绍兴三十二年正月的夜色，像一块浸了墨的粗布，沉甸甸压在济州通往金军大营的官道上。
寒风卷着枯草碎屑，打在义军士兵的粗布短褂上，发出“沙沙”的轻响，却盖不住队伍里压抑的脚步声——辛弃疾带着原金军签军的赵六等人走在最前。
每个人都穿着从金军俘虏身上扒来的精钢铁甲，部队开拔几日，甲叶间的冰碴随着步伐簌簌掉落，在冻土上砸出细碎的白痕。
“元帅，再往前走三里，就是金军斥候的警戒线了。”
赵六凑到辛弃疾身边，声音压得极低，指尖无意识地摩挲着腰间那柄锈迹斑斑的环首刀——这是他当年被金军强征时唯一留下的旧物，此刻刀鞘上裹着的粗布，是辛弃疾特意让他缠上的，怕夜里反光暴露行踪。
辛弃疾微微颔首，抬手示意队伍放缓速度。
他身上的玄色皮甲被外面的金军铁甲盖住，只有腰间横刀的铜饰偶尔闪过一点冷光。
借着微弱的月光，他看向身后不远处——马全福带着青壮押着数百辆粮车，正沿着官道缓缓推进，粮车轮轴裹着麻布，滚动时只发出“轱辘轱辘”的闷响，混在风声里几乎听不真切。
“粮车的缝隙都检查好了？”辛弃疾回头问马全福。
目光扫过粮车侧面——每辆粮车的木缝里都藏着浸了桐油的干草，上面盖着粟米和尘土，远看就像刚从流民手里劫掠来的物资。
“别让金军看出破绽，尤其是车辕上的引火之物，得用草绳遮严实点。”
马全福连忙点头，手里还攥着根木尺，显然是一路走一路检查：“元帅放心！俺让弟兄们每走十里就摸一遍检查检查，引火之物都藏在粮袋下面，就算金军翻查，不把粟米倒出来它就发现不了。”
他顿了顿，又压低声音，“就是弟兄们有点紧张，有几个刚加入的青壮，手一直在抖。”
辛弃疾顺着他指的方向看去，只见粮车旁一个十六岁的少年兵，正死死攥着腰间的短刀。
那少年是东平人，当年金军屠村时逃出来的，爹娘都死在马蹄下，今年刚好可以让他参军，此刻他脸上还带着上一仗未愈的伤疤，却硬是非要跟来诈营。
“让赵六去跟他们说说话。”辛弃疾道，“都是从金人手里逃出来的，赵六的经历能把他们稳住。”
赵六闻言，立刻走到少年兵身边，拍了拍他的肩：“小子，别慌！俺当年在金军里待了三年，知道他们的德性——只要咱们演得像，他们只会把咱们当乐子。你想想你爹娘，想想那些被金军害死的乡亲，这点紧张算啥？等咱们烧了他们的大营，杀了完颜齐，才算给亲人报了仇！”
少年兵抬起头，眼里的恐惧渐渐褪去，用力点头：“俺知道！俺不会拖后腿的！”
队伍继续前行，走到离金军斥候警戒线还有一里地时，辛弃疾突然抬手示意停下——远处的黑暗里，隐约有两点火光晃动，显然是金军的游动斥候。
“都蹲下！”辛弃疾压低声音，自己也贴着粮车蹲下，目光紧盯着那两点火光。
赵六和几个投诚的签军立刻默契地散开，假装是押送粮草的金军士兵，靠在粮车旁“闲聊”，用刚学的女真话夹杂着汉语，说着“这鬼天气真冷”“等回营了可得喝两碗马奶酒”之类的话。
火光越来越近，两个金军斥候骑着马，慢悠悠地走过来，马背上的弯刀在月光下泛着冷光。
“站住！你们是什么人？”为首的斥候用生硬的汉语喊，目光扫过粮车和人群，带着警惕。
赵六连忙上前，弓着腰，脸上堆着谄媚的笑：“军爷！我是赵六呀，你不认识俺啦！俺们是完颜文将军的人呀，奉将军之命，把起义军的粮草送回大营！这是将军的令牌，您看！”
他双手捧着完颜文的令牌，令牌上的狼纹在火光下格外清晰，令牌下还有些金叶。
斥候接过令牌和金叶，翻来覆去看了半晌，又看向粮车：“怎么这么晚才来？完颜文将军呢？”
“将军还在大营那里坐镇呢！他们起义军人数实在太多，可不好管！”
赵六故意叹了口气，语气里带着“抱怨”，“那些义军老弱难缠得很，将军把粮草先抢过来啦，让俺们先送回来。您看这粮车，都是刚从营地里运过来的！”
另一个斥候闻言走到粮车旁，用长矛戳了戳粮袋，粟米从袋口漏出来，不一会儿就洒了满地。
他又看了看辛弃疾等人，见他们穿着金军铁甲，脸上沾着灰，有的还露着破洞的内衣，完全是跟着完颜文的金军底层士兵的模样，警惕才消了些：“行了，走吧！大营东门有人接应你们，别乱走，不然军法处置！”
斥候策马离开后，众人都松了口气，少年兵的后背已被冷汗浸透，却仍攥着短刀不肯松手。
辛弃疾站起身，拍了拍他的肩：“好样的，没露馅。”
队伍继续前行，走了约莫半个时辰，终于抵达金军大营三十里外的一片枯树林。
这里是之前约定的休整点，地面上还留着之前五十义军提前清理过的痕迹，没有杂草，适合隐藏。
“全军休整片刻，入夜后出发。”辛弃疾下令，让士兵们靠在粮车旁休息，却不许卸下铁甲。
“都别睡死，轮流放哨，注意听远处的动静。”
马全福拿出随身携带的麦饼，分给众人：“都垫垫肚子，别吃太多，免得一会儿行动不方便。”
他递给辛弃疾一块，饼上还带着余温，“这是伙房特意烤的，加了点粟米，抗饿。”
辛弃疾接过麦饼，咬了一口，粗糙的麸皮混着新麦的清甜，在舌尖漫开。
他看向身边的赵六，见他正给青壮们讲述金军大营的布防：“东门的守军大多是契丹人，好糊弄；中军帐在大营中央，周围有亲卫把守，夜里会换三次岗；粮库在营后，守军最少，咱们的火可以先从那里的马厩放起。”
“记住‘赵充国备边’的道理。”辛弃疾忽然开口，吸引了众人的注意。
“还记得某讲过的故事吗，当年赵充国守湟中，每次行军都要先探清敌情，扎营必选险要，才让匈奴不敢来犯。咱们今日诈营，比他当年更险，每一步都不能错——一会儿进营，谁都不许乱说话，一切听我和赵六的指令。”
众人齐声应诺，没人再敢放松。
枯树林里静了下来，只有寒风的呼啸和偶尔的咳嗽声。
辛弃疾靠在粮车上，望着远处金军大营的方向，那里隐约能看到营火的微光，像一头蛰伏的巨兽，等着他们自投罗网。
他摸了摸腰间的横刀，刀背那道旧痕在月光下格外清晰。
在这一刻，为了耿京，为了无数死难的乡亲，就算前面是刀山火海，他们也必须闯过去。
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