密探的话音未落，龙飞已然起身，负手而立，目光如寒刃般扫过堂前，似要穿透那无形的阴谋之网。他心知，南洋之水虽深，然此番风波，远不止张权与几名总督勾连挑事。只怕背后，更有京城权贵的影子。若不早下决断，此风波必将波及新政全局，甚至动摇帝国的海外根基。
“传令下去，本王暂缓启程南洋，改道返回天京。”龙飞沉声吩咐，声音虽低，却不容置疑，“另命林风即刻赶赴黑礁岛，探明张权等人阴谋，切不可打草惊蛇。其余心腹，速速归位，本王有要事相商。”
密探领命而去，堂内重归寂静。龙飞缓缓坐下，目光落在案上那封来自南洋的密报，上书“张权与旧臣勾连，欲乱新政”数语。他指尖轻叩案沿，脑海中已将局势拆解数遍。南洋富商如张权之流，依仗百年积下的财富与人脉，早已盘根错节，与天京朝中旧臣互相勾结。此次新政推行，触动了他们的根本利益，焉能不狗急跳墙？只是，此番动作竟如此之快，足见对方早有预谋。
龙飞冷笑一声，喃喃自语：“既要乱局，本王便先稳住天京根基，待查明尔等底细，再一网打尽！”他心意已定，随即提笔挥墨，修书一封，命人快马送往水师大营，召心腹将领连夜议事。
是夜，天京紫禁城外，一座不起眼的私宅之内，灯火昏黄，烛影摇曳。宅内密室，四五人围坐一席，个个神色阴沉，气氛压抑得令人窒息。为首者，乃当朝户部侍郎王启年，此人年近五旬，面白如玉，眼神却透着一股阴鸷之气。他身旁坐着南洋巨商郑天德，满脸横肉，双目如鹰，正低声咒骂着什么。其余几人，或是朝中旧臣，或是殖民地总督心腹，皆是新政的最大反对者。
“诸位，定海王龙飞推行新政，实乃要断我等财路，坏我根基！”王启年一拍桌案，声音低哑却掷地有声，“若不早做筹谋，只怕我等百年基业，将毁于一旦！”
郑天德冷哼一声，接过话头：“王大人所言极是！那龙飞假借新政之名，实则要将南洋诸岛收归己有。我等辛苦经营多年，岂能拱手相让？况且，朝廷若真推行此等怀柔之策，土着定然得势，我等岂非要受制于人？”
座中一人，穿一身水师将官服饰，皱眉道：“二位大人且慢。龙飞此人，非等闲之辈，其手握水师大权，又有帝宠，我等若贸然行事，只怕反受其害。不如表面上虚与委蛇，暗中再图大计？”
王启年冷笑，眯眼道：“李将军此言虽有几分道理，然龙飞此人，心思缜密，若我等一味示弱，只怕反被他看穿虚实。以本官之见，不如借南洋之乱，逼朝廷收回成命。我已命人联络张权等人，挑动土着与水师内讧，届时再将罪责尽推新政，言其致使治理失控，龙飞必无辞可辩！”
此言一出，密室中众人皆点头称是。郑天德更是狞笑一声：“妙计！待南洋大乱，龙飞自顾不暇，我等再在天京散布流言，言其治下无方，帝心一疑，他定海王之位，恐难保矣！”
几人商议已定，各自散去，只留王启年独坐密室，取出怀中一封密信，信上字迹潦草，隐约可见“覆海会”三字。他冷冷一笑，低语道：“龙飞啊龙飞，本官倒要看看，你如何应对这内外夹击之局！”
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翌日清晨，天京水师大营，旌旗猎猎，杀气森然。龙飞一袭玄色战袍，头戴银冠，端坐在中军大帐之内，目光如炬，环视帐下众将。帐中气氛肃杀，众将皆屏气凝神，似知今日议事，绝非小可。
“诸位，”龙飞开口，声音如洪钟般震人心魄，“本王近日得报，南洋有人暗中勾结，欲乱新政大局。水师乃帝国海外基石，若内有不稳，恐贻误社稷大事。本王召尔等前来，便是要问一句，尔等之中，可有早已生了异心之人？”
