到半下午，东郭剑云他们才终于追上辎重队。 两个侍卫加速离开。宝庆拉着东郭剑云超过八十多辆大车后，才找到谷仓海的载重马车。
为谷仓海管理货物的是一位头发灰白，一脸和气的中年人，他看见宝庆还吃一惊：“宝庆，你怎么来这里了，东家呢？”
“东家跟着皇帝先走了，他让我拉着阉人来找你们。”
“阉人，什么阉人。”中年人嘀咕着，把手里的缰绳交给另一个年轻人，转身来到东郭剑云的左前方，眯着眼往车里观看。
东郭剑云躺在车里，对他摆摆手说：“您好，我叫东郭剑云，请问我该怎么称呼您？”
中年人看着东郭剑云愣住了，癔怔几秒钟转身对着宝庆问：“东家要阉人干什么？”
宝庆翻着眼，说：“他是东家新招的助手。”
“助手？”灰发中年人狐疑着，对东郭剑云抱拳行礼说，“我叫谷禾，是谷学士的随身管家。”
自离开白石崖，东郭剑云终于见到一个真正尊重自己的好人。他真想站起来给他握握手，拥抱一下。他知道自己不能动，只好说：“管家好。”
谷禾又问：“你们吃过饭没有？”
宝庆抢着回答：“吃过了。”
“吃过就好，咱们继续走。”
与他们刚刚走过的路程不同，加入车队速度慢了很多。载重车遇见稍微大一点的土坑，还得用人力一辆一辆地推。经过足够坚固的桥还好一些，有些地方必须铺设临时木桥，才能让马车顺利通过。
东郭剑云躺在车里百无聊赖，也不敢大幅度活动身体，只能看着车队走走停停。
到天黑时，车队也没有走多远。东郭剑云以为会就地扎营，又走好大一会才彻底停下。
当谷仓海的马车拉一个阉人这事传开以后，有很多人都离开自己的货物过来观看。
他们大多都一边摇头，一边发出啧啧啧的声音。
也有人说：“谷学士在家闭门两年终于想通开始买奴隶了。”
还有人说：“坏了坏了，谷学士变了，以后谁还心疼咱们穷人呢？”
东郭剑云想为谷学士正名，想说自己不是谷学士花钱买回来的奴隶，又不敢确定自己在医疗室躺着时谷学士付钱没有。只好闭口不说。
等他们人少了，谷禾才说：“这些家伙，也就会看谷学士的笑话。”
东郭剑云明白他的意思，也想起那句杀人放火金腰带，修路架桥瞎只眼的老话。
不算宝庆，帮谷仓海管理载重车的伙计一共有三个。他们在马车北侧一边听宝庆添油加醋地讲述在周家村发生的事件，一边生火煮粥，加热烤饼，只把东郭剑云肚里的饥饿惹得嗷嗷大叫。也让他开始思考平常发誓和恶魔之约的区别。
等烤饼谷香四溢，短谷粥软烂浓稠，谷禾拿一个烤饼，盛一碗粥，递给东郭剑云说：“吃饭了。”
“我，我不能吃，我无法上厕所。”
“那喝点粥吧？”
“太多了，给我留半碗就行。”
到半夜时，除去来回巡逻的士兵，运送货物的人们都已经进入梦乡，有很多人还在梦里得到白天不敢想象的甜蜜和收获。
东郭剑云躺在车厢里，翻来覆去怎么也睡不着。他躺得太久浑身难受，想要下车活动，害怕被人看见。他又渴又饿，还极其非常想要上厕所。过一会他实在受不了，坐起来观察，车前和车右的人们都在呼呼大睡，连宝庆也把呼噜扯得山响。路南站岗的军士不知道从什么时候开始，也靠着树干传来磨牙的声音。他能看见的地方，只有几头牛在不停地反刍，一匹睡不着的老马在来回走动。他想想被发现的危险，心说，被人发现是死，被屎尿憋死也是死，既然横竖都是死，不如先排空身体再喝完这半碗凉粥。
打定主意，他轻轻地跳下马车，朝路南走去。
他知道刚刚有好几个人都来这边拉屎拉尿，顾不上是否会踩到粪便，穿过牛马来到农田里。
等他回到马车上，刚躺好不一会，十一个戴圆帽，穿皮甲的护卫踩着杂乱的步伐从马车旁走过。领头的卫队长抬起腿，咬着牙，用力踹在睡着的卫兵身上。一下就把卫兵踹出去两米多远。
卫兵迷迷瞪瞪地倒在地上，稀里糊涂地爬起来，一边爬还一边骂：“他奶奶的，谁……”
他骂到一半看见是巡逻队，直接把后边那半句咽进了肚子里。
卫队长骂道：“你奶奶的，你妈的，你这样都能睡着，你他妈不要命了。”
那士兵吓坏了，急忙说：“卫、卫、卫队长，别告诉千卫，别告诉我们卫队长，我请客，请弟兄们喝酒。”
他说着从怀里掏出钱袋，准备破财消灾。
卫队长不等他把钱掏出来，一把夺过钱袋，没事人一样向前走。
士兵气地跺脚，低声说：“这他妈就不是人干的活。一来一回一个多月，吃不好，也睡不好。都他姥姥去死吧。”
他透过马车的窗户看见东郭剑云，又接着骂：“你也去死吧，晦气的小太监。”
东郭剑云莫名其妙地被骂，心里却没有一点气恼，他还非常庆幸自己没有过多犹豫，下车上车的时间都恰到好处。
他端起碗，没几口就把放半夜的粥喝进肚里。再掏出蜜饯糖吃两颗。肚子里多少有些食物，精神便舒坦很多。他不一会睡着了，直到有人喊：“快点起来，马上天亮了。”
等他们做好饭，东郭剑云吃下整整一大碗。
吃饱喝足他们打算重新上路，宝庆提出和谷禾替换，谷禾倒是非常乐意驾驶只拉一个小伙子的轻便马车。
他和宝庆不同，从载重马车上拿过来一块木板，横在车辕上。又拿过来一把带靠背的木凳子，再用绳子一圈圈绑好，木凳子化身成为一个舒服又怪异的辕座。
东郭剑云看着他的动作，想跟他解释这车上原来的凳子在周家村被人拿走了，想一想又感觉没有必要。
谷禾坐到凳子上，说：“好了，该出发了，你不舒服说一声，咱们可以停下歇一会再走。”
“谢谢你。”
谷禾轻甩皮鞭，马匹听话地抬腿向前。他扭头问一句：“你的名字叫什么来着？”
“我叫东郭剑云，你也可以叫我剑儿。”
“哦！嘿嘿嘿，请别见怪，我这记性越来越差了。我听人说，京都有东郭、西门、北堂、南天这样的姓氏，从来没见过。”
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