地道里的霉味越来越重，叶凡的靴底在青苔上打滑，被林昭月及时扶住。他能感觉到她掌心的温度透过粗布手套传来——自前世陨落以来，这是他第二次被人这样稳稳托住。
“到了。”林昭月的剑尖微微发颤。前方石壁的缝隙里漏出昏黄的光，混着人声。叶凡屏住呼吸，内天地里的灵气如蛛网般蔓延，瞬间勾勒出前方空间的轮廓：大约二十丈见方的石厅，中央摆着黑檀木长桌，十二盏青铜灯树燃着幽蓝火焰，将人影投在湿漉漉的石壁上，像群张牙舞爪的鬼。
两人贴着石壁挪到一块一人高的巨石后。石缝里漏出的声音清晰了些——为首的灰袍老者正用指甲叩着桌面，每一下都像敲在叶凡神经上：“苍梧剑宗的‘太初剑阵’，叶家长老的‘九转金身诀’，这些压箱底的功法，必须在行动当日被牵制住。”
林昭月的手指骤然收紧，太初剑的剑鞘在石壁上擦出细响。叶凡反手按住她手背，感受到她掌心的剑茧硌着自己虎口——这是她练剑时磨出来的，前世他在古籍里见过苍梧圣女的画像，那时她的手还像春葱般白嫩，如今却裹着薄茧，像柄藏锋的剑。
“牵制？”左边穿玄铁鳞甲的中年人嗤笑，“幽冥宫承诺的‘九幽冥火’呢？说好了用来破万毒宗的蛊阵。”
“急什么？”灰袍老者掀开袖袍，露出腕间青黑色的鬼面纹——那是幽冥宫大供奉的标志，“等今夜子时，寒潭底下的‘阴脉’彻底苏醒，别说九幽冥火，连当年那位大人留下的……”他突然顿住，目光扫过石厅角落的青铜兽首。
叶凡顺着他的视线望去，发现兽首的眼睛正泛着幽绿的光——那是传讯蛊！
“报——！”石厅外传来急促的脚步声，守门的弟子撞开石门，“老槐树附近发现灵气波动，可能有探子！”
石厅里瞬间炸开动静。玄铁鳞甲的中年人拍案而起，腰间铁剑出鞘三寸；灰袍老者的鬼面纹泛起红光，指尖凝聚出黑雾；连最末座那个一直低头拨弄念珠的白须老道，此刻也抬起眼，瞳孔里全是浑浊的灰。
叶凡的后颈泛起凉意。他能感觉到内天地里的灵气在沸腾——这是危险预警。前世他遭暗算时，内天地也曾这样翻涌，那时他大意了，结果被斩去半条命。
“隐。”他低喝一声，掌心按在林昭月后心。内天地里预先温养的隐息珠应声而动，两道透明的灵气屏障将两人包裹。
林昭月的呼吸拂过他耳尖：“你用了三枚隐息珠？”
“保命要紧。”叶凡盯着石厅中央。灰袍老者已经冲出门去，剩下的人骂骂咧咧地收拾案上的密卷。他注意到长桌正中央压着张地图，边角绣着大楚王朝的龙纹——那是秦挽霜提过的“边关布防图”。
“走。”他拽着林昭月往石厅另一侧的暗门移动。经过长桌时，他的指尖轻轻扫过地图边缘，内天地里的灵气如吸管般吸出一丝墨香——这是大楚御书房特有的松烟墨，只有长公主能调出来。
暗门后是条更狭窄的地道，霉味里混着铁锈味。林昭月的剑尖突然顿住：“血。”叶凡摸了摸石壁，指尖沾了暗红的痕迹，还带着温度。他内天地里的感应珠突然炸裂成碎片——这是被高阶阵法干扰的征兆。“他们早有准备。”他低声道，“刚才那传讯蛊，可能是故意放给我们看的。”
林昭月的剑穗在地道里划出银弧：“引我们来，再关门打狗？”
“不。”叶凡想起灰袍老者欲言又止的“那位大人”，前世他在古籍里见过类似描述——百年前有位长生境大能陨落于幽冥谷，尸体被炼成了阴脉核心。“他们需要活口，确认有没有更厉害的人盯上。”
地道尽头突然漏进月光。两人钻出地面时，正落在老槐树后的灌木丛里。远处传来幽冥宫弟子的喊杀声，却没往这边来——显然，灰袍老者把追兵引去了另一条路。
“他们在拖延时间。”叶凡解下外袍裹住林昭月肩头，她的发尾还滴着地道里的水，“那阴脉怕是要醒了，他们等不及要启动计划。”
林昭月攥住他手腕：“你刚才看地图时，我注意到边角有‘漠北’二字。大楚的漠北军镇，是秦姐姐负责的防区。”
叶凡的瞳孔微缩。前世漠北军镇被屠的惨状突然浮现在眼前——十万将士一夜暴毙，尸体上全是青黑色鬼面纹。那时他以为是魔教所为，现在看来，是幽冥宫联合了多方势力。
“得回村。”他扯断一根树枝在地上画了个圈，“苏倾雪的万花楼消息网，楚红妆的万毒宗人脉，加上苍梧剑宗和叶府...必须在子时前把消息传出去。”
林昭月摸出腰间的传讯玉符，上面刻着苍梧剑宗的星纹：“我这就通知师父，让剑宗的破虚境长老提前守在漠北。”
“等等。”叶凡按住她的手，“先别急着打草惊蛇。他们要牵制的是各势力的顶尖战力，我们若现在调人，正好中了他们的计。”
月光透过槐树叶洒在他脸上，照出眼底的冷光。林昭月突然想起初见时的他——十六岁的少年背着竹篓站在山脚下，眼里只有云卷云舒，如今却像块被淬过的铁，既温着人间烟火，又藏着千钧剑气。
“那怎么办？”她问。
叶凡抬头望向村头的灯火——苏倾雪的绣楼还亮着灯，窗影里有个窈窕身影在拨弦；楚红妆的竹屋飘出蛊香，混合着她爱喝的酸梅汤味；秦挽霜的马厩传来马蹄声，她大概又在擦那柄从不离身的唐刀。
“把他们都叫醒。”他说，“有些仗，得并肩子打。”
林昭月笑了，眼尾的寒梅印记在月光下淡了些：“我就知道，你从来不是一个人在走。”
两人加快脚步往村里去。背后的老槐树在夜风里沙沙作响，像是谁在说些听不懂的预言。而村头的灯火正一盏盏亮起来，像星星落进了人间。
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