石川站在码头边，目光在萨尔鲁和维本克之间游移。他低头看了看脚下的木板，又抬头望向停泊在远处海面上的胡人商船，心中暗自思索着该如何开口。这艘船显得格外安静，没有往日货物搬运时的喧嚣与忙碌，这让石川感到一丝不安。
“萨尔鲁兄弟，这次给我们松木家的货怎么没看到啊？”石川尽量让自己的语气听起来轻松自然，仿佛只是随口一问。然而，他的眼神却透露出几分试探与警惕。
萨尔鲁似乎早已预料到这个问题，他不慌不忙地笑了笑，装作漫不经心地说道：“哦……货物啊，在船上呢。这次货物有点多，得麻烦今井老板帮我们搞艘大一点的船。”
石川皱了皱眉：“既然货物多，为什么不靠港呢？”
萨尔鲁听罢，嘴角勾起一抹若有若无的笑容，心中暗忖：“你们心里没点数吗？我们怎么可能轻易靠港，让你们有机会动手？”但表面上，他依然保持着友善的态度，答道：“我们的船太大了，你们港口太浅，我们靠港的话，就会搁浅。”
石川摇了摇头，显然对这个理由并不买账。“你们的船不可能停不下，我们这里的港口可是能容纳千石大船的！”
萨尔鲁懒得再解释，直接将话题转移到其他地方。“今井老板，你快带人去运货吧，我们的人已经在船上等着了。对了，这次我又带了一些稀罕货“白叠布”哦。”他说完，故意忽略了石川的存在，径直朝今井铺的掌柜打了个招呼。
今井听到白叠布的话题，顿时两眼放光。自从开始代理销售这种来自胡人的布料后，他的生意便蒸蒸日上。白叠布不仅质地柔软，而且价格适中，深受贵族和武士们的喜爱。相比之下，本地生产的黄麻布虽然便宜，但穿着极为不适，总让人觉得痒得难受。至于丝绸，则更是奢侈品，只有少数贵族才能消费得起。因此，当白叠布进入市场后，立刻掀起了一阵抢购热潮，甚至连邻近藩国的大名都派人前来采购。
“嗯，白叠布这次带的不多，你也知道……”维本克故作严肃地摇了摇头，为接下来的话铺垫气氛，“制作白叠布的原料十分稀缺。”
“哎呀，那可真是太可惜了！”今井惋惜地叹了口气，但他内心已经开始盘算如何提高售价，以弥补货源不足带来的损失。
就在此时，石川再次插话，语气略显急切：“萨尔鲁兄弟，你们先别谈事啊，我们大名有事要找你们说。”
“还能有什么事？”维本克抢先一步接过话茬，“货一会儿今井老板会帮你们带下来的，到时候记得把利息和货款付清。”
石川强忍住内心的烦躁，耐着性子说道：“不是……我们大名有重要事情，想让我代为转达。”
维本克闻言哈哈一笑，语气中带着明显的嘲讽意味：“哦？你们大名还有什么吩咐吗？”
石川深吸一口气，努力让自己保持冷静，随后郑重其事地宣布：“我们大名要求你们停止向黑田家输送战略物资！”
萨尔鲁和维本克相视一笑，前者敷衍地应了一声：“好啊，好啊。”
石川的脸色瞬间阴沉下来，他咬牙切齿地补充道：“我这不是在跟你们商量，而是在命令你们！”
维本克夸张地缩了缩脖子，装出一副胆怯的模样：“我好怕哦。”
石川被气得差点说不出话来。他明白自己不能轻易动武——毕竟对方的战舰上装备着威力巨大的火炮，一旦开火，后果不堪设想。于是，他只能换一种方式施压：“好，好，好！你们的利息和货款不要了吗？”
“行啊，不付可以啊。”维本克毫不在意地摆了摆手，转身对萨尔鲁说道，“萨尔鲁，咱们回船吧。”
今井见状连忙上前拉住萨尔鲁，焦急地喊道：“兄弟，我的货呢？”
“松木大名不打算给我们利息和货款了，那我只好把货运到黑田大名家去了。”维本克冷笑着扫了一眼石川，“我相信黑田大名会很乐意帮我收回欠款的。至于今井兄弟……抱歉了。”
今井吓得脸色发白，他知道自己不过是一个小商人，在大名眼中根本无足轻重。如果因为这件事得罪了石川，恐怕连性命都难保。他用求助的目光看向石川，却发现对方同样满脸愁云。
石川此刻也陷入进退两难的境地。如果真的把胡人逼走，让他们投靠黑田家，那么松木大名必然会追究责任，甚至可能要求他切腹谢罪。想到这里，他不得不妥协：“维本克兄弟，等等！我刚才都是气话，钱我们会一分不少地给你们！”
维本克冷哼一声，没有回应，而是默默站在一旁，脸上挂着一抹胜利者的微笑。
萨尔鲁见气氛缓和了一些，便主动提议道：“今井兄弟，我这里有一笔赚大钱的生意，想跟你谈谈。”
今井精神一振，急忙问道：“什么生意？”
萨尔鲁意味深长地看了石川一眼，然后说道：“是这样的，今井老板，你也发现白叠布好卖了吧？”
“嗯。”今井和石川下意识地点点头，尽管他们还不清楚萨尔鲁到底想说什么。
“因为你们的需求量太大，现在沧浯那边的原料供应已经跟不上了。”维本克接过话头，语调平静却暗藏玄机。
“那你们去找原料啊，这跟我们有什么关系？”石川有些不满地反问。
维本克翻了个白眼，冷冷地说道：“这原料不需要找，只需要种。”
“种？怎么种？有种子吗？”今井的眼睛一下子亮了起来，显然对这个提议充满了兴趣。
维本克从怀中掏出一个小袋子，神秘兮兮地晃了晃，然后打开袋口，露出里面的白色颗粒。“你们看，这是什么？”
“这是什么？”石川和今井好奇地凑近观察。
“这是白叠籽。”维本克得意地扬了扬眉毛，“只要种下它，你们就能拥有源源不断的白叠布原料！”
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