《盐田脉·卤花信》
翻土的木耙磕在池底，发出“咚”的一声闷响。萧凡直起身，把耙子往池边一靠，弯腰扒开脚下的湿泥——是块巴掌大的青石板，边角磨得圆钝，表面结着层白花花的卤晶，像谁撒了把碎盐。
这盐田是祖上传下的，分“暖卤”“凝霜”“收雪”三池，春晒暖卤，夏凝霜花，秋收雪盐，到了初秋，本该是清池晒最后的秋盐，可今年怪得很，暖卤池底总翻出些旧东西。前几日是半只锈烂的铜壶，昨天是片绣着云纹的布角，今天又来块石板。
“哥，阿伯让你去看凝霜池的卤度。”妹妹萧晚抱着只粗瓷碗跑过来，碗沿沾着圈米浆，“刚蒸的米糕，你先垫垫。”
萧凡接过碗，咬了口米糕，清甜混着米香漫开。他瞥了眼萧晚沾着面粉的鼻尖，笑：“你又偷尝生面？”
萧晚脸一红，摆手：“才没有！是揉面时沾的。”她蹲下来看那块石板，手指刚要碰，被萧凡拍开：“别碰，卤水浸了这些年，边缘利得很。”他用木耙把石板撬起来，反面竟刻着字，只是被卤晶糊住，看不清笔画。
“这啥呀？”萧晚凑得更近，“跟阿爷祠堂里那几块老碑似的。”
“说不准是老辈记盐量的碑。”萧凡把石板翻过来，往旁边干燥的土堆上放，“先晾着，等卤晶化了再看。”
正说着，远处传来阿伯的吆喝：“萧凡！凝霜池的卤镜起雾了！”
盐田看卤靠“卤镜”——清晨太阳没出来时，凝霜池的卤水静得像面镜子，若是卤度够了，镜面清亮，能映出天上的云；若是卤度不足，镜面就发雾，像蒙了层纱。这时候起雾，秋盐怕是晒不成了。
萧凡把米糕塞给萧晚，抄起靠在池边的测卤杆就往凝霜池跑。测卤杆是枣木做的，杆上刻着刻度，下头坠着块铅，放进卤水里，铅沉得越深，卤度越足。他蹲在池边，把测卤杆慢慢往下放，铅块刚沾着卤水，就听“叮”的一声轻响——不是沉下去的闷声，是像碰到了什么硬东西。
他心里咯噔一下，把测卤杆往上提了提，再慢慢放下去。这次看清了，卤水底下竟漂着层薄薄的白霜，铅块落在霜上，根本沉不下去。
“怪了。”萧凡皱起眉。凝霜池的霜是卤度够了才会结，多在夏末，初秋哪有这道理？他伸手往卤水里探，指尖刚碰到水面，就觉得凉得刺骨——寻常卤水是温的，哪怕秋凉，也不至于这么冰。
“阿伯，这水怎么这么凉？”他回头喊。
阿伯拄着拐杖走过来，弯腰看了看池水，又摸了摸池边的泥，脸色沉下来：“怕是底下的‘卤脉’动了。”
卤脉是盐田底下的暗流，老辈说盐田能存卤，全靠卤脉托着。卤脉一动，要么卤水变稀，要么水温反常，从来不是好事。
“那咋办？”萧凡问。
阿伯没说话，盯着凝霜池中央看。那里的卤水正一圈圈往外冒小泡，泡破了，就结出颗颗细白的卤花，像撒了把碎珍珠。他忽然说：“去把暖卤池翻出来的石板拿过来。”
萧凡赶紧跑回暖卤池，把那块青石板抱过来。阿伯接过石板，用拐杖把反面的卤晶刮掉，露出底下的字——是三个模糊的篆字，萧凡只认出个“卤”，另外两个像是“泉”和“脉”。
“果然是卤脉碑。”阿伯叹了口气，“老辈说，卤脉碑沉在哪池，哪池的卤脉就不稳。当年你阿爷埋它的时候，说要镇着卤脉，怎么会自己翻出来？”
萧晚也跟了过来，听阿伯这么说，小声问：“那是不是要把它再埋回去？”
阿伯摇头：“埋回去没用了。碑自己出来，是卤脉要‘醒’了。”他顿了顿，指着凝霜池里的卤花，“你看这卤花，比夏末的还细，说明卤脉里的新卤涌上来了，只是水温没跟上，才结了霜。”
