！卫青雀紧随其后，一手勾紧铁链，另一手迅速抓住卫铮的腰带，稳定住两人身形。白蛇如同一道黑色的水线，无声地游弋在他们脚边警戒。
冰冷刺骨的河水让卫铮的思维稍许清晰。借着上方追兵丢下的火把划破水面的短暂光晕，他迅速扫视四周。这是一条废弃已久的、不知修建于何年何月的地下运河支脉。拱券状的穹顶布满苔藓和钟乳石，如同黑暗中怪物的獠牙。水流湍急，深不见底。腐臭的气味几乎令人窒息。
“白额！”卫青雀压低声音呼唤。水中的小白兽立刻凑近她的靴子。
她用极其快速的手语配合耳语般的低嘶命令着：“暗流…闸口…右…”白色绿宝石般的眼睛闪动，点点头，闪电般潜入水下深处。数息后，它又从前方不远处的激流漩涡中冒头，额顶白毛在微弱的光线中极其显眼地上下点动两次。
“找到支路！跟上它！”卫青雀喝道，松开了铁链。两人借着水流推力，奋力朝着白额指引的方向冲去。
前方的水流更加湍急汹涌！在一处急弯的石壁底部，竟然隐藏着一条被水流长期冲刷、仅能容一人勉强通过的窄缝！水流在缝隙入口形成一个巨大的旋涡！白额正死死抓住缝隙边缘一块突出的岩石，焦急地冲着他们低嘶！
“吸气！沉下去！穿过漩涡！”卫青雀的声音不容置疑！她猛地吸了一大口腥臭的空气，拉着卫铮向下扎去！
冰冷刺骨！巨大的旋转吸力如同无数只手撕扯着身体！卫铮感觉肺部的空气都快被挤出去！眼前的浑浊水流急速旋转，巨石嶙峋的水底通道仿佛怪兽的食道！就在他即将失去意识的刹那——
“噗——哗啦！”
一股巨大的浮力将他们猛地向上托起！刺鼻的腥臭味中混合了一丝冰冷的、相对新鲜的空气！他们被甩出了旋涡，冲进另一条相对狭窄、水流却平稳了许多的支流！
卫铮贪婪地喘息着，剧烈咳嗽。卫青雀同样狼狈不堪，油彩被水流冲刷剥落，露出苍白得没有一丝血色的皮肤尖削下颌。白额则抖着湿漉漉的皮毛，迅速攀上她的肩头警戒四周。
这里的水深不过腰际。石壁不再是开凿的运河，而是天然的、潮湿冰冷的溶洞。洞壁上布满蜂窝般的空洞和滑腻的水藻。前方的水道延伸进一片更深的、浓稠的黑暗。
“暂时…安全了…”卫青雀喘息着，声音带着难以掩饰的疲惫和颤抖。她抹了一把脸上的污水和剥落的油彩，黑暗中那双眼睛死死盯着同样狼狈不堪的卫铮，仿佛要将这张久别重逢却已物是人非的脸刻进心里。
“十二年…卫铮…”她的声音不再是刻意压低的沙哑，恢复了原本清冷的本音，却带着一种撕开裂痕的、刻骨的寒意，每一个字都像淬毒的冰棱，“你可知…爹娘惨死！卫家庄化为人间炼狱那一夜，我在灶膛夹层里…眼睁睁看着大火烧塌房梁砸向他们！看着西厂的豺狼在爹娘尸体上泼满火油！看着他们用刀尖挑起娘…留给我的那只刚绣好的、傻乎乎的布麻雀玩偶！看着它被丢进火里烧得只剩下一缕青烟！听着爹临死前对着那冲天大火嘶吼的最后一句话是‘护住青雀’！”
她的话语如同毒蝎的蛰刺，狠狠扎进卫铮的心脏！童年那场吞噬一切的血色噩梦以最残酷的角度在他眼前撕裂开来！爹娘在烈焰中扭曲的身影、绝望的嘶吼…那个他最疼爱、梳着羊角辫、喜欢追着他喊“铮哥哥”的小妹躲在灶膛目睹这炼狱的景象…他牙关紧咬，几乎要咬碎！身体因极度的悲愤和愤怒剧烈颤抖！手腕伤口的鲜血混着污水滴滴答答落下！
“那晚…是西厂！领头的是个穿紫蟒袍的阉狗！他腰间悬着和那蛇蛛徽记一模一样的金符！”卫青雀的眼神燃烧着复仇的火焰，“我像老鼠一样活下来！被蛇蛛的阴影追赶！从死人堆爬进死人堆！你以为高进忠为何有爹送我的青玉压胜钱？！它是我在那场大火里唯一贴身藏住没被抢走的念想！直到三年前在金陵码头…为了救那个引我们入局的替死鬼才被搜去！它最终却成了…西厂手中钉死卫家的一条毒链！”
