苍雪凝视着晚照疲惫的侧脸,轻声道:“阿照,地下生物既在持续北迁,潮汐流向也是如此。等他们自己察觉时,恐怕为时已晚。”
晚照揉了一下自己的脸,深深叹了一口气,显然陷入到一种两难的纠结中:“我不是没想过强行命令他们迁移。可是雪儿……”他抬起脸,眸中满是挣扎,“若地下人真能在永夜中生存呢?更何况两族积怨未消,寒山物资有限,若发生了冲突和屠杀怎么办?”
苍雪指尖轻轻搭上他的手腕:“红泥运输可以走单独的运输密道,也不会和地表人起冲突。”
“去了寒山之后呢?”晚照反握住她的手,掌心滚烫。
苍雪沉思片刻:“地下部落一直以狩猎为生,如同古时的游牧民族。寒山地宫广阔,我可划出专属领地,由你们自治。除了红泥运输,地表人绝不越界。”她顿了顿,“寒山愿以医术、工具制作、纺织等技术相授,作为对采泥运泥的回报。两族各取所需,岂不更好?”
晚照的神色渐渐泛起了激动的神采,这些日子单单他教授排兵布阵作战,地下人的战斗力就提高了许多。他言语间都透露着欣喜:“确实,单是医术一项,若能学得书院十之一二,部落人口就能大大发展。”停了一下,他将苍雪的手贴在自己额头,深深叹了一口气:“唉!雪儿,我其实从未想过自己在不知不觉中竟背负这么重的担子。”
“是吗?不习惯做首领?”苍雪轻笑。
晚照苦恼道:“你知道我的性子。这世上只有你待我最好,我只想守着你。当初做你的贴身护卫,也不过是为能常伴你左右。”
苍雪柔声道:“护卫只能护一时安危。我在地表人眼中是苏神转世,你若只是护卫,谈婚论嫁终是难事。但若你身为地下之王,我们成婚便是两族联姻。既能长相厮守,又能化解两族恩怨,更可救你族人于危难,到时候岂非三全其美?”
晚照一怔,没想到她已考虑到这般长远,更听出她愿嫁之意,顿时喜上眉梢:“雪儿此言极是。”说着拍去身上尘土,“我这就去唤他们回来重新商议。”
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不知为何,自跌碎铜镜那日起,苍雪夜夜都被噩梦纠缠。
梦中尽是地球上的血色记忆。那些失控的仿生人,被芯片侵蚀的人类,全都睁着猩红的双眼,对身边人举起屠刀。
“杀了他们......杀了这些人类......”
梦魇中的低语如附骨之疽。最可怖的是,每当铜镜中的自己突然睁眼,露出一双野兽般的血红眸子时,她就会惊叫着从梦中醒来。
今夜又是如此。
苍雪猛地坐起身,冷汗浸透了单衣。
屋内未点灯烛,唯有几盏绕指柔散发着幽蓝微光,将家具映出冷清的轮廓。晚照尚未归来,想必仍在与四部长老议事。
“难道我的脑芯片真的感染了病毒......”她颤抖着下床,将所有绕指柔琉璃盏聚拢,对着梳妆台上的镜子仔细端详双眼。镜中的眸子清澈如常,不见半分血色。
这不合常理。即便芯片染毒,也早该随着记忆芯片的碎裂而失效。况且被病毒侵蚀的机器人会立即陷入杀戮状态,绝不会时好时坏。但万一......万一她真的芯片感染了病毒呢?
这个念头让她如坠冰窟。苍雪跌坐回床榻,拼命地揉搓自己的头发。可任凭她怎么故意揉搓自己,此刻按压风池穴竟无半分痛感。
晚照迟迟未归,这些日子他总是忙得很晚。有时候一连几日都在采泥场睡着。
这次,他将苍雪给他的寒山承诺尽数刻于石板,与苍雪共同立契画押。
苍雪给的承诺实在是诱人,因此四部第一次出现了十分明显的分歧:朱雀与玄武两部愿往寒山;青龙与白虎却誓死不与地表人为伍。
几个部落决策不定,反复商议着。
晚照已重启采泥场的工作,增派更多地下人协助开采。奇怪的是,这些日子下游红泥中再未发现蜈蚣踪迹,那日突袭鹰卫队的蜈蚣究竟从何而来,至今仍是个谜。
上游浅水潭的蜈蚣依旧活跃,却不见往下游迁徙。
为加快进度,鹰卫队重返采泥场作业。有了前车之鉴,所有人都穿戴简易防护装备。诗魄负责在岸上统筹烘干与转运工作。
为了防止吸引蜈蚣过来,所有的烘干都离暖流有一段距离,而且增加了幕布遮挡,尽量不让光和热散发出来吸引它们。
这些日子晚照一直在奔忙,独自承担着两族磨合的重任。即便过程磕磕绊绊,但第一批红泥终于慢慢地被采掘出来,必须要开始往寒山那边运了。
杨易易和苍雪计算过,第一批先派两百人上路。马已经全部死在了路上,所以只能用人力运过去。鹰卫队带来的粮食耗尽,如今全靠无夜宫残存的罐头与地下人猎获的奇特兽肉充饥。
若要运红泥上寒山,他们不仅要带上干粮,还需要向地下人学如何捕猎地下的动物。另外,进入雪境往北,会不会再次遇到裂死病?遇到了裂死病应该怎么办?
每一个问题都涉及到最终能不能将红泥送上寒山。
需要自己解决的问题还有很多,千万不能先垮下来。
苍雪深吸一口气,用力拍打双颊,冰冷的指尖在脸颊上留下几道红痕。噩梦的阴霾渐渐散去,取而代之的是清醒的痛感。她在心中快速盘算:即便一切顺利,以目前的速度,要运送数百万吨红泥到寒山,至少也需要五六载光阴。
若自己的记忆芯片真的感染了病毒,那她不能再等下去,她必须在自己真正失控之前完成自己应该做完的事,至少要能打通红泥的运送,完成寒山求救。
她不能等着地下四部这样无限制地争论下去。
她没有时间了。
想到这里,她睡意全无,走下床来坐在案几前凝神思考起来。一直到屋子外面渐渐响起了一阵嘈杂声。有人起床洗漱的声音,有制作吃食淅淅索索的声音,也有人开始互相交谈的声音。这时她摸出怀表来瞧一瞧,原来不知不觉中已经是早上四点多了。
晚照彻夜未归。
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