暴雨在黎明前终于彻底停歇。天空像是被彻底洗刷过一般，呈现出一种通透的湛蓝，几缕薄云如丝如絮。朝阳跃出远山，将金色的光芒洒向湿漉漉的小院，树叶上的水珠折射着璀璨的光点，空气中弥漫着泥土与草木混合的清新气息，仿佛昨夜那场惊心动魄的夜袭只是一场噩梦。
然而，后院那片被强行破开、显得凌乱不堪的荆棘屏障，以及泥地上尚未被完全冲刷干净的打斗痕迹和隐约的血色，都在无声地诉说着昨夜的真实。
顾言起得很早，他先仔细检查了院子的每一个角落，确认没有其他隐患，然后便开始默默地修复后院的荆棘屏障。他的动作依旧沉稳有力，只是偶尔牵扯到手臂的伤口时，眉头会几不可察地蹙一下。沈星晚想要帮忙，却被他以“泥泞，脏手”为由轻轻推开，让她去准备早饭。
沈星晚知道，他是不想让她再接触那些暴力的痕迹。她依言去了厨房，但心思却无法完全平静。昨夜顾言脸上那道细小的血痕和周身未散的冰冷杀意，如同烙印般刻在她心里。她从未如此清晰地感受到，外界的恶意可以如此直接、如此野蛮。
早饭时，气氛有些沉闷。念初似乎也感受到了什么，乖乖地吃着饭，大眼睛时不时不安地看看顾言，又看看沈星晚。
“爸爸，你这里疼吗？”小家伙最终还是没忍住，伸出小手指，小心翼翼地指了指顾言脸颊上那道已经结痂的细痕。
顾言停下筷子，摸了摸念初的头，语气是难得的温和：“不疼。念初不怕。”
沈星晚看着这一幕，心中酸软，也更加坚定了某种决心。她不能永远只被保护在身后。
饭后，顾言打算继续修复后院。沈星晚却拦住了他。
“顾老师，后院的屏障，交给我来弄吧。”她的声音不大，却带着不容置疑的坚持，“您手臂不方便，而且……我想试试。”
顾言看着她清澈而坚定的眼眸，看到了里面不容拒绝的意味。他沉默了片刻，点了点头：“好。小心刺。”
得到他的允许，沈星晚立刻行动起来。她没有简单地修补破损处，而是对整个后院的防御进行了重新规划。她先是用了大半天时间，将顾言之前砍伐来的、带有尖刺的荆棘灌木更加紧密地编织加固，在一些关键节点，她还巧妙地嵌入了之前制作“无心之盒”和琴锁时剩下的那些坚硬无比的紫檀、阴沉木边角料，削尖后隐藏在荆棘之中，如同暗藏的利齿。
接着，她将之前制作的、那些看似木雕装饰的小型“拒马”状障碍物，依据地形，有策略地布置在屏障内侧的通道和视野盲区。这些障碍物组合起来，能有效延缓入侵者的速度，并制造出声响。
最后，也是最关键的一步，她开始布设更多的“警报”系统。她将“玄天青”琴锁的感应范围进行了扩展和细化。利用那些特制的蚕丝触发线，她在后院屏障的不同高度、以及那些“拒马”障碍物上，都连接了微小的振动感应装置。一旦这些地方被触碰或跨越，不仅能触发“玄天青”的弦鸣示警，沈星晚还设计了一套简单的、利用小木珠和 hollowed-out 竹管构成的“音阶报警器”。不同位置的触发，会带动不同大小的木珠落入不同长度的竹管，发出高低不同的声响，从而大致判断出入侵发生的方位和规模！
这已经超出了一般木工的范围，更像是一种基于传统材料和技艺的简易“监控系统”！
顾言在一旁默默地看着她忙碌，看着她如何将那些零散的构件、熟悉的技艺，组合成一个更加立体、更加灵敏的防御网络。他的眼中，惊讶与赞赏越来越浓。他发现自己还是低估了沈星晚的潜力。她的成长速度，尤其是在应对危机时展现出的冷静、智慧与创造力，远远超出了他的预期。
