绝心目光有些呆滞，似是陷入了沉思，过了好一会儿，才长叹一声，回过神来。
秦天一问道：“绝心前辈，您这是？”
“天一，你得帮帮我，是这样，我想给你说说事情的背景。烈火年轻一辈有两个天才——杨照和霍宇轩，但霍宇轩是当年诛君谷六大护法之一雪里红罗芬的儿子，当时诛君谷战败后，烈火一个长老发现了抱着儿子逃命的罗芬，将其击杀，但最终没有忍心杀这个孩子，带回了烈火，我便留下了这个孩子，取名霍宇轩。我怕别的弟子歧视他，也怕他心存怨恨，所以没有说出他的真正身份，当初那个带回霍宇轩的长老已经死了，如今烈火上下知道这件事的只有我，杨照与和舒。
这孩子毕竟是诛君谷后人，所以尽管他天分不低，我还是没有收他为亲传弟子。不过他自己勤学苦练，武功高过杨照，而且很会笼络人心，很多弟子都为他鸣不平，倒是他总是息事宁人。其实说起来，他做得真的很好，侠义为先，尊师重道，让我挑不出一点毛病。四年前我病重，是他找到华长生所需的一种草药，所以华长生出手为我医治。而且四年来每月给我看病，也是尽心尽力，近段时间更是每周都来。按理说，这么好的弟子，我应该感到高兴。可我对他始终放心不下。他在烈火的影响力，已经仅次于我，如果我死了，他若是有什么动作，杨照与和舒怕是难以镇住。届时即使他们公布霍宇轩的身份，也难让人信服，只有在我生前由我公布他的身份才能服众。但这也是个艰难的决定，一旦公布他的身份，如果杀他，于心不忍，毕竟他没做出什么有违侠义之事。如果不杀，烈火成了他的杀母仇人，也是后患无穷。
所以我想做的是，在生前扶杨照上位，只要他坐稳少掌门之位，也就无需公布霍宇轩的身份了。而我能活多久就会直接影响我的计划，毕竟杨照目前威望不足，我会倾向于等杨照多积累点声望在让他做少掌门。华长生是霍宇轩找来的，他一直说我至少还有一年性命，若妙手说得是真的，这个事情就值得深思了。”
“动脑子的事我可不擅长，一句话，如果有什么我能效劳的，尽管开口，只要力所能及，绝无推辞。”秦天一挠了挠头。
“嗯，好。”绝心点头，又说道：“特地为你准备了些精致小菜，快来随我尝尝。”说着绝心带着秦天一进了内室。
烈火，火魂堂。
众人围坐一桌，桌上已经陆续上了有七八道菜，看起来就很是可口。大家正准备开始动筷子时，齐文诺缓缓走了进来。
齐文利最先看到，忙说：“快来坐下，我们正准备开始吃呢。”
齐文诺心事重重地“嗯”了一声，上前坐下。
见齐文诺面色有些凝重，齐文利关心道：“怎么了，绝心掌门和你说了什么？”
齐文诺心中暗想：既然绝心掌门和我单独说，自是不想让别人知道，所以摇头说道：“没事。”
齐文利看得出绝非没事，正想要继续追问，却看到齐文思在向自己轻轻摇头，便按捺住了心中的疑惑。
齐文诺镇定心神，装作无事的样子，与众人有说有笑。
和舒与杨照都是聪明人，见齐文诺情况心中也都略微生疑，盘算着一会饭后要找师父问问。
“今天，我们七个年轻人共坐一桌，实属难得，希望以后我们能够相互帮助成为要好的朋友。来朋友们，一起干了这碗。”和舒提了一杯开席酒。
“干！”众人皆一饮而尽。
杨照豪爽地说道：“我自幼没出过烈火，今天能一下认识这么多新朋友，真是高兴，真是难得。”
晚宴其乐融融，每个人都吃得都很尽兴。
饭后，和舒与杨照安顿众人进客房休息。接着两人便往烈焰堂走去。
烈焰堂内室。
“天一，我说的怎么样，我这一对徒弟果然是饭后就来了吧。”绝心说道。
秦天一说道：“你这对徒儿，倒是真聪慧。”
和舒问道：“师父，您和妙手说了什么？妙手刚来时神情很是不对呀。”
“妙手说，我最多还有百日性命。”绝心语气很是平静
杨照并不信任妙手的医术：“什么，华先生不是说您至少还有一年性命么？一定是那个妙手年纪还轻，经验不足，而且他不知道有神医在每周为您医治吧。”
绝心摇了摇头：“妙手把我的病情说得很准，也看出有神医为我医治，这让我不得不产生怀疑。说说你们的看法吧。”
和舒蹙眉说道：“我觉得至少霍师弟一定是想当掌门的，他表现得太过完美反而露出了破绽，很多弟子受过他的恩惠，我觉得他肯定是有意去做的，甚至不排除他故意制造一些事端，然后再去帮着解决，以笼络人心的可能。”
“我近年来和他接触很多，也一起经过些事，我觉得，嗯......”杨照顿了顿，斟酌着措辞：“我相信他是个好人，不是一个为达目的不择手段、不计代价的人，有些东西是装不出来的。”
杨照沉思片刻，接着继续说道：“如果我是霍宇轩，我不知道自己是诛君谷后人，我想当烈火掌门，又不想违背良心，我会怎么做？”
“你的意思是......”和舒若有所思，她顺着杨照的思路，将自己想象成霍宇轩，分析道，“首先弑师是大逆不道之举，绝对不能做，而且师父病重，作为徒弟，应该尽心救治。但是，师父一直不希望我当掌门，我该怎么办？”
杨照接着和舒的话说：“现在的情况是，师父没有说明要把掌门之位传给谁，按照惯例应该是传给亲传弟子中的一个，其实也就是杨照与和舒中的一个，但是我在弟子中声望远高过他们，只要师父死前没有明确表明下任掌门的归属，我就有把握拿下掌门之位，所以绝对不能让师父在死前确定少掌门。那怎么才能做到呢？”
和舒继续说道：“本来掌门想什么时候确立少掌门，别人是无法左右的。但烈火的情况特殊：杨照一年前武功才小有所成，开始参与管理烈火，威望不足；和舒武功一般，又是一介女流。而我霍宇轩，尽心尽力为烈火做了不少好事，一桩桩、一件件大家有目共睹。掌门怕引起动荡，不想在杨照声望不足之时勉强选他做少掌门，所以若掌门想传位给杨照一定要先设法让杨照立功。”
和舒微眯双眼，看向杨照继续说道：“对了，这就是为什么华先生说掌门至少还有一年性命。霍师弟是想让掌门以为你还有时间立功，不会急于立你为下任掌门。这样百日之后，如果掌门仙逝，一切就都尽在他的掌握了。而且到时他的势力远胜你我，可以减少很多无谓的冲突与杀戮，也安了良心。”
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