沼泽地的战斗，是一场对意志与火力的双重血腥洗礼。腥臭的泥浆与灰败的瘴气构成了这片舞台的背景，而“节点守护者”小队与无穷无尽的污染生物，则是上面最残酷的舞者。
“犀牛”的能量炮每一次轰鸣，都像是在这片死寂的世界里炸响一声不屈的战雷。炽热的等离子光束撕裂空气，将一头头悍不畏死的畸变鳄鱼化为焦炭与灰烬。然而，他额头上豆大的汗珠和他胸口剧烈的起伏，无一不昭示着这种大威力武器对他体能的巨大消耗。能量炮的炮管已经因为连续发射而变得滚烫，散发出一股金属的焦糊味。
莫黎的身影如同战场上最优雅也最致命的鬼魅。她的空间之刃每一次闪烁，都必然带走一条扭曲的生命。然而，那些畸变生物身上附带的“凋零之力”，如同附骨之疽，每一次切割，都会有一丝丝灰败的气息试图顺着空间裂隙反向侵蚀她的本源。她必须分出一部分心神，来维持自身力量的纯净，这让她的脸色也变得愈发苍白。
“回声”的技术装备在此时发挥了意想不到的作用。他不再进行徒劳的攻击，而是迅速在阵地周围部署了数个高频声波发生器。刺耳的、人类无法听到的高频声波扩散开来，虽然无法对这些失去了理智的怪物造成实质性伤害，却极大地干扰了它们的感知系统，让它们的攻击变得迟钝而混乱，为队友们创造了宝贵的反击机会。
“安医生”更是承受着最大的压力。他维持的净化力场，是整个小队赖以生存的屏障。力场的光芒在他的全力维持下忽明忽暗，如同风中残烛。他一只手紧握着金属短杖，另一只手则不断地将一管管蓝色的能量补充剂注入短杖的凹槽中，以补充力场的消耗。他的嘴唇已经因为精神力过度透支而失去了血色。
叶络则成为了整个战场的定海神针。他手中的“霜噬之牙”绽放出前所未有的圣洁寒光。他没有像“犀牛”那样进行大范围的破坏，而是每一次出手都精准无比。一道道蕴含着净化之力的冰霜之刃，总能以最刁钻的角度，命中那些污染生物体内最核心的、被“凋ling之力”盘踞的能量节点。
他能“看”到，在这些生物的体内，有一团如同墨汁般的、跳动着的邪恶核心。那里就是“凋零之力”的根源。只要击碎那里，这些不死的怪物就会瞬间失去所有的动力，化为一滩腐肉。
“攻击它们的污染核心！别浪费弹药在它们的肉体上！”叶络的声音在激烈的战斗声中清晰地响起，为所有人指明了方向。
在付出了接近半数的高能弹药储备、两名队员因为能量冲击而受到轻微震伤、以及所有人都精疲力尽的沉重代价之后，污染生物那仿佛无穷无尽的攻势，终于开始变得稀疏。最后一只拖着断腿的畸变花豹，在发出一声不甘的嘶鸣后，被叶络一记精准的冰刃刺穿头颅，那团腐蚀性的孢子云还未喷出，便被极致的寒气冻结成了冰晶，摔落在地，碎成粉末。
战斗，终于结束了。
整个沼泽地一片狼藉。畸变生物的残骸与焦黑的弹坑遍布各处，空气中弥漫着血腥、焦糊、腐臭以及能量逸散后的刺鼻气味混合在一起的、令人作呕的味道。
小队成员们个个气喘吁吁，浑身沾满了泥浆与污血。他们没有时间庆祝胜利，只是抓紧这宝贵的间歇，更换着能量弹匣，吞咽着高能营养棒，修复着战甲上被腐蚀的部位。每个人的眼中，都充满了疲惫，但更多的是一种历经血战后变得更加坚毅的冷冽。
短暂的休整后，他们穿越了这片死亡沼泽，终于抵达了此行的最终目的地——“哭泣之心”的所在地。
当眼前的景象映入眼帘时，即便是这些身经百战、心志坚定的战士，也不由得倒吸了一口凉气，一股源自灵魂深处的寒意，让所有人触目惊心。