“新卤涌上来是好事啊？”萧晚睁大眼睛。
“好是好，可来得不是时候。”阿伯敲了敲拐杖，“新卤要晒透，得靠秋老虎的太阳，这几日天阴，晒不熟，卤水里的杂质沉不下去，晒出的盐会发苦。”
萧凡蹲在池边，看着那些细白的卤花慢慢浮上来，又慢慢化在水里。他忽然想起刚才暖卤池翻土时，泥里好像有股淡淡的腥气，不是卤水的咸腥，是像……像地下泉水的味道。
“阿伯，我去暖卤池看看。”他站起身，往暖卤池跑。刚跑到池边，就见刚才翻土的地方，湿泥正慢慢往下陷，陷出个小坑，坑里渗出些清亮的水，不是卤水的淡黄色，是透明的，带着股凉丝丝的气。
“哥，怎么了？”萧晚跟过来，吓得往后退了半步，“这地怎么塌了？”
萧凡没说话，蹲下来，用手指蘸了点渗水，尝了尝——不咸，反带着点甜。是淡水。
盐田最怕淡水混进来，淡水一冲，卤水就废了。可这水是从地下渗出来的，明显是卤脉动了，把地下的淡水带了上来。
“阿伯！暖卤池渗淡水了！”萧凡喊。
阿伯拄着拐杖赶来，看了眼那个小坑，脸色更沉了：“卤脉移位了。”他抬头看了看天，云层压得很低，像是要下雨，“得赶紧把三池的卤水引到收雪池去，收雪池地势高，底下是石板底，能挡住淡水。”
收雪池是秋末收盐用的，池底铺着青石板，比另外两池高半尺。萧凡点头：“我去开闸。”
盐田的闸在暖卤池和凝霜池之间，是块木闸板，平时用土埋着。萧凡拿锄头刨开土，刚要把闸板往上提，就听“咔嚓”一声，闸板竟裂了道缝——这闸板是去年新换的松木，怎么会裂？
他心里一急，用手去扳闸板，刚碰到木板，就觉得手心一阵凉，低头一看，闸板上竟结了层薄冰。
“这天气，怎么会结冰？”萧晚惊得叫出声。
初秋虽凉，可白天气温也有二十多度，哪能结冰？萧凡咬咬牙，用肩膀顶住闸板，使劲往上抬。闸板“嘎吱”响着，慢慢被抬起寸许，卤水顺着闸口往收雪池流，可刚流了几步，就在地上结了层白霜。
“不行，流得太慢了。”阿伯皱着眉，“等流完，淡水怕是已经把暖卤池淹了。”他看向萧凡，“你去村东头找你王叔，让他把抽卤泵借来，快！”
萧凡应声就往外跑，刚跑出盐田，就见天阴得更重了，风里带着股湿冷的气，像是要下雨。他心里急，跑得更快，路过村口老槐树时，忽然听见树后有人喊他：“萧凡哥。”
回头一看，是邻村的陈禾，正抱着个竹筐站在树后，筐里装着些青枣。陈禾是个哑女，平时很少来村里，萧凡愣了一下：“你怎么在这？”
陈禾指了指盐田的方向，又指了指自己的筐，把筐往萧凡面前递了递，示意他拿枣。
萧凡摆摆手：“我没空，盐田出事了。”他刚要走，陈禾忽然拉住他的胳膊，从筐底掏出块东西——是块巴掌大的玉，青绿色，上面刻着和卤脉碑上一样的篆字，只是更清楚，是“卤泉”二字。
“这是……”萧凡愣住了。
陈禾指了指玉，又指了指盐田，然后做了个“挖”的动作，再指了指收雪池的方向。
萧凡忽然明白了。陈禾的爷爷是以前看盐田的老把式，说不定她知道些什么。他接过玉：“你是说，这玉能镇卤脉？”
陈禾点点头，又指了指收雪池，做了个“埋”的动作。
萧凡心里一动，把玉揣进怀里：“谢你了，我先去借泵。”他没再耽误，转身往村东头跑。
找到王叔时，王叔正在修农具，听萧凡说盐田的事，赶紧把抽卤泵扛出来：“我跟你一起去，这泵我熟。”
