“啊——！”
梁太后痛苦地抱住了头，发出一声压抑的嘶吼。
悔恨，像迟来的潮水，瞬间将她淹没。
一直以来，她所做的一切，都是为了梁家的富贵，为了自己的权势。
她以为，只要大权在握，她就什么都不怕。
可是现在，她得到了什么？
哥哥梁越，生死未卜，但下场可想而知。
大业朝也亡了。
她自己，成了人人唾弃的丧家之犬，被关在这阴冷的柴房里，连一个乡下妇人，都可以指着她的鼻子痛骂。
她一生追求的权力、富贵、尊严，到头来，都成了一场空。
她输了，输掉了所有的一切，包括亲情、人性，和自己的灵魂。
她环顾着这间破败的柴房，目光落在屋角一把砍柴用的斧头上。
她颤颤巍巍地站起身，走了过去，拿起了那把斧头。
她想到了死。
可是，她又放下了。
她怕痛。
最后，她的目光落在了角落，那里有一根用来捆柴的、粗糙的麻绳。
她的眼神，渐渐变得空洞，又渐渐变得决绝。
或许，这才是她最好的归宿。
她搬来一个破旧的木墩，站了上去。将那根麻绳，笨拙地在房梁上打了一个结。
做完这一切，她最后看了一眼窗外那片漆黑的夜空。
她仿佛又看到了景帝的脸，看到了那些被她害死的无数冤魂，看到了陈平川那张正义凛然的脸。
“悔了……真的……悔了……”
她喃喃自语，两行浑浊的泪水，从她苍老的眼角滑落。
“可惜……悔之晚矣……”
她闭上眼睛，将头伸进了绳套，然后，一脚踢开了脚下的木墩。
……
第二天清晨，负责送饭的妇人，打开柴房的门，看到的是一具早已冰冷的、悬挂在房梁上的尸体。
她吓得尖叫一声，连忙跑去报告。
凤三娘和罗氏很快就赶了过来。
看着梁太后那张因窒息而变得青紫、扭曲的脸，罗氏的脸上，没有丝毫的快意，只有一片平静的漠然。
“作了一辈子孽，总算是到头了。”她淡淡地说。
凤三娘的目光，落在了地上的一块破布上。
那是从梁太后衣服上撕下来的一角，上面用木炭，歪歪扭扭地写着四个字：
“悔之晚矣”。
凤三娘捡起那块布，在手心捏成一团，神情复杂。
“早知今日，何必当初。”她沉默了半晌，才开口说道，“传令下去，用一张草席把她卷了，到后山随便找个地方埋了。不用立碑，就当这个人，从来没有来过。”
“是，大当家。”
一个祸乱了朝纲数十年的女人，一个导致了王朝覆灭的罪魁祸首之一，最终，就以这样一种悄无声息的方式，结束了她罪恶的一生。
她的死，没有在黑风寨引起任何波澜。
山寨里的人们，依旧在为即将到来的大战，做着准备。
凤三娘站在聚义厅前的悬崖边，眺望着北方的天空。
梁太后的死，不是结束，只是一个微不足道的插曲。
真正的风暴，还在中原大地上肆虐。
她握紧了手中的剑，心中只有一个念头。
“陈平川，你什么时候，才能回来？”
……
大军自西域入境，一路东进，势如破竹。
这支百战之师军容严整，杀气冲天，尤其是犀利的火器，让沿途的大业官军和各路起义军望风而逃，不敢有丝毫阻拦。
行军异常顺利，兵锋已遥指京畿。
然而，不等他们抵达，一个惊天的消息便快马传来——京城，被蛮族攻破了！
听着信使的情报，陈平川眼底一片清冷，问道：“情报上可有说，蛮族主力如今的动向？”
信使立即回答道：“阿保机在京城大肆搜刮之后，并未久留。他留下部分兵力，主力已向南推进，似乎意图席卷整个中原。此外……此外还有一份情报。”
他从驿卒的包裹里，又找出另一份小一些的密信。
“这是我们‘暗影’在南方的探子传回来的。说……有一支约三千人的蛮族精锐骑兵，脱离了主力大军，正一路向东南方向急行，目标……似乎是庐州府。”
“庐州？！”
陈平川的心，猛地一沉！
庐州！
他的家乡！他的父母，凤三娘，张静姝，张若素……他所有在乎的人，几乎都在那里！
“为什么他们要去庐州？”
陈平川原本平静的声音出现了波动。
信使沉吟片刻，回答道：“主公，有传闻……梁太后逃到了庐州府。”
瞬间，一个念头闪电般划过他的脑海。
原来是梁太后！
她是打算投奔庐州知府李汶洛吗？
所以，这支蛮族骑兵，不是冲着攻城略地去的，他们是去抓人的！
阿保机那个老狐狸，显然是想把大业朝的皇室余孽一网打尽，彻底断绝大业朝复辟的可能！
一股冰冷的寒意，从陈平川的脚底板，瞬间窜到了天灵盖！
他不敢想象，如果这三千如狼似虎的蛮族骑兵冲到黑风寨，会发生什么！凤三娘她们虽然有些武力，但如何能抵挡三千装备精良的蛮族铁骑？
梁太后的死活他不关心，但亲人和朋友的安危，他放不下！
“来人！”陈平川猛地转身，声音冷厉。
“传我将令！”
“命秦锋，即刻点齐三千‘破风骑’！”
“命石头，点齐五千‘破虏军’！”
“全军携带十日干粮，所有火铳、火炮、震天雷，全部带上！一个时辰后，在城外集合！”
“目标，庐州！！”
“林勇，你坐镇后军，徐徐跟上！”
林勇神色凝重，上前一步：“主公！我军从西域长途跋涉，将士疲惫，且局势不明，此时贸然出击，万一……”
“没有万一！”陈平川断然打断了他，“庐州，我必须亲自去！后军我交给你，我相信你能稳住局面。”
他的目光扫过众人，声音里带着一丝颤抖：“我的家人，在那里。”
众人瞬间沉默了。
他们可以为主公征战四方，可以为主公流血牺牲，但他们不能保护主公的家人，受到伤害。
秦锋第一个单膝跪地，声如洪钟：“末将愿为主公前驱，荡平蛮夷！”
“末将愿往！”石头瓮声瓮气地吼道，巨大的身躯跪在地上，仿佛一座小山。
“我等，誓死追随主公！”
营帐外，所有的将士，齐刷刷地单膝跪地，声震云霄。
林勇看着陈平川那双布满血丝，却坚定无比的眼睛，知道再劝无用。
他深深一揖，沉声道：“主公此去，万望保重！后军有末将在，请主公放心！”
陈平川重重地点了点头，不再多言。
一个时辰后，八千精锐，铁甲森森，刀枪如林，集结完毕。
这是陈平川麾下，最精锐的百战之师。
陈平川勒马阵前，拔出腰间的长刀，刀锋直指东方。
“全军，出发！”
大军开拔，烟尘滚滚，向着庐州府的方向，狂飙而去。
此时，陈平川的心中只有一个念头。
爹，娘，三娘、静姝……你们，一定要等我！
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