南宫府书房内。
南宫灼与司徒睿隔桌而坐，中间摊开着那些密信。屋外的喊杀声已经平息，但空气中依然弥漫着紧张的气息。
司徒睿的手指轻轻敲击桌面：“南宫家主，这些信若是真的，你私藏皇子密信是何罪？若是假的，伪造皇子手令又当如何？”
南宫灼不慌不忙的轻啜口茶，尽管他的手仍在微微颤抖，但表面依旧平静：“二皇子何必明知故问？你我合作多年，这些不过是一道保险。”
“保险？”司徒睿冷笑，“还是勒索？”
“随殿下如何称呼。”南宫灼放下茶盏，眼中精光闪烁，“重要的是，现在我们有共同的敌人。”
“司徒静？”
“不错！”南宫灼压低声音：“今日之事，明显是司徒静设计。先让我中毒失言，再借殿下之手除掉我南宫家，让你背上擅杀本侯罪名。”
司徒睿脸色阴沉，现在想来，确实蹊跷。“侯爷？南宫家主是否忘记了，你是大秦的人。虽然上代南乡侯让你继承了南宫家家主之位，可这侯爷的称呼...呵呵。”司徒睿冷笑一声，“等什么时候你为大楚建功立业，再说吧。”
南宫灼脸色瞬间难看，袖中手掌紧握，指甲刺入掌心都不自知。可为了南宫家，他只能压下怒火。
“我愿亲自向陛下请罪。”南宫灼突然双膝跪地，“就说是我年老昏聩，酒后胡言。”
司徒睿盯着眼前突然卑微起来的老狐狸，心中权衡利弊。南宫灼确实是一把好刀，用得好可以所向披靡。
“起来吧。”司徒睿轻叹一声，“不过，我需要更多的诚意。”
南宫灼眼中闪过一丝喜色，缓缓起身：“殿下请说。”
“第一，交出所有密信原件与副本。”
“第二，你长子南宫珏必须入府为质。”
“第三...”司徒睿微微前倾，眼中寒光闪烁，“我要你亲手杀了司徒静！”
南宫灼面不改色：“前两条即刻照办。至于第三条...”他露出阴冷的笑容，“老臣早有此意。”
司徒睿满意地点点头，正要说话，门外突然传来急促的敲门声。
“殿下！紧急要事！”
司徒睿皱眉：“进来！”
“南宫珏被人抓走了！”
书房内一片死寂。司徒睿缓缓抽出佩剑，剑尖直指南宫灼咽喉：“南宫家主，你还有什么遗言吗？”
南宫灼也是满脸震惊之色：“殿下，给我三天，密信我肯定找回来！给殿下一个交代！”
“三天！”司徒睿转身便走，“记住，若是密信找不回来，那你南宫家就提前去地府开路吧！”
翌日，五更鼓刚过，南宫灼便跪在楚皇宫的御阶之上。晨露浸透了他的朝服，膝盖传来的刺痛让他额头渗出细密的汗珠。
宫门缓缓开启，老太监踱步而出，拂尘一甩：“南宫大人，陛下宣您进殿。”
南宫灼重重叩首，这才艰难起身。
养心殿内，楚帝半倚在龙榻上，怀中搂着他心爱的陈美人。陈美人纤纤玉指正剥着葡萄，娇笑着送入楚帝口中。殿角，几名乐师轻抚琴弦，奏着靡靡之音。
“臣南宫灼，叩见陛下！”南宫灼跪伏在地，额头紧贴冰冷的地砖。
琴声戛然而止。楚帝懒洋洋地挥手，乐师与宫女们无声退下，唯有陈美人还腻在怀中。
“南宫爱卿啊...”楚帝的声音听不出喜怒，“朕听闻，昨日贵府喜宴，热闹的很啊。”
南宫灼身子一颤：“臣罪该万死！”
“哦？”楚帝轻轻推开陈美人，稍微坐直了身子，“爱卿何罪之有啊？”
南宫灼抬头，老泪纵横：“老臣年老昏聩，贪杯误事，在宴席上胡言乱语，污了二皇子清誉，更损害了皇家威严...”
楚帝眯起眼睛：“你都说了什么？朕也想当面听听。”
殿内空气骤然凝固。南宫灼深吸一口气：“老臣醉酒妄言，说二皇子私自调兵...实则...”
“实则什么？”楚帝手指轻叩扶手。
南宫灼额头渗出冷汗：“实则边境传来密报，大周似有异动。这才先行调动兵马布防，二皇子主动请缨替陛下犒劳三军。”
“呵呵。”楚帝突然冷笑一声，“朕的儿子，什么时候可以替朕犒赏三军了？”
“陛下明鉴！二皇子纯孝，常言‘父忧子劳’。殿下见陛下近日龙体欠安，不忍打扰，这才...”
良久，楚帝突然大笑：“好一个‘父忧子劳’！朕的儿子，倒是孝顺。”
南宫灼抓住机会继续道：“至于老臣在宴席上那些混账话...实则是有人下毒！老臣已让太医查验，所中之毒名为‘醉梦香’，可令人神志恍惚，口吐妄言。”
“哦？”楚帝似乎来了兴趣，“那是谁胆敢对爱卿下如此毒手？”
南宫灼眼中闪过一丝狠毒：“老臣怀疑，是司徒静公主。”
“静儿？”楚帝眉头微挑，“她为何要害你？”
“这...”南宫灼故作犹豫，“老臣不敢妄言。只是当初前大皇子薨逝，静公主一直耿耿于怀，而老臣当时奉旨查办此案。”
楚帝猛然起身，龙袍带起一阵风。他踱步到南宫灼面前，俯视着这个跪在地上的老臣：“南宫灼，你当朕老糊涂了？”
“老臣不敢！”
“昭儿之死，静儿恨你，情有可原。”楚帝的声音冷的像冰，“但你若敢利用朕的女儿来掩盖自己的罪过...”
“陛下明鉴！”南宫灼连连叩首，额头已有血迹，“老臣对陛下忠心耿耿，天地可表！昨日胡言乱语，绝非老臣本心啊！”
楚帝沉默片刻，突然转身回到龙榻上：“罢了。念你多年为朕分忧的份上，这次就小惩大诫。”
“谢陛下隆恩！”
“罚俸一年，禁足三月。”楚帝轻描淡写地说道，随即话锋一转，“至于睿儿，既然他这么喜欢犒赏军队，那就让他去第三军团待上半年。”
南宫灼心头剧震。这哪里是小惩大诫？第三军团可是司徒静的手下，司徒睿去了，那......
“退下吧。”楚帝挥挥手，仿佛在赶一只苍蝇，“朕乏了。”
南宫灼颤颤巍巍的起身，倒退着退出养心殿。直到殿门关闭，他才敢直起腰，长舒一口气。
“老狐狸。”养心殿内，楚帝把玩着陈美人，眼中冷光闪烁，“真当朕不知道你和睿儿的那点勾当？”
陈美人娇躯微颤：“陛下...”
“传旨。”楚帝突然道，“宣司徒静明日进宫陪朕用膳。”
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