林川简单交代几句，便带陆沉月离开后门，沿路往秦淮河方向行去。
虽然有三夫人在，可胡大勇还是不放心，带着三五人跟在后头，远远护卫着。
说起之前斥巨资买的那栋楼，用来给苏妲姬做汀兰阁的生意，可事情都是商会的人一路操办下来，林川既没经手，更没过问，只知道实在秦淮河畔最好的位置，可具体在哪里，却是不知。
林川牵着陆沉月的手，沿着街边的灯笼往秦淮河方向走。
年关的夜风虽冷，可街上的热闹却挡不住。
卖糖画的小贩在街角支着摊子，熬得金黄的糖浆在石板上画出栩栩如生的兔子；挑着担子的馄饨郎敲着梆子，“笃笃”的声响在巷子里回荡；还有孩童举着走马灯，在大人身边蹦蹦跳跳，笑声裹着灯笼的暖光，洒得满街都是。
陆沉月看得新奇，一会儿指着糖画惊呼，一会儿凑到馄饨担前探头，林川耐着性子陪她慢慢走，想起那栋买来给苏妲姬做汀兰阁生意的楼，心里犯着嘀咕：
当初商会说是在秦淮河畔最好的位置，可自己连具体门牌号都没问，秦淮河这么大，等会儿上哪去找？
两人走了约莫两刻钟，前方传来更密集的人声，混着丝竹与戏曲的调子。
就连风里，都隐约飘散着脂粉与酒香。
林川抬头望去，不由得愣在原地。
眼前，便是秦淮河了。
岸边，已经被人群挤得水泄不通。
酒楼的窗户全敞开着，食客们探着头往河里看，高声谈笑着；青楼门口挂着的彩绸被灯笼照得发亮，穿着华服的公子哥儿们三三两两地往里走，身边跟着提灯笼的仆从；还有小贩推着车穿梭在人群里，叫卖着各色小吃，吆喝声此起彼伏。
河面上，数十艘画舫首尾相连，每艘画舫都挂满了灯笼。
红的、粉的、黄的，有的是圆灯笼，有的是雕花木灯笼，还有的是缀着流苏的宫灯，灯光映在水里，漾开一片细碎的金波，把整条河都染成了暖红色。
画舫里传出女子的歌声，软糯婉转，混着琵琶与笛子的声响，顺着夜风飘过来。
偶尔有画舫从近处缓缓划过。
船桨搅碎水面的灯影，惊起几只栖息在岸边树上的夜鸟，扑棱着翅膀飞向夜空。
而最惹眼的，当属河中央那艘最大的画舫，船身上雕着精致的龙凤图案，灯笼挂了足足三层，像座移动的宫殿，有女子咯咯笑着，将花瓣从船上撒下来，落在水面上。
“我的天！”
陆沉月看得眼睛都直了，“这也太热闹了吧！”
林川也瞠目结舌。
他在后世见过不少古城夜景，可没有一处像此刻的秦淮河这般，既有水乡的温婉，又有都城的繁华，灯笼的暖光、河水的柔波、人声的喧嚣、丝竹的婉转，揉在一起，就像一幅活过来的《清明上河图》夜景。
……
那艘最大的画舫上。
三楼，仅一张梨花木圆桌摆在窗边，桌上放着一壶刚温好的女儿红。
玉杯斟得满溢，酒液却纹丝未动。
桌后只坐着一位华贵公子，一身月白锦袍，领口袖口绣着暗金色的云纹，腰间系着玉带，挂着一枚成色极佳的玉佩，举手投足间都透着矜贵。
明明是一副能让秦淮河女子倾心的模样，此刻却皱着眉，眼神里满是挥之不去的乏味。
雅间中央，七位舞妓正穿着水绿罗裙载歌载舞。
她们是秦淮河顶有名的“七艳”，往日里一场舞能引得权贵争掷千金，今日却被人重金请到这画舫，只专服侍眼前这位公子。
请她们来的管事早放了话：“若是能让二爷露个笑，赏银千两。”
千两银子够寻常人家过好几辈子，舞姬们哪敢怠慢？
舞步轻盈，罗裙旋转，歌声软糯婉转，混着琵琶的调子，连眉眼间的媚态都练得恰到好处，一个个卯足了劲讨喜。
可这位二爷只漫不经心地扫了一眼，眉头就皱了起来。
“二爷，是这支舞不合心意？”
为首的舞姬见他神色冷淡，连忙停下舞步，提着罗裙小步凑上前。
公子终于抬了抬眼，目光扫过她身后垂手站着的舞妓们：“一身的脂粉味，闻着就腻人。”他顿了顿，挥手道，“都给本王滚下去。”
“是……是……”
舞姬们瞬间脸色煞白，低着头快步退出雅间。
雅间门还没关严，外面一个面白无须的家伙就快步跑了进来，凑到公子身边低声道：“二爷，奴才在东城寻着个会弹箜篌的女子，模样生得极俊，眉眼还清秀，不像这秦淮河的女子那般俗，要不要……给您带过来？”
这说话的嗓音，竟是个太监！
他轻声说完，垂着头，大气都不敢喘。
往日里寻来的女子若不合心意，二爷虽不会迁怒，却也会好几天没个好脸色。
公子抬起头，目光直直盯着他，没说话。
那眼神，看得太监后背瞬间冒了汗。
半晌，公子才缓缓开口：“我说李来福……”
“二爷您吩咐！奴才听着呢！”李来福连忙应声。
“你是不是那话儿没了，所以不知道什么样的姑娘，最让人喜欢？”
公子的语气平淡，像巴掌似的打在李来福脸上。
李来福脸上的汗更多了，连忙讪笑道：“二爷，奴才……奴才确实不知姑娘家的喜好，这不是怕您闷得慌，想给您寻点乐子嘛……”
公子冷哼一声，不说话。
这位被称作“二爷”的公子，正是当今二皇子赵瑾。
他极好女色。
平日在宫里，女子见得多了，一个个说话要守规矩，做事要讲分寸，连笑都不敢放开，玩着没有半分尽兴。
父皇在位时，他还收敛着些。
如今父皇病重管不了他，本以为能寻些新鲜，可秦淮河的青楼女子又太俗，眼里只盯着身份与银子，说话句句带奉承，脏得让人倒胃口……
前几日侍卫偷偷绑了几个民间良家女子，本以为能有几分不一样，结果要么哭哭啼啼寻死觅活，要么吓得浑身发抖连话都说不利索，新鲜劲没三分钟就没了，反倒添了一肚子烦。
李来福站在一旁，见他没再说话，也不敢多嘴。
二皇子的心思，比宫里的规矩还难猜，想讨他欢心，可真不容易。
“把那女子带过来吧。”赵瑾摆摆手。
“是！”李来福心头一喜，“奴才这就去安排！”
他躬着身子，匆匆离开雅间。
赵瑾望着他消失的背影，轻轻摇了摇头，伸手端起桌上的玉杯。
酒液还带着温意，却没了先前的兴致。
他仰头一饮而尽，目光转向窗外。
岸上人影绰绰，秦淮河的繁华盛景在灯影里流转。
他冷笑起来。
用不了多久，这满河的热闹，这整座盛州城，乃至天下的权柄……
都将是他赵瑾的囊中物。
笑意刚漫到眼底，他的目光突然顿住。
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