他看向舆图上那片蔚蓝的海洋，看向与高句丽隔海相望的青州。
“若我在青州……”
这个念头再次不可抑制地冒了出来，并且比以往任何时候都更加强烈。
在青州，他不仅能更快获知辽东、平壤的确切消息，能更有效地甄别这所谓“内应”的真伪，更能以太子之尊，统筹调度山东、河北的人力物力，为前线提供最直接、最快速的支援。
甚至，若有必要，他可以考虑从海上对高句丽侧翼进行牵制…这一切，都比困守长安，被动地等待前线战报和父皇旨意要主动得多！
“不能再等了。”
李承乾下定了决心。高句丽使者的出现，非但不能成为他留在长安的理由，反而更加印证了他亲赴青州的必要性和紧迫性。
这并非为了私欲，而是为了大唐的国战！
是为了戳穿可能的阴谋，是为了与时间赛跑，是为了避免大军被拖入寒冬的泥沼！
他回到御案前，铺开一张空白的奏疏，提起朱笔。
他要以最恳切、最严谨的措辞，向李世民陈明利害，分析高句丽可能诈降的风险，强调辽东战事面临的冬季压力，并正式提出，以“巡狩东方，督运粮秣，震慑海疆，以备不虞”为由，请旨移驾青州！
李承乾的笔尖在奏疏上悬停片刻，最终落下时，字迹沉稳而有力。
奏疏写成，用火漆密封，以八百里加急送往辽东前线。
接下来的等待，是另一种煎熬。
他表面上依旧沉稳地处理政务，甚至比以往更加勤勉，仿佛那份请旨从未发出。
只有在独处时，他才会反复推演抵达青州后可能采取的各项措施，如何更有效地调配山东、河北的资源，如何建立更快捷的海上信息通道，甚至…
如何在必要时，展现大唐储君的威严，震慑那些首鼠两端的海东诸国。
数日后，辽东前线的战报与李世民的旨意几乎同时抵达。
战报详尽描述了唐军对辽东城发起的猛烈总攻。战斗异常惨烈，唐军凭借着优势兵力和精良器械，昼夜不停地猛攻，而乙支文德也展现了名将的坚韧，指挥残兵殊死抵抗，城墙数次易手，又数次被高句丽军以血肉之躯夺回。
战报最后提及，唐军虽已攻上城头，占据优势，但守军抵抗意志仍未完全崩溃，城内巷战仍在继续，唐军伤亡亦是不轻。
而李世民的旨意，则是对李承乾那份奏疏的回应。
旨意中，李世民首先肯定了太子监国以来的勤勉与成效，赞赏其对高句丽使者所持的谨慎态度，并明确指示：
对平壤来的所谓“内应”，可保持接触，虚与委蛇，探其虚实，但绝不可轻信，亦不可承诺任何实质条件，一切待辽东城彻底攻克后再议。
至于太子请旨移驾青州一事，旨意中的措辞则显得颇为微妙。
“太子监国，身系社稷之重，长安乃天下根本，不可轻动。青州虽为要冲，然有山东道文武足可倚恃。
太子所虑深远，朕已知之。然今辽东城指日可下，大局将定，太子宜稳坐中枢，协调四方，勿使朕有后顾之忧。
俟辽东城捷报至，海东局势明朗，再议巡狩之事未迟。”
旨意的核心就一句话：现在不行，以后再说。
李承乾捧着这份黄绫旨意，指尖微微发凉。
他虽早有预料，但真正看到这明确的拒绝，心中仍不免涌起巨大的失落。
他将旨意缓缓合上，脸上看不出喜怒，只是对等候旨意的房玄龄等人平静道：“父皇圣虑周详，孤遵旨。”
然而，就在他以为青州之行已然无望之时，转机却以一种意想不到的方式出现。
辽东城的战事，陷入了远超预想的焦灼。
原本，在唐军不惜代价的猛攻下，辽东城一段饱经摧残的城墙终于不堪重负，在巨型投石车的持续轰击和攻城锤的反复撞击下，轰然垮塌出了一道数丈宽的缺口。
那一刻，唐军上下士气大振，以为破城在即。李积亲自督帅精锐，向缺口发起了潮水般的进攻。
然而，等待他们的，是乙支文德早已准备好的、更为残酷的巷战壁垒。
缺口之后，并非一马平川，而是守军利用房屋、街巷、甚至废墟紧急构建起的层层叠叠的防御工事。
乙支文德仿佛将整座城池都化作了一个巨大的血肉磨盘，每一寸土地都被赋予了死亡的意义。
唐军每前进一步，都要付出惨重的代价。
守军利用对地形的熟悉，从断壁残垣中、从地道里、从屋顶上，发动着出其不意的袭击，箭矢用尽了就用刀矛，刀矛折断了就用石头、用木棍，甚至用牙齿和拳头。
乙支文德本人更是身先士卒，虽已年迈，却如同磐石般钉在最危险的区域，他那嘶哑却坚定的吼声，成了支撑守军残存意志的最后支柱。
“为了家园！为了高句丽！”这口号在血腥的巷战中，焕发出了一种悲壮而可怕的力量。
唐军的攻势，在这顽强的、近乎疯狂的抵抗下，一次次被击退。那道缺口，仿佛不是通往胜利的通道，而是通往地狱的入口，吞噬着双方将士的生命。
而更让唐军统帅部感到棘手和愤怒的是，来自外部的威胁并未因围攻辽东城而消失，反而变本加厉。
此前被击溃、遁入周边山林的那数万高句丽援军，并未真正远遁。
他们化整为零，如同幽灵般在广袤的森林和丘陵地带穿梭，与先前辽水之战溃退下来、散落各处的残兵汇合，依托着星罗棋布的山城和小型堡垒，对唐军漫长的后勤补给线发动了持续不断的袭扰。
这些袭扰规模不大，却极其致命。他们神出鬼没，专门挑选防卫相对薄弱的运粮队、传递军情的信使、以及位于交通要道的小型军寨下手。
一次成功的伏击，就可能让前线上万将士断粮数日；一次对军寨的夜袭，就可能造成数十上百的伤亡，并极大地动摇军心。
唐军不得不分出大量宝贵的兵力，用于护卫粮道，清剿这些“疥癣之疾”。
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