次日午后，赵牧只带了阿依娜一人，按照请柬上的地址，来到了位于岛屿东侧一处僻静海湾的听潮小筑。
这里环境清幽，绿树掩映。
一座精巧的木质阁楼依着礁石搭建，推开窗便能听到潮起潮落。
与岛上其他地方的热闹喧嚣相比，此地宛如世外桃源。
引路的侍女将二人带入一间布置雅致的静室。
室内焚着与请柬上相似的冷梅香，陈设多为中原样式，但细节处又融入了一些南洋元素。
林夫人已然在座，今日她依旧轻纱覆面，只露出一双沉静如水的眼眸，穿着一身月白色的常服，少了几分宴会上遥不可及的距离感，多了几分居家的娴静。
“赵东家肯拨冗前来，妾身荣幸之至。”
林夫人起身相迎，声音依旧清越，语气平和。
“夫人相邀，赵某岂敢不来。”
赵牧拱手还礼，笑容随意，目光快速而自然地扫过静室，确认并无明显的伏兵迹象，便在林夫人对面的蒲团上安然坐下。
阿依娜则默立在他身后侧方，如同最警惕的影子。
侍女奉上清茶后退下，静室内只剩下三人。
林夫人没有过多寒暄，直接切入主题，显然知道赵牧这类人并不喜欢无谓的绕圈子。“赵东家是爽快人，妾身也就不拐弯抹角了。”
“昨日宴上，见东家气度从容，智珠在握，绝非寻常商贾。”
“妾身冒昧相邀，是有一事，想与东家商议。”
“夫人请讲。”赵牧端起茶杯，吹了吹浮沫，做出倾听的姿态。
“赵东家可知，这海龙会，并非铁板一块？”
林夫人语出惊人。
“哦？”赵牧眉梢微挑，放下茶杯，露出恰到好处的惊讶道：“愿闻其详。”
“海龙会内，大致分为两派。”林夫人压低了些声音，“一派以主持日常事务，与各方商贾打交道的阮文山为首，他们更看重稳定的贸易，细水长流，算是商派。”
“而另一派，则以掌管会中武力，被称为虬龙的敖猛为首。”
“此人是已伏法的敖彪族叔，性情暴戾，崇尚武力，主张以强硬手段控制航道，排除异己，尤其……对大唐敌意颇深。”
“他们......则是鹰派！”
赵牧心中了然，这与他之前的某些猜测吻合。
“原来如此。”
“那阮先生和这位敖猛……关系似乎不太融洽？”
“表面维持，内里早已势同水火。”林夫人语气肯定，“阮文山想借此次珍奇会扩大影响，稳固商路。”
“而敖猛，则想借此机会，展示肌肉。”
“甚至……可能想彻底压倒阮文山，夺取海龙会的控制权！”
她顿了顿，看向赵牧的目光带着一丝深意：“而此次珍奇会，最后的压轴之物，据说非同小可，牵扯甚大。”
“妾身担心，届时可能会引发难以预料的冲突。”
“而且敖猛此人，向来行事不择手段.....”
赵牧不动声色：“夫人告知赵某这些，是……”
林夫人坦然道：“妾身在这岛上，虽有些许自保之力，但若真起大的冲突，难免被殃及池鱼。”
“妾身需要借助一些……外力。”
言语间，她那明媚的目光落在赵牧身上，意思不言而喻。
“东家并非孤身前来，身边能人异士不少，背后想必也有依仗。”
“若能在此次风波中，助妾身一臂之力，确保妾身与身边人的安全，并帮妾身取得一物。”
“事成之后，妾身必有厚报。”
“并且，在海龙会内部，妾身也可为东家提供一些……必要的情报，作为预付。”
“合作？”赵牧笑了笑，身体微微后靠，显得放松，但眼神却锐利了几分，“听起来不错，不过夫人总得让我知道，想要的是什么？”
“还有，那压轴的，又到底是什么东西？”
“赵某做生意的，若风险不明，那这合作，恐怕不太好谈。”
林夫人沉默片刻，似乎在权衡。
最终，她还是有所保留地说道：“妾身所需之物，乃是一份海图，关乎妾身家族的一些旧事。”
“至于压轴之物……据妾身零星听闻，似乎也与一份古老的海图有关，据传可能指向某处前朝遗留的秘宝藏匿之地，具体为何，阮文山和敖猛都讳莫如深。”
前朝秘宝？
海图？
赵牧心中念头飞转，这信息与他之前的一些猜测碎片似乎能拼凑起来。
但他脸上依旧平静：“听起来很诱人，但也更危险了。”
“敖猛势大，夫人又如何能保证，你的情报能帮到我？”
“或者说，我又如何能相信，夫人不是想借我这把刀，去杀你想杀的人，取你想取之物，最后......甚至自己置身事外，让我这外来人，来承担敖猛的怒火？”
林夫人迎上赵牧审视的目光，坦然道：“妾身与敖猛并无私怨，所求不过自保与完成先人遗愿。”
“信与不信，在于东家。”
“妾身只能保证，若合作，必不相负。”
“至少，在应对敖猛这一点上，我们的利益是一致的。”
她取出一枚小巧的，雕刻着奇异海兽纹路的木牌，推到赵牧面前，“这是妾身的信物，凭借它，可在岛上妾身名下的几处产业寻求一些小小的便利，也可传递消息。”
“东家可以慢慢考虑，在珍奇会结束前，给妾身答复即可。”
赵牧没有立刻去碰那木牌，只是看着林夫人，忽然问了一个看似不相干的问题：“夫人对那位虬龙敖猛，了解多少？”
“比如，他平时喜欢待在岛上哪里？”
“手下有哪些得力干将？”
林夫人微微蹙眉，似乎没想到赵牧会问这个，但还是答道：“敖猛常驻岛屿西侧的虬龙堂，那里守卫森严，等闲人不得靠近。”
“他手下有三大头目，分管战船，岛上护卫和……一些见不得光的勾当，具体姓名，妾身还需查证。”
赵牧点了点头，这才伸手拿起那枚木牌，在手中掂了掂，收入袖中。“夫人的意思，赵某明白了。”
“此事关系重大，容赵某斟酌一二。”
但赵牧却并没有给出明确答复，收下了信物，只是意味着留下了合作的余地。
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