接下来的几天航行平静而单调。伟大航路这段被称为\"乐园\"的海域天气相对稳定，没有新世界那种极端的气候变化。
白天，艾琳娜照料着她的小型温室——船尾一个改装过的透明舱室，里面种植着各种药用植物和调味香草。
奥尔维亚则维护着船上的各种机械装置，从推进系统到武器设备，确保一切运转正常。
伐尔撒大部分时间都在研究海图和夏琪给的情报资料，试图缩小搜索范围。
第五天傍晚，艾琳娜在甲板上发现了一群跟随船只的海豚。
“看！它们在和我们比赛呢！”她兴奋地指着船侧。十几只海豚在波浪中穿梭跳跃，发出清脆的鸣叫声。
奥尔维亚露出微笑：“它们的速度比我们快多了。”
伐尔撒走到船舷边，看着这些海洋精灵：“在古老的海员传说中，海豚是幸运的象征。它们出现意味着接下来的航程会顺利。”
“迷信。”奥尔维亚小声嘀咕，但眼神依然追随着那些优雅的生物。
艾琳娜从温室里拿出一些小鱼，喂给靠近船只的海豚：“我觉得它们只是饿了。”
那天晚上，三人一起在甲板上看星星。奥尔维亚指着天空讲解各个星座的传说，随后又从科学角度解释恒星的形成与消亡，伐尔撒则安静地听着，偶尔插上一两句航海相关的实用知识。
第七天早晨，艾琳娜的气象仪发出了警报。
“前方三百海里处有气压骤降，”她盯着仪器上闪烁的数据，“预计36小时后我们会遭遇一场风暴。”
立刻检查了海图：“我们正处在无风带边缘，风暴不应该这么频繁才对。”
她嗅了嗅空气：“海风中有特殊的咸味……这不是普通的风暴。而且这个强度……”
艾琳娜调整着仪器：“至少八级风浪，可能伴随雷暴。建议改变航向避开。”
伐尔撒摇摇头：“绕行会耽误至少四天时间。我们加固船体，正面迎击。艾琳娜，检查所有绳索和帆布；奥尔维亚，确保所有机械装置防水；我来加固货舱。”
三人迅速行动起来。艾琳娜用她特制的植物纤维加固了帆索，这种纤维遇水后反而会更加坚韧，奥尔维亚给所有关键机械部件加装了防水外壳，并用备用能源启动了紧急推进系统。
伐尔撒则用特制的锁扣固定了所有移动物品，包括那个装着珍贵资料的小型保险箱。
风暴比预计的来得更快。第十天凌晨，天空突然暗了下来，远处传来低沉的雷声。海面开始不安地起伏，波浪越来越高。
“全员就位！”伐尔撒大喊着，双手紧握舵轮，“艾琳娜，降半帆！奥尔维亚，准备稳定器！”
艾琳娜迅速拉动绳索，将主帆收起一半，减少受风面积。奥尔维亚则启动了船底的特殊装置——一组可展开的水下翼板，能在风浪中增加稳定性。
第一波大浪打来时，海贼船像一片树叶被抛向空中，又重重落下。海水冲刷着甲板，冰冷刺骨。
“左舷三十度！避开那个浪头！”艾琳娜尖叫着指向船侧。一个巨大的水墙正在形成，高度超过船桅。
伐尔撒全力转动舵轮，船只艰难地改变方向。就在巨浪即将拍下的瞬间，奥尔维亚按下一个按钮，船尾喷射出高压水流，给予船只额外的推力。
小船险之又险地擦过巨浪边缘，但仍被冲击得剧烈摇晃。一个储物箱挣脱固定，朝艾琳娜砸去。
但是下一刻三根布满荆棘的藤蔓冲出，将储物箱瞬间缠绕住甩到一边。
风暴持续了整整六个小时。当乌云终于散开，阳光重新洒落海面时，三人坐在甲板上。船体多处受损，但主体结构完好，动力系统也奇迹般地没有大碍。
伐尔撒检查着航海图：“我们被风暴推离了原定航线……不过反而更接近科蒂罗斯海域了。艾琳娜，能确定当前位置吗？”
她调整了一下受损的手环：“正在计算……根据星象和最后记录的海流数据，我们应该在这里。”她指着海图上的一个点，“距离科蒂罗斯东北海域约两天航程。”
艾琳娜突然坐直了身体：“等等……那是什么？”她指向船右前方的海面。
阳光下，一个微小的黑点漂浮在波浪间。随着船只靠近，他们看清那是一艘救生艇，半沉在水中。
当他们靠近救生艇时，他们发现艇上只有一具尸体——一个中年男子，穿着商船制服，早已死去多时。尸体怀中紧紧抱着一个防水袋。
艾琳娜用藤蔓将防水袋取了回来。打开后，里面是一本航海日志和一些个人物品。日志的最后几页记载着令人震惊的内容：
“我们找到了传说中的记忆神殿……果实是真的……它能…改写历史…船长疯了…必须毁掉它…科蒂罗斯…漩涡…坐标…”
最后是一串模糊的数字，似乎指向某个特定位置。
三人交换了一个眼神。
“调整航向，”伐尔撒沉声说，“我们去这个坐标。”
……
莱德、兰斯还有火花站在艾尔吉亚岛的码头上，海风带着微咸的气息拂过他斑白的鬓角。他抬头望着这座传说中的科技之岛，眼中闪烁着孩童般的好奇光芒。
“哈！终于到了！科技之岛艾尔吉亚。”他大声说道，粗糙的手指不自觉地摩挲着腰间工具袋里的海楼石样本，“据说曾经贝加庞克在这里停留过。”
码头上人来人往，却没有人多看这三位穿着朴素工装的人一眼。
艾尔吉亚的居民早已习惯了各种奇装异服的科学家来访，他们行色匆匆，眼中只有自己的研究课题。莱德并不介意被忽视，相反，这种自由让他感到舒适。
“先去岛上转转吧。”他对二人说道，随后率先走去。
艾尔吉亚的街道与外界截然不同。平整的路面由某种会发光的材料铺就，在阳光下闪烁着微弱的蓝光。
道路两侧的建筑造型奇特，有的呈螺旋状直插云霄，有的则完全违背重力法则悬浮在半空。莱德不时停下脚步，眯起眼睛观察这些建筑的构造原理。
“很神奇的岛屿。”兰斯感叹道。
“能量传导系统……惊人的效率……”他低声评价着一座透明建筑内部流动的蓝色能量脉络。
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