“现在城里的粮商们已经吵起来了。这粮价降下来是肯定的了。后面只要粮价稳定了，你们的功劳就跑不了。”王员外感慨地说，如果没有胡人的筹划，这舟航的缺粮问题肯定今年内是解决不了的。
“那我是不是什么都不用做？”维本克听到王员外的话，有些搞不懂了。
“不，不。维本克你误会了，我想说的是如果能早一点把江南道的粮价打下来的话，圣上可能会更高兴。这样我们的工坊才能开工，才能赚钱……”王员外见对方理解错了，急忙把自己的心中想法说了出来。
“对啊，对啊，维本克兄弟你是不是还有什么办法能加快这城中粮价下降啊？”李员外一听还能加快城中粮价下降，立刻急切地叫了起来：“兄弟，你可一定要想办法帮我想办法解决一下现在的粮价问题。你可要知道我老李的布坊已经一年没开工了，那可是钱啊。就算不提这钱，你也得为我们手中的粮想想。如果老是这样施粥，我把全部家当折进去都不够啊。”
“老李，你的钱就这样施粥你再施一百年也施不完吧。你就不要哭穷了……”上官员外听到李员外的说辞就乐了，李员外的家财在舟航可是数得上的。他在这哭穷，上官员外是一点也不信。
“老上官，你这话说的，难不成你不想早点结束掉这场灾荒吗？”李员外脸色一变，不乐意道。
“谁不想啊，可是这事情都几个月了，这几个月你看看我这天香阁，有多少人来吃饭啊……哎。”上官员外长长地叹了口气，这天香阁以前日进千两银子，现在一天难得有人进。
三天后，上官员外家的酒坊中。
“上官兄，看你的样子是发财了吧？这起码有三石粮食了吧。”李员外指着院子中堆积如山的粮食，脸上挂着一丝调侃的笑容说道。他心里却在暗自猜测，上官员外是不是趁着这次粮荒大赚了一笔。
“哎，不值一提，不值一提。”上官员外嘴上虽然谦虚，但脸上的笑容却藏不住内心的得意。维本克把外地粮商压到二文钱一升后，那些人就像疯了一样开始甩卖粮食。而掺杂着石子的粮食更是便宜得惊人，一文钱就能买到五斗！现在城中的百姓见粮食价格暴跌，反而不像前几天那样疯狂抢购了。这让上官、李、王三位员外抓住了机会，趁着粮商急于脱手的心理，大肆收购掺石子的粮食。
“哎，我买的肯定不如你和王兄多，小弟做的可是绸布生意，要那么多粮也没什么用。”李员外笑呵呵地摆了摆手，语气中带着几分轻松。但他心里其实也在盘算：如果自己也涉足粮食生意，会不会更赚钱？
“是啊，李兄难道不想插手粮食生意？你看我们的王兄，那可是舟航城里什么赚钱就做什么的主。”上官员外试探性地看向李员外，眼神里透着几分期待。这一次灾荒引发的叛乱，让不少城中大户损失惨重。原本空着的粮铺如今都在出售，这让上官家看到了商机。上官家主营酒家和酿酒，但看到粮食的巨大利润，他也忍不住心动，准备灾荒平息后去乡下多买一些上等田地。
听到上官员外的话，李员外心中一动，但随即摇了摇头：“不了，这粮食是民生社稷，我一区区商人还是不碰这东西为好。”他从这次粮荒中学到了很多，深知粮食背后隐藏的复杂利益关系，觉得还是做绸布生意简单得多。
“你是放心白花花的银子不赚啊，这粮食可是所有人都离不开的东西，可是一块大肥肉啊！”上官员外摇了摇头，嘴上虽如此说，心中却暗暗高兴——毕竟种粮的农民数量有限，多一家来做，他自己就少一分利润。所以听到李员外不做粮食生意，他内心其实是暗自庆幸的。
“对了，王员外带维本克去西山找那石英砂，你说能找到吗？”上官员外忽然转移了话题。
李员外摇了摇头：“如果真的那么好找的话，早就有人发现了，怎么可能这么久都没有消息。”
“是啊，我看这胡人这一关怕是不好过。”上官员外认同地点点头。
“你们就这样不看好我们吗？”王员外的声音突然从两人身后冒了出来，语气中带着几分不满。话音刚落，他就带着维本克走进了院子。
“王兄，你怎么回来了？”上官员外看见来人后笑着问道，但眼神里闪过一丝警惕。
“嗯，回来了。渴死了，老上官还不让你的家丁给我们倒杯茶水来解解渴？”王员外笑容满面地走到椅子前坐下，仿佛一切尽在掌控之中。
“王兄，看你这表情，维本克兄弟的石英砂不会是找到了吧？”上官员外一边吩咐家丁倒茶，一边好奇地问道。
“嗯，这个不好说。没看到实质的矿砂，但是维本克兄弟说那地形极像有石英砂的地方。所以我们打算找些人去挖挖看。”王员外淡淡地解释了一句后，又好奇地朝李员外问道：“刚才你们在聊什么啊？”
“没聊什么，就是在聊李员外趁机收购了不少粮商的粮食。”李员外微笑着回应道。
“哦，收了多少？”王员外来了兴趣。自从他主动压低粮价后，就和维本克出去找石英砂了，家中收粮的事一直由他的管家负责。
“没有你家多。我只收了一石，上官兄收了三石左右。”李员外的话让一旁的上官员外频频点头，脸上露出满意的笑容。
“那可真不少，上官员外你收这么多粮酿酒用不到这么多吧？你不会打算开粮铺了吧？”王员外有些惊讶，没想到上官员外敢收这么多粮食。
“嗨，你以为这些粮食有很多吗？把砂子筛出来后，三石能留下一石就不错了。那些粮商真是心黑。”上官员外听到王员外的质疑，脸色立刻变得苦涩起来。
“不会吧，掺了这么多砂石？”王员外有些不信。
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