冰冷、深邃、寂静。
这是深海永恒的底色，也是海拉意识最初的样子。
但此刻，这片寂静被一种前所未有的“喧嚣”所打破。
那不是声音，而是一种信息洪流，一种亿万生命节点共鸣所产生的、近乎于实质的脉动。
海拉似乎感知到了什么。
那是一种陌生的、却又带着一丝亲切的悸动，如同自己身体里长出了新的神经末梢。
她下意识地将意识沉入自己的思维网络——那片由无数眷族意识节点构成的、无边无际的星海。
好奇怪……越来越多了。
海拉“注视”着自己脑海内的景象。
曾经，这些节点如同散落的星辰，彼此独立，但现在，它们正在以一种惊人的速度连接、融合、同化。
她看到，一个节点吞噬了另一个，并非为了毁灭，而是为了将其信息、其存在、其一切彻底吸收，然后变得更亮、更复杂。
它们在同化自己的同族，将弱小的个体化为进化的养料；它们在同化人类，不，是阿戈尔人，从那些挣扎的猎物身上剥离出关于科技、战术和情感的碎片；它们甚至在同化源石，那种曾被认为是泰拉世界绝症根源的矿物，如今正被它们的血肉以某种诡异的方式接纳、解析，并转化为自身的一部分。
她的眷族，似乎都进化出了语言能力。
它们在交流，在讨论，在……赞美她？
还有……源石技艺。
她能清晰地“看”到，一些精英个体正操纵着微弱的源石能量，扭曲水流，固化物质，甚至干扰阿戈尔人的能量护盾。
是因为她吗？
海拉思考着。
是她作为“神明”的诞生，为整个种族注入了进化的新方向？
这个念头让她感到一丝奇妙的愉悦。
她就像一个撒下种子的园丁，如今看着整片花园以超乎想象的方式疯狂生长。
怀着一种近乎于实验的好奇，她随意地将自己记忆里的一些碎片传达了过去——关于一切阿戈尔的技术。
“该死……它们到底是什么怪物啊！”
一位阿戈尔士兵躲在破碎的装甲掩体后，看着那些在幽暗光线下缓缓逼近的海嗣，声音因恐惧而嘶哑。
它们的形态千奇百怪，有的长着甲壳，有的布满了复眼，有的身体上甚至闪烁着微光但，相同点是……它们的身上，或多或少有着几张惨白色的笑脸。
它们不再冲锋，而是以一种诡异的、协调的步伐围拢过来，仿佛在进行围猎。
士兵的呐喊没有得到任何回应，只有一阵令人作呕的、湿滑的呕吐声从那些海嗣的口中涌了出来。
那不是胃酸，而是粘稠如沥青的黑色液体。
液体中夹杂着破碎的器官、溶解的装甲碎片，还有……一张张因极度痛苦而扭曲的阿戈尔人脸孔。
那是绝望与悲伤所构成的混合物，是它们吞食的猎物最后的残响。
黑色的液体在海底扩散，仿佛一朵朵盛开的死亡之花。
海拉的意识如幽灵般漂浮在战场上空，冷眼旁观着这一切。
她“品尝”着那黑色液体中弥漫的情绪，阿戈尔人的恐惧、憎恨、无助……这些情绪对她而言，如同最上佳的调味料。
看起来，阿戈尔过得不怎么好呢。
既然这样的话，那海拉也就开心了。
他们的痛苦，正是她存在的证明，是她力量的源泉。
随后，她将自己的意识从这片血腥的盛宴中抽离，回到了自己那具正站在原地的身体里。
似乎在她走神的时候乌尔比安已经介绍起了她的眷族。
“……根据前线残存部队的报告，他们将这种新型海嗣命名为‘不死者’。”
乌尔比安的声音沉稳而凝重，他正在描述着其中一次战斗，一名阿戈尔精英战士用高周波战刃将一只海嗣从头到尾劈成两半。
然而，那两半残躯并未死去，而是剧烈抽搐，伤口处以肉眼可见的速度长出新的血肉和组织。
几分钟后，两只完整的、虽然体型稍小的海嗣站了起来，继续投入战斗。
“一切原本的弱点都不再是弱点，”乌尔比安继续解释，他的语气中带着一丝战士的不甘，“只要养分充足，它们甚至可以做到被切开后适应一段时间变成两只。我们的常规武器，能量切割，物理冲击，甚至生物毒素，都只能暂时延缓它们的行动，无法彻底将其消灭。”
他随后开始诉说着另外一场战斗，一只体型堪比小型潜艇的巨型海嗣，在遭受了阿戈尔舰队集火攻击后，身体表面浮现出无数裂纹。
它没有倒下，而是发出了无声的咆哮，主动引爆了自己的身体。
剧烈的爆炸将它的躯体炸成了数十个碎片，如同天女散花般散落在周围的海域。
然而，悲剧并未结束。
每一个碎片，无论大小，只要接触到任何有机物，甚至是海水中的浮游生物，就开始疯狂地吸收养分，重新生长。
短短几分钟内，爆炸的中心区域，已经出现了数十只新的、活蹦乱跳的海嗣。
“还有部分大体型的发动了自爆能力，”乌尔比安的拳头握紧，“这是一种高效的增殖手段。它们将我们的攻击，转化为了它们繁衍的契机。”
斯卡蒂沉默地听着这一切，她能感觉到，它们已经进化到了一个她无法理解的高度。
“阿戈尔……现在已经没有了选择，”乌尔比安的声音低沉下去，带着一丝决绝，“被迫使用了一些其他的手段。”
“但是……没有用。”乌尔比安的语气充满了挫败，“在它们面前，这些手段无论如何都无法杀死还有养分的它们。它们以惊人的速度适应了那些手段。阿戈尔……已经算是走上了绝路。”
他停顿了一下，似乎在整理最令人绝望的信息。
“我们通过分析被摧毁的‘不死者’残骸，发现了一个更恐怖的事实。它们依靠吞食尸体获取有关的记忆，无论是我们的战士，还是它们自己的同族。这些记忆碎片会被整合，从而让它们根据记忆进化出对应的抗性。我们今天用一种战术有效，明天它们就会演化出克制这种战术的形态。这是一场我们永远追不上的进化军备竞赛。”
乌尔比安的目光转向斯卡蒂，眼中是前所未有的凝重。
“这一切的能力，都源自于它们那位新生的神明。我们的情报显示，所有进化都指向一个核心意识，她就是这场进化的引擎，是所有‘不死者’不死性的源头。斯卡蒂，阿戈尔想要存活下去，唯一的办法便是杀了那神明。”
斯卡蒂缓缓抬起头，她的声音冰冷而坚定，却也带着一丝连她自己都未曾察觉的动摇：“我明白。”
但是……一个无法言说的疑问在她心中盘旋。
可以赋予自己的眷族如此诡异的不死性，可以操控整个种族的进化方向，可以化绝望为力量的祂，真的可以被杀死吗？
如果神明是不死的，那么对抗祂的一切，是否从一开始，就只是一场盛大而绝望的献祭？
而且……这种吞食尸体，然后获取记忆的能力，是不是在哪见过？
斯卡蒂思考着，但，很明显，她并没有想出结果。
乌尔比安必须说着：“它们还在同化，同化那些未成为‘不死者’的同族。”
权柄啊……还差一些，虽然在逐渐补全。
海拉思考着，同时看着乌尔比安絮絮叨叨。
没意思，开溜，这么想着，下一刻海拉的身形便消失在了原地。
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