蛇蛛徽记！又是它！它如同一个无处不在的诅咒，盘踞在卫家血案之上！
卫铮猛地抬起头，猩红的眼死死盯着青雀：“雀儿…爹…爹他…”
“‘爹没死！’”
这三个字如同惊雷炸响在卫铮耳边！震得他几乎灵魂出窍！
卫青雀斩钉截铁的话语带着疯狂和一丝不确定的希望，眼神炽热得惊人：“当年我趁乱扒开爹娘焦糊的尸骸…只有娘的尸身被找到！爹的肋骨下…少了三根！还有他脚趾上那块特有的、小时候被你砍柴误伤的旧疤…尸体上根本没有！还有现场…缺了他从不离身的鱼龙玉佩！所以我怀疑…爹可能在最后关头被另一批人救走了！或者…是被抓走了！”
巨大的冲击让卫铮呆立当场！冰冷的污水如冰针刺骨！“梦浮生”的麻痹似乎被这惊天消息暂时压制！父亲还活着？或者…落在了比死亡更恐怖的所在？
就在两人心神剧震、信息疯狂对冲之时——
一直警惕观察前方的白额突然弓起身！浑身毛发炸立如针！喉中发出极其低沉、如同遇见天敌般充满惊惧的“嘶嘶”声！绿宝石眼眸死死盯着前方水道拐角之后那片浓稠得化不开的黑暗！
卫青雀和卫铮同时警觉！瞬间进入战斗状态！
一种低沉而诡异的震动感，如同沉闷的心跳，隐隐地从前方深邃水道中传来！不是水流声！是一种…有规律的低频震动！
紧接着，一点极其微弱、摇曳不定的碧绿色冷光，如同鬼火般在远处的黑暗中亮起。随之而来的，还有一道极其微弱的、几乎被水流声掩盖的木浆划水的“欸乃”声！
在废弃百年的地底暗河深处，竟然有人划船？！
“嘘！”卫青雀按住卫铮，两人屏住呼吸，身体紧贴在冰冷滑腻的石壁上。白额窜到两人脚下阴影中，全身紧绷。
那点碧绿的冷光越来越清晰。
一艘样式极其古老诡异的平底木船，无声无息地破开平静的水面，自前方的黑暗中显现。
船身狭长，比寻常的舟楫窄了许多，形制古朴，像从千年古墓中捞出的陪葬明器。船体呈暗沉的黑褐色，饱经水浸腐蚀，布满水藻和朽蚀的孔洞，散发出更加浓重陈腐的气味。
船头悬挂着一盏样式奇特的灯笼。那灯罩并非寻常纸糊，而是一种近似半透明的骨质，上面用暗红和靛青颜料勾勒出一个狰狞的图案——首尾相衔、盘绕毒蛇的独眼蜘蛛！ 那幽暗诡异的碧绿光芒，正是从这灯笼内透出！光线所及，船体两侧雕刻的扭曲水怪鳞爪都似乎活了过来，在诡异的绿光中蠕动！
一个身着宽大、残破不堪、仿佛刚从墓穴爬出的灰褐色古代样式长袍的“船夫”，佝偻着身躯，站在船尾，一下一下机械地划动着木桨。那身影笼罩在船灯无法完全照亮的阴影中，看不清面容，唯有一双眼睛（如果那两点幽绿的光芒能称之为眼睛）如同两团漂浮的鬼火，散发着非人的死寂和阴冷。
他就那样静静立在船尾，宽大的袍袖下垂，随着划桨的动作微微晃动。整个人如同棺木中的千年僵尸复活，没有一丝活人的气息。
船无声地驶近。
水流仿佛都在其面前凝固、沉寂。空气中腐臭的味道似乎更加浓郁。
当船灯诡异的光芒，堪堪扫过卫铮和卫青雀藏身的这片石壁时——
灰衣船夫那双非人的、漂浮着绿火的“眼睛”，似乎极其轻微地…动了一下！
目光的落点，精准无比地锁定在了…两人藏身的湿滑石壁阴影之上！
第五章·完
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