那是一个巨大到难以形容的天然溶洞入口。它隐藏在一片由参天古树和古老藤蔓构成的原始森林的环抱之中，洞口的高度和宽度，都足以让一艘小型的星际战舰轻松驶入。在古老的传说中，这里本应是亚马逊雨林生命力的源泉，是万物生长的圣地，洞口常年被色彩斑斓的奇花异草所环绕，流淌出清澈甘甜的生命之泉。
然而此刻，所有关于美好的传说，都变成了最恶毒的讽刺。
呈现在他们眼前的，是一个正在哭泣的、流淌着黑色脓血的巨人之眼。
环绕着洞口的，不再是生机勃勃的藤蔓，而是无数条早已彻底枯萎、如同尸体上暴起的黑色血管般的死亡藤条。它们以一种充满了恶意的、扭曲的姿态，疯狂地缠绕、纠结、盘踞在洞口的岩壁上，仿佛要将这个巨大的伤口彻底勒死、封堵。藤条的表面干瘪、粗糙，布满了如同骨节般的凸起，散发着一股陈腐的、来自远古坟墓的气息。
本该充满生命气息的洞口，此刻却像一个巨大的排污口，正源源不断地向外散发着浓郁到化不开的、如同万人坑般的恐怖恶臭。那是一种超越了单纯腐烂的、混杂了大规模死亡、痛苦诅咒和怨毒执念的、足以侵蚀心智的邪恶气息。
小队成员们强忍着几欲作呕的感觉，开启了战术头灯，小心翼翼地靠近。随着距离的拉近，更加令人发指的细节，清晰地暴露在他们的灯光之下。
只见在洞口的岩壁和入口处的地面上，被人为地刻画了大量巨大而复杂的扭曲符文。这些符文的构成材料，并非岩石本身的雕刻，而是用早已凝固、发黑的粘稠血液，混合着无数被碾碎、拼接起来的动物骸骨，强行“绘制”而成！
叶络的目光扫过那些符文，他的瞳孔骤然收缩。他能辨认出，那些骸骨中，有美洲豹的头骨、森蚺的脊椎、凯门鳄的颚骨，甚至……在一些符文的关键节点上，他还看到了明显属于人类的、更加纤细的指骨和头盖骨！
这些亵渎生命的符文，如同无数条蠕动的毒虫，爬满了整个洞口区域。在那些符文的线条之间，沟壑之内，还残留着许多尚未完全干涸的、散发着刺鼻恶臭的祭品残渣。那是一堆堆无法分辨出本来面目的、腐烂的内脏、扭曲的肢体和破碎的器官，它们被随意地抛洒在仪式场上，成为了这场邪恶祭典最肮脏的点缀。
而在整个仪式场的最中央，赫然矗立着一个用各种生物的头骨胡乱堆砌而成的、充满了原始与野蛮美感的祭坛。在祭坛的顶端，还插着一根根早已熄灭、但依旧散发着寒气的、由未知油脂和骨粉制成的扭曲蜡烛。它们燃烧过后留下的灰色鬼火般的残留物，在头灯的照射下，闪烁着不祥的磷光。
“他们在这里……举行过一场规模庞大到难以想象的亵渎仪式。”“安医生”的声音在颤抖，他作为一名医生，对生命有着最本能的敬畏，眼前的景象对他造成的冲击力是最大的。他蹲下身，用仪器检测着那些凝固的血迹，脸色变得惨白如纸。“他们在用最极致的死亡和最深沉的痛苦，作为颜料，来绘制这张通往地狱的图纸。他们在用无数生命的献祭，强行污染这片圣地的根基！”
叶络的脸色已经阴沉得如同暴风雨前的天空。他缓缓站起身，闭上眼睛，灵魂深处的“指南针”星璇此刻的哀鸣已经化作了一种持续不断的、绝望的尖啸。
他能感觉到，那股深入地脉、与整个世界的平衡法则相悖的邪恶能量，如同跗骨之蛆，已经牢牢地钉在了这里。虽然从现场的痕迹来看，这场仪式似乎因为他们的到来，或者别的原因，而被匆忙中断，一些步骤并没有完成。
但那股已经无法逆转的、深入核心的污染，如同最致命的剧毒，清晰地证明着——敌人已经完成了他们计划中，最关键的一步。
希望的火焰，在所有人的心中，被眼前的景象无情地浇灭了大半。他们来晚了。
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