武斗场的空气仿佛凝固了，塔克林与谱尼的身影突然化作流光消散——原来只是能量投影。萨格罗斯警惕地转动头部，镰刀前肢在地面划出刺耳的声响，刚才那瞬间的压迫感让它本能地感到不安。
“别紧张，萨格罗斯，不过是些小把戏。”迪恩的声音透过扩音器传来，带着一丝不易察觉的烦躁。就在这时，武斗场的阴影处传来细碎的脚步声，两个身影从石柱后走出——正是斯普林特与伊迦。
斯普林特拄着骨杖，银白色的胡须在风中飘动，周身萦绕着淡淡的暗影能量；伊迦则如猎豹般低伏身体，利爪在地面上轻轻抓挠，眼中闪烁着好斗的红光。“迪恩，你的萨格罗斯，我们接了。”斯普林特的声音苍老却有力，骨杖在地面上轻轻一点，激起一圈能量涟漪。
艾里逊在一旁嗤笑：“哪来的老东西和小野猫，也敢挑战萨格罗斯？”迪恩却抬手阻止了他，金属面具下的目光在斯普林特身上停留片刻：“有趣，那就让萨格罗斯活动活动筋骨。”
萨格罗斯发出尖锐的嘶鸣，双翅一振便冲了过去，镰刀前肢带着撕裂空气的锐啸直劈伊迦。伊迦身形一晃，如鬼魅般避开攻击，同时甩出三道暗影爪痕，精准地击中萨格罗斯的翅膀关节。萨格罗斯吃痛，翅膀的振动频率明显降低。
“好快的速度！”赛小息在铁笼里惊呼。更令人惊叹的是斯普林特的配合——每当萨格罗斯试图发动大范围攻击时，斯普林特便会用骨杖在地面画出符文，暗影能量形成的屏障总能恰到好处地限制萨格罗斯的行动范围，为伊迦创造进攻机会。
伊迦的爪击如同狂风暴雨，专挑萨格罗斯铠甲的缝隙下手；斯普林特的暗影符文则不断消耗着萨格罗斯的体力，让它的动作越来越迟缓。不到半个时辰，萨格罗斯的翅膀已经出现数道深可见骨的伤口，呼吸也变得粗重起来，显然已经疲惫不堪。
“废物！”迪恩的怒吼从扩音器传出。他突然从怀中掏出一个闪着绿光的注射器，扔给台下的艾里逊：“给萨格罗斯注射狂暴药剂！我要让这两个不知天高地厚的家伙付出代价！”
艾里逊狞笑着冲向萨格罗斯，将药剂狠狠扎进它的脖颈。绿色液体刚流入体内，萨格罗斯的身体便开始剧烈膨胀，原本紫黑色的甲壳泛起诡异的红光，双眼也被血色填满。“吼——！”它发出一声不似精灵的咆哮，力量竟在瞬间暴涨数倍，镰刀前肢一挥便将伊迦拍飞出去。
伊迦撞在石柱上，吐出一口黑血，挣扎着想要站起，却发现四肢传来阵阵麻痹感。斯普林特连忙挥动骨杖，暗影能量形成护盾护住伊迦，却被萨格罗斯一镰刀劈碎，骨杖也被震飞出去。“伊迦，快退开！”斯普林特大喊着挡在伊迦身前，苍老的身体在萨格罗斯的威压下微微颤抖。
萨格罗斯的镰刀前肢高高举起，带着毁天灭地的气势劈了下来。就在这千钧一发之际，斯普林特突然站直身体，眼中闪过一丝决绝。“秘术·灵魂寄托！”他的声音带着一种古老的韵律，周身的暗影能量突然爆发，化作无数光点涌入伊迦体内。
“师父！”伊迦发出痛苦的嘶吼，它能感觉到斯普林特的生命正在快速流逝，与自己的灵魂融为一体。斯普林特的身体在光芒中逐渐变得透明，他看着伊迦，露出一抹欣慰的笑容：“记住，暗影的真谛不是毁灭，是守护……”话音未落，他的身影便彻底消散在空气中，只留下一根骨杖掉落在地。
“啊——！”伊迦仰天长啸，体内的能量在灵魂寄托的催化下疯狂涌动。它的身体暴涨数倍，周身缠绕着漆黑如墨的魔斗气，其中竟夹杂着一丝淡淡的金色——那是斯普林特的生命本源与伊迦的力量融合产生的质变。
萨格罗斯再次发动攻击，镰刀前肢却被伊迦一把抓住。“这不可能！”艾里逊失声尖叫。伊迦眼中燃烧着复仇的火焰，黑光魔斗气在爪尖凝聚成实体，狠狠刺入萨格罗斯的关节。萨格罗斯发出凄厉的惨叫，却无法挣脱伊迦的钳制。
“以斯普林特之名！”伊迦怒吼着发力，只听“咔嚓”一声脆响，萨格罗斯的镰刀前肢被生生折断。失去武器的萨格罗斯如同没了爪牙的野兽，在伊迦狂风暴雨般的攻击下节节败退，最终轰然倒地，身上的红光迅速褪去，恢复了原本的大小，却已是奄奄一息。
伊迦拄着断裂的镰刀喘息，周身的黑光魔斗气渐渐平息，眼中的血色也慢慢褪去，只剩下深深的疲惫与悲伤。它走到骨杖旁，用爪子轻轻将其抱起，低着头沉默不语。
铁笼里的赛小息等人早已泪流满面。卡璐璐哽咽着说：“斯普林特他……”阿铁打握紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“这就是真正的伙伴吗……”赛小息看着伊迦的背影，突然明白了斯普林特最后那句话的含义——守护，从来都需要付出代价。
迪恩站在高台上，金属面具下的表情无人能知。他沉默片刻，突然转身走进飞行器：“收队。”艾里逊还想说什么，却被迪恩冰冷的眼神制止，只能不甘心地指挥手下抬走萨格罗斯，悻悻离去。
海盗的飞行器消失在天际，武斗场陷入一片死寂。伊迦抱着骨杖，缓缓走到铁笼前，用爪子轻轻碰了碰笼壁。赛小息伸出手，想要触摸那根骨杖，却发现指尖传来一阵温暖的触感——那是斯普林特残留的能量，仿佛在告诉他们，他从未离开。
“伊迦，”赛小息的声音沙哑，“谢谢你。”伊迦没有说话，只是用头蹭了蹭笼壁，然后转身，抱着骨杖一步步走向武斗场的阴影处，背影孤独却挺拔。
铁笼的锁扣突然发出“咔哒”一声轻响，不知何时，锁已经被伊迦悄悄打开。赛小息等人走出铁笼，看着伊迦消失的方向，又看了看手中的骨杖，心中百感交集。
武斗场的风依旧凛冽，却仿佛带上了一丝温柔。阿瑞斯水晶的光芒在远处闪烁，似乎在为斯普林特的牺牲哀悼，又像是在为新生的希望祝福。赛小息握紧骨杖，转身望向伙伴们：“我们不能让斯普林特白白牺牲，阿瑞斯水晶的秘密，我们必须揭开。”
卡璐璐和阿铁打点了点头，眼中重新燃起坚定的光芒。他们知道，前路依然充满荆棘，但只要心中怀揣着守护的信念，就一定能走到最后。斯普林特用生命换来的胜利，将永远铭刻在他们心中，成为前行的力量。
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