两人推着泵回到盐田，阿伯正蹲在暖卤池边，看着那个小坑发愁——坑里的渗水已经积了半尺深，周围的泥都湿成了浆。
“快，把泵放凝霜池里。”阿伯站起身。
王叔把泵放进凝霜池，接好管子，通上电。泵“嗡嗡”响起来，卤水顺着管子往收雪池流，比刚才开闸快了不少。
“能赶上吗？”萧晚小声问。
萧凡看着收雪池里的卤水慢慢涨起来，又看了看暖卤池里越积越多的淡水，没说话。他摸了摸怀里的玉，冰凉的，像是能吸走手心的温度。
抽了快一个时辰，凝霜池的卤水快抽干了，暖卤池的淡水也漫到了池边。就在这时，天空“轰隆”响了声雷，豆大的雨点落了下来。
“糟了！”阿伯跺脚，“下雨就完了，雨水混进收雪池，卤水就废了！”
收雪池没有盖，雨水落进去，会稀释卤水。萧凡抬头看天，雨越下越大，他忽然想起陈禾的动作，转身往收雪池跑：“我去埋玉！”
阿伯和王叔都愣了，萧晚赶紧跟上去。萧凡跑到收雪池中央，蹲下来，用手刨池底的泥。石板底的泥很薄，刨了几下就露出石板，石板缝里渗着卤水，冰凉刺骨。
他掏出那块青玉，刚要往泥里埋，就见玉上的“卤泉”二字忽然亮了起来，青绿色的光映得周围的卤水都泛着绿光。紧接着，收雪池里的卤水开始冒泡，不是刚才的小泡，是拳头大的泡，咕嘟咕嘟往上冒，池底传来“嗡嗡”的震动声。
“哥，你看！”萧晚指着暖卤池的方向。
萧凡回头一看，暖卤池里的淡水竟开始往地下渗，那个小坑慢慢变小，最后竟消失了。凝霜池里的白霜也化了，测卤杆放进去，铅块“咚”地沉了下去，稳稳地停在刻度线上——卤度够了。
雨还在下，可收雪池里的卤水却越来越清，水面上结出层薄薄的卤膜，像层透明的玻璃。阿伯和王叔走过来，看着池里的卤水，都愣住了。
“这……这是成了？”王叔喃喃道。
阿伯看着萧凡手里的玉，又看了看收雪池里的卤膜，长叹口气：“老辈说卤脉有灵，看来是真的。这玉怕是卤脉的‘引’，能把新卤聚起来。”
雨下了半个时辰就停了，太阳从云里钻出来，照在收雪池上，卤膜反射着光，像撒了层碎金。萧凡把青玉埋进池底的泥里，刚埋好，就见卤膜上结出颗颗卤花，比刚才凝霜池里的更细、更白，轻轻一碰，就化成了盐粒。
“这下，秋盐能晒成了。”阿伯笑着说，眼角的皱纹舒展开来。
萧晚捡起颗卤花，尝了尝，眼睛一亮：“好咸！比去年的盐还鲜！”
萧凡蹲在池边，看着那些卤花慢慢聚成盐霜，心里忽然松了口气。他想起陈禾递给他玉时的眼神，清澈又笃定，像知道这一切会发生似的。
傍晚时，收雪池的盐霜已经结了半指厚，阿伯让萧凡和萧晚去叫陈禾来盐田看看。两人走到邻村，陈禾正在院子里晒枣，看见他们来，笑了笑，指了指盐田的方向，又指了指天上的太阳，像是在说“会好的”。
回去的路上，萧晚拿着颗青枣，咬了口：“哥，你说陈禾怎么知道那玉有用？”
萧凡看着远处盐田上空的炊烟，风里飘来卤水和盐霜的咸香，他笑了笑：“或许，有些事，老辈早就记在心里了，只是没说出来而已。”
夜色慢慢落下来，收雪池里的盐霜在月光下泛着银白的光，像落了层薄雪。卤脉碑被重新立在收雪池边，碑上的字被月光照得清晰，“卤泉脉”三个字，像是在静静诉说着盐田和人的故事，一年又一年，在这方水土里，生根，发芽，结出咸香的果。
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