当沈星晚完成所有布置，夕阳已然西斜。新的后院屏障，看起来比之前更加茂密杂乱，仿佛只是山野植被的自然延伸，但内里却暗藏玄机，杀机四伏。
沈星晚抹了把额上的汗水，走到顾言面前，眼神亮晶晶的，带着完成一件杰作后的疲惫与兴奋：“顾老师，您看看，这样行吗？”
顾言没有立刻评价，而是走到后院，随手捡起一块小石子，在不同方位、不同高度，轻轻投向那片看似无害的荆棘屏障。
“嗡……” “咚…嗒…” “叮……”
“玄天青”的弦鸣与竹管发出的不同音高的敲击声几乎同时响起，清晰地标示出了石子触碰的方位！
顾言的脚步停在了一处看似可以下脚的“空地”，那里隐藏着一个她布设的微型“拒马”。他微微用力踩上去。
“嘎吱……”一声轻微的、令人牙酸的木材扭曲声响起，虽然不足以伤人，但那清晰的警告意味和阻滞感，足以让任何潜入者心惊肉跳！
顾言收回脚，转过身，目光深沉地看向沈星晚。夕阳的金辉勾勒出她纤细却挺拔的身影，她的脸上沾着些许泥污，发丝被汗水黏在额角，显得有些狼狈，但那双眼睛，却比任何时候都更加明亮、更加坚定。
他缓缓走到她面前，伸出手，不是去擦她脸上的泥污，而是郑重地、轻轻地拍了拍她的肩膀。
“很好。”他低沉的声音里，带着一种难以言喻的复杂情绪，有欣慰，有骄傲，或许还有一丝……看到了传承之火熊熊燃烧的激动，“从今天起，这后院的守御，由你负责。”
这不是一句简单的肯定，更是一份沉甸甸的职责交付。
沈星晚的心重重一跳，随即涌起一股巨大的责任感与豪情。她挺直了脊背，迎上顾言的目光，郑重地应道：“是！我一定守好！”
夜幕再次降临，小院却仿佛与昨夜截然不同。
虽然危机并未解除，但经历了夜袭的考验，又亲手构筑起更坚实的防线，沈星晚的心境已然发生了蜕变。她不再仅仅是那个需要被保护的学徒，而是真正成为了可以与顾言并肩而立的守护者。
工棚内，油灯如豆。
顾言手臂的伤需要换药，沈星晚小心翼翼地替他解开旧的布条，清洗伤口，敷上捣好的草药。她的动作轻柔而专注，仿佛在对待一件珍贵的瓷器。
顾言低头看着她认真的侧脸，看着她长长的睫毛在灯光下投下的阴影，心中那片冰封的角落，似乎有什么东西正在悄然融化。
“星晚。”他忽然低声唤她。
“嗯？”沈星晚抬起头。
顾言看着她清澈的眼眸，沉默了片刻，才缓缓道：“等这件事了结……我们，带着念初，离开这里一段时间。”
沈星晚愣住了。离开？离开这个他们倾注了无数心血、视为家园的地方？
但她随即明白了顾言的意思。树欲静而风不止。对方的势力盘根错节，一味固守，并非长久之计。暂时的离开，并非退缩，而是为了更好的保护，也是为了……寻找新的可能。
她没有问要去哪里，也没有问什么时候回来。只是看着他眼中那深思熟虑后的决断，轻轻点了点头。
“好。”她只说了一个字，却包含了全部的信任与追随。
顾言伸出手，握住了她正在为他包扎的手。两人的手，一个粗糙布满薄茧，一个纤细却坚定，紧紧交握。
窗外，月朗星稀，雨后初霁的夜空，格外澄净。
院墙之内，新的防御体系在夜色中 silent 运转。
前路或许依旧艰难，但此刻，他们心意相通，互为臂助。
这雨后的小院，仿佛也焕发出了新的生机。
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