“现在也只能这样了！”一旁的周猛咽下最后一口食物，粗糙的手背在嘴边用力一抹，瓮声瓮气地附和道，“这林子里活物不少，正好拿来练手，还省得跑远，安全！”
翌日，晨光初绽，微熹的光线穿透林间薄雾，昨夜的篝火还残留着温热的余烬和淡淡的松脂香。
林北、王乐这群半大小子早已按捺不住兴奋，精神抖擞地跟着王水等几位经验老道的猎人，踏入了营地外围那片深邃的密林。
空气里弥漫着浓烈的草木清新与湿润泥土的微腥，鸟雀的啁啾和草虫的嘶鸣此起彼伏。
在王水细致而耐心的指点下，一群小子学的倒是挺快：如何分辨野兽新鲜的足迹与陈旧的踪迹，如何捕捉风传递来的微妙气息以判断方位，又如何循着特定的植被和地势脉络寻找那维系生命的清澈水源。
林北紧握着手中那把简陋却打磨得异常锋利的硬木弓，屏住呼吸，锐利的目光如同鹰隼般，一寸寸扫过半人高的、沾着露水的草丛。
突然，一阵轻微的“窸窣”声传来，只见一只肥硕的灰褐色野兔警惕地从草根处探出头来，耳朵警觉地转动着。林北的心瞬间提到了嗓子眼，他深吸一口气，强行压下胸腔里的擂鼓，稳住微微颤抖的手臂——搭箭、扣弦、拉弓、瞄准，动作一气呵成！
“嗖——！”箭矢离弦，带着破风的锐响，精准无比地钉入了野兔的后腿！
“中了！”林北压抑着几乎要冲出喉咙的狂喜，低吼一声，矫健的身影从藏身的树后跃出。
“好小子！漂亮！”周猛粗犷的笑声炸响，他几步就冲到近前，蒲扇般的大手一把拎起还在蹬腿挣扎的野兔，“瞧见没？林北这手箭法，快赶上老把式了，够利索！”
“厉害啊林北哥！”少年们围上来，眼中满是钦佩。
“运气，运气，是王叔教得好！”林北脸上绽开灿烂的笑容，眼中兴奋的光芒几乎要溢出来。
王水捋着下巴上短硬的胡须，眼中含着赞许的笑意：“不错，沉得住气，手也够稳。这兔子够肥实，晚上大家伙儿加餐！”
另一处树影下，周猛的目光则牢牢锁定了一头正在拱食树根附近块茎的野猪幼崽。他攥紧手中那杆沉重的投矛，猫着腰，借助粗壮树干和茂密灌木的掩护，悄无声息地潜行接近。
待到距离足够近，气息蓄满胸腔，周猛猛地从藏身处暴起，口中炸雷般一声大喝，手臂虬结的肌肉瞬间贲张，全身的力量灌注于臂膀，将那投矛如流星般狠狠掷出！
“呜——噗嗤！”沉闷的撕裂声响起，沉重的矛头深深扎进了野猪幼崽的肩胛骨。野猪发出一声凄厉刺耳的惨嚎，带着矛杆疯狂挣扎了几下，最终轰然倒地，蹄子无力地抽搐着。
“哈哈！成了！”周猛满脸通红，兴奋地挥舞着拳头，胸膛剧烈起伏，“这畜生，劲儿可真不小！”
“好家伙！猛哥你这力气，快赶上熊瞎子了吧！”少年们蜂拥而上，惊叹着拍打他结实的肩膀。周猛胸膛挺得更高，得意地放声大笑：“那是！也不看看小爷我是谁！”
一连数日，在王水等老猎人的悉心指导下，学着布设精巧的绳套陷阱，尝试着围堵驱赶猎物，一次次地拉弓引箭。
这天，日头渐渐爬高，炽热的阳光透过浓密的树冠，在地面投下斑驳的光影。
众人收获了几只色彩斑斓的山鸡和一只肥壮的獾子，围坐在一株盘根错节的老榕树下歇息，分享着干粮和饮水。
周猛正眉飞色舞地比划着，唾沫横飞地讲述自己前日如何“力搏”一头獐子。
突然，头顶上方浓密的枝叶一阵剧烈的晃动，负责在高处了望警戒的李松，像一只灵巧的猿猴，手脚并用，几个起落便敏捷地从高高的树杈上滑下，轻盈地落在众人面前。
他脸上带着神秘，神神秘秘的说道：“快看！都别出声！是大部队！回来了！正朝着营地方向走呢，好长好长的队伍……后面还拖着大家伙！好大的家伙！绝对是了不得的大猎物！”
“什么？！”
“真的假的？！”
“在哪儿？快指给我看！”
瞬间的寂静后，是更大的惊喜浪潮般炸开。王乐等人猛地从地上弹起来，争先恐后地冲向附近的高地，手忙脚乱地拨开挡在眼前的枝叶，踮起脚尖极目远眺。
在林地与开阔草甸的交界处，一支长长的队伍如同缓慢移动的河流，正蜿蜒而来。
虽然距离尚远，人影模糊，但那熟悉的行进方式、队伍的整体轮廓，无疑就是他们期盼已久的狩猎大队！
队伍行进得异常缓慢，带着一种满载而归的沉重感。而最引人注目的，是队伍后方——用几根粗壮树干捆扎而成的巨大拖橇，上面覆盖着厚厚一层用来遮蔽和减震的枝叶藤蔓。
即便如此，枝叶缝隙下隐隐露出的庞大、起伏的轮廓，以及拖橇在松软土地上犁出的深深辙痕，都在无声而震撼地宣告着：那猎物，有着惊人的分量！
“天哪！好……好大的拖橇！这得是什么东西？”林北的声音带着难以置信的颤抖。
“还用问？肯定是大家伙！熊瞎子？还是大野牛？”王乐搓着手，激动得有些语无伦次。
王水早已站起身，眯起那双饱经风霜的眼睛，仔细眺望了片刻，脸上终于露出了如释重负的、欣慰的笑容：“错不了！是他们！看这架势，是打了场硬仗，收获不小啊！走！快回营地迎接！”他大手一挥，声音洪亮。
“走啊！快回去看看！”少年们爆发出震耳的欢呼，哪里还顾得上队形纪律，纷纷抓起刚猎获的山鸡獾子，抄起武器，朝着营地的方向狂奔而去。
众人一路飞奔，风在耳边呼啸，树枝刮过衣衫也浑然不觉。
时间仿佛被无形的力量拉得又细又长。大家眼巴巴地望着队伍归来的方向，在营地空地上焦灼地踱步、引颈张望，压低了声音的议论嗡嗡作响，猜测着那神秘“大家伙”究竟是何等模样。一个多时辰在望眼欲穿中艰难地流逝。
终于！营地地边缘负责警戒的哨卫猛地挺直身体，深吸一口气，发出一声高亢得能穿透林梢的呼哨：“回来了！前头的人回来了！”
所有人的心，如同被一只无形的手猛地攥紧又提起！
只见远处林木掩映的边界线一阵晃动，几个熟悉至极、矫健如豹的身影率先冲了出来——正是大部队派出的前哨探路者！
他们显然也看到了营地，正全力朝着这边冲刺，一边奋力奔跑，一边用尽全力挥舞着手臂，激动而嘹亮的呼喊声随之响起：
“回来了——！回来了——！”
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