此言如雷霆轰响，帐中众将面色一变，纷纷低头不敢直视。唯有副将周泰昂首挺胸，单膝跪地，朗声道：“王爷明鉴！末将及麾下弟兄，愿为王爷效死，绝无二心！若南洋有乱，末将愿亲率一旅，杀敌平叛！”
龙飞闻言，目光微微一缓，点头道：“好，周泰之忠，本王自知。然水师之中，鱼龙混杂，不是人人都如你一般忠义。本王不想多言，只一句，若有人生了异心，趁早自首，本王或可网开一面。若待事发，休怪本王无情！”
他话音刚落，帐中一名年轻将领面色苍白，额上冷汗淋漓，似有难言之隐。龙飞眼尖，一眼便瞥见此人异样，冷声道：“赵绪，你有何话要说？”
赵绪一惊，忙跪地叩首，颤声道：“王爷恕罪！末将……末将确曾受人蛊惑，参与了几次私下聚会，然末将绝无背叛之心，不过是迫于无奈……”
不待其说完，龙飞一掌拍在案上，怒喝道：“既已生心，便是背叛！本王不管你有何苦衷，水师之内，容不得半点沙子！来人，将赵绪押下，严加审讯，查清幕后主使！”
赵绪被拖出大帐，帐中众将噤若寒蝉，无人敢再多言半句。龙飞环视一周，语气稍缓，却依旧冷厉：“本王再言一句，水师乃本王一手打造，尔等既食朝廷俸禄，便当效忠社稷。若有人再敢暗中勾结，本王定不轻饶！”
议事至此，龙飞已稳住水师内部人心，随即下令加强巡防，严查往来密信，同时命心腹林风即刻启程，前往黑礁岛探查张权等人动向。他心知，此番阴谋绝非小可，若不早做准备，只怕南洋之乱将一发不可收拾。
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夜幕再临，天京灯火阑珊，龙飞于书房独坐，案上摊开一幅南洋海图，标注着黑礁岛、赤港等要地。他手指轻点图上某处，眉头微皱，似在思索对策。就在此时，书房外传来敲门之声，一名心腹探子快步而入，叩首道：“王爷，林风已传回消息，张权确与数名总督密谋，欲借土着之手制造混乱，具体计划尚未探明，但其中似有京城权贵暗中支持！”
龙飞听罢，瞳孔微缩，猛地站起身来，沉声道：“好一个张权，果真胆大包天！传令林风，继续深查，务必挖出幕后之人！”他顿了顿，又道：“另命人密切监视王启年、郑天德之流，本王倒要看看，这天京之内，究竟藏着多少魑魅魍魉！”
探子领命退下，龙飞转头看向窗外，夜色如墨，远方紫禁城灯火通明。他手抚海龙佩，似有所感，只觉其中悸动越发强烈，似在预示着一场更大的风暴即将降临。天京与南洋，局势如棋盘，步步杀机，而他龙飞，身处局中，稍有不慎，便是万劫不复。
“帝心难测，朝野暗涌……”龙飞低声喃喃，目光渐冷，“看来，这新政之争，已不再是单纯的利益之争，而是要试炼本王之能。本王倒要瞧瞧，尔等究竟能掀起多大的浪！”他的声音虽低，却蕴含无尽寒意，似在向那未知的敌人发出战书。
而此时，远在紫禁城内的承泽，亦端坐御书房内，手中把玩着一枚玉扳指，目光深邃莫测。案上摆着一封密报，上书“龙飞暂缓南洋之行，水师内部有异动”数语。他嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑意，低声自语：“龙飞，朕的好兄弟，你果然不让人失望……只是，朕倒要看看，你这定海王，到底还能跳多久！”
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