“嗯，年轻人有想法，这建议本官会与李大人商议。”祝文满意点头，心中已定。
“祝大人找我何事？”李文杰身着天青色圆领直裰，腰悬白玉环，昂首阔步踏入厅堂。他是半年前从江南道空降而来的县丞，身材清瘦，面如冠玉，举手投足间透着江南才子的儒雅，虽操着几分江淮口音，却难掩其温文尔雅的气质。
“请坐！”祝文闻声起身，笑容可掬地引李文杰至八仙桌旁。待师爷奉上新焙的龙井，他才款款落座，指尖轻叩着乌木扶手：“这位是林彦秋，京城国子监直讲，现任国子监正七品助教。为了给桐城贾氏染坊案注入新力量，我特地从江南道户部借调而来。他年纪轻轻，可莫要小瞧了他，其师便是国子监张祭酒，那可是响当当的泰斗人物。”
祝文这番话似轻描淡写，实则暗藏玄机。不知林彦秋才学无妨，但张祭酒的名号在学界官场皆是响当当的。李文杰听罢，面色不改，微笑着伸出手去：“后生可畏啊！林助教！”林彦秋见状，忙起身俯身，未等李文杰起身，便恭敬地握住他的手，态度谦逊：“李大人，学生年轻识浅，今后还望大人不吝赐教。”
李文杰心下思量，虽与国子监交集不多，但张祭酒在经世致用之学上的造诣有目共睹。林彦秋年纪轻轻便已是正七品，且操着一口京腔，言行间不卑不亢，目光坦荡。加之祝文亲自引荐，深知此子绝非池中之物。
“不必拘礼，不必拘礼。”李文杰和蔼地招呼林彦秋坐下，这才转向祝文，含笑道：“祝大人慧眼识珠，林助教前途无量。至于其差事安排，自当听凭县衙定夺。”
“李大人，前些日子墨卿仔细研读了贾氏染坊的诸多卷宗，心系百姓安危，特向我呈上这份奏折。老夫观之，甚感及时。回想起上次在医馆探望患病的百姓，他们质疑我桐城工部司匠司或在庇护贾氏染坊。此事关乎民生，调查必须公正透明，让百姓安心。若有人心生抵触，也情有可原。若贾氏染坊真无污染，又何惧他处工部司匠司来查呢？”祝文淡然一笑，将奏折递给李文杰，缓声说道。
李文杰轻捻胡须，轻啜一口香茗，沉吟道：“老夫以为此议可行，只是这等事还需在县衙会上议一议。查勘组的人选，还得祝大人定夺。另外，吴城工部司匠司能否配合，也令人担忧。”
祝文未直接回应，转而笑着看向林彦秋：“墨卿啊，李大人的顾虑很有见地。这事是你提出来的，可不能临阵退缩啊。”
“依老夫看，此事该由县衙牵头，两边工部司匠司协商处理才对。祝大人竟把这难题一股脑儿推给林彦秋，分明是想逼着他请出背后的贵人相助。”
李文杰听祝文这么一说，立刻把目光转向林彦秋，心道：“吴城的事，你这后生能有甚办法？难不成你老子是吴城的高官？”
林彦秋早有准备，心里暗暗咒骂祝文这个老奸巨猾的家伙，脸上却带着恭敬的微笑道：“这事儿不难解决。吴城县丞的公子赵彭程与我私交甚笃，我想通过他引见工部司匠司的负责人，应该能成。只是若无桐城县衙支持，我也不便擅自做主啊。”
祝文听后哈哈大笑：“墨卿好手段，竟反将我一军。”说着，他转头对李文杰笑道：“李大人，我看我们是不是该就此统一口径？”
李文杰点点头道：“但凡对百姓有利的举措，自当坚决支持。”
两位大人说话滴水不漏，林彦秋听着，心里琢磨着官场语言的微妙。心道，这就是官场的语言艺术吧？
“既然李大人没异议，那我今早便召集一次紧急堂会，把这事儿定下来。”祝文最后一锤定音，这事儿的成败就看堂会上的讨论了。他心中有底，自己站在理上，即便堂会上有反对声，也难改他与李文杰事先商定的决议。
“墨卿，有劳你去请张主簿来一趟。”祝文对林彦秋和道，林彦秋深知这 是为了安排自己在县衙里的具体差事。
林彦秋到了张主簿的厢房，见里头无人，便恭敬作揖道：“张主簿，祝大人有请。”
张主簿平素无人时甚是随和，她嫣然一笑，眼中颇有几分勾人意味：“墨卿，有一处需更正，本官只任副职，主理日常接待。吴师爷亦是副职，还兼任文书房主管。”
林彦秋见她笑靥如花，竟有几分媚骨，恰似那传说中的狐妖般迷人。
林彦秋心底暗忖：“莫非这妇人与祝文有染？听闻祝文的夫人早在八年前便过世了，他却一直未再娶。” 他盯着张主簿的背影，那身着寻常官妇服饰的曼妙身姿，哪怕是简朴的衣裙也难掩其凹凸有致的身段。
踏入祝文的府衙书斋，李文杰已然不见踪影。祝文身着玄色官袍，腰悬赤金玉带，头戴乌纱帽，官威赫然，他稳稳坐在太师椅上，对张主簿沉声道：“小张啊，林彦秋的官身文书都安置妥当了？”
张主簿极快地向林彦秋使了个眼色，躬身恭敬答道：“上周五文书便已递至府上。”
祝文摆出官场派头，正色道：“张主簿当真是干练之人。林彦秋暂入刑名师爷贾氏染坊的查勘组，不必安排具体品衔。回头你给林彦秋寻张好些的书案。哦，对了，林彦秋乃是正七品官俸待遇，此次查案要紧，需备上象牙笔、狼毫墨、徽墨，虽他自己有文房四宝，可堂堂知县衙门，断断不能让人瞧见寒酸了。林彦秋是我从藩司处千挑万选来的，莫要让巡抚刘大人说我怠慢了人。”
祝文交代甚细，身为一县之尊竟操心文房这等琐事，恐怕别有深意。张主簿余光多次打量林彦秋，试图瞧出些端倪，奈何林彦秋面若寒潭，古井无波，神色平静得仿佛一切理所当然。
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