“你说探事司请你去查探酒香味，可有什么蹊跷之事？”沈怀瑾沉声道。
顾青心下一沉，沈怀瑾究竟是出于尚酝局典御职责，关心此案，还是真如景湛所言，此事同他有关？
“说来惭愧，那酒香下官不曾闻过。不过那酒香浓郁，别有一番风味。下官琢磨，恐怕是弓彬暗中不死心，还在图谋不轨。当初那什么康裕公公，手底下难道还有人？”顾青半真半假，转着眼珠子，捡了些不要紧的，娓娓道来。
见沈怀瑾打量自己，顾青微躬着腰：“大人放心，此番探事司并像先前一般，不问内里，就将尚酝局拉下水。那边若有什么动静，下官也会盯着。”
沈怀瑾深看了顾青好几眼，缓缓点头：“不错，不愧是尚酝局的。此事不能掉以轻心，不过还是以勾调酒液之事为主。也是麻烦你了，要兼顾如此之多。如今本官告假归来，旁的酒务，教新来的酒工之事，你可暂且搁置。”
“多谢大人体恤。既然如此，下官先去调酒了。”顾青心下舒了口气，新来的酒工，他也没操什么心。只是照沈典御如此一提，好似真的给了自己不错的恩典。
顾青心里头一激灵，入尚酝局后的好些琐事浮于心头。以往觉着沈典御事事为尚酝局诸人着想，如今想来，倒有一多半，都是嘴上说说。
想到此处，顾青心底深处涌起股寒意，只觉浑身汗毛竖起……好似先前跟着去内侍省的冰窖取用料，自己穿得少了些，脸都冻红了。
可如今是夏日，眼看离入伏也不久。
像是生怕沈怀瑾多问，顾青行完礼，飞快逃离值房，往酿酒坊去。
两日后，肃正堂有了动静。
“司使大人，属下按您的吩咐，倒真找到一个做皮影的匠人，案发前一日，有人寻过他，让他制了两个特殊的皮影，给的银钱多，还要得急。”闻荣手中拿着证供，单腿跪于乌木长桌前。
崔景湛坐于桌后，静待闻荣说完。
闻荣挑眉：“大人，属下本想带画师绘下幕后之人，做皮影的匠人有言，来人带着兜帽，看不真切，只能听声音确认，是一男子。”
“可有旁的线索？那人多高？”崔景湛难得语带急切。
“回大人，据那匠人言，来人约摸比五尺半矮些。他说错不了，他自己身高约五尺半，来人带了兜帽，还比他矮上一丁点，”闻荣盯着纸上证供，一字一字道。
此言一出，崔景湛眉心挤作一团，此人不是弓彬，甚好，有利的证据又多了一个。
可此人也不是沈怀瑾。
沈怀瑾的个头自是赶不上弓彬的，可他也比五尺半要高上些许。
眼看线索又要断，崔景湛不肯死心：“那匠人可有言，皮影是什么用料，来人可还有旁的特征？”
闻荣赶忙点头：“匠人提及，来人交代一定要不透光，要硬挺，好在不需要多细致，那匠人花了大半日，用厚牛皮剪裁，再涂上胶封边，还在背后加了丝线木杆等，便于操纵。”
“你派人继续盯着这匠人。”崔景湛眉头锁紧，随机舒展开来。
他双眸微眯，嘴角微微勾起。线索看似断了，可背后之人搞出如此多的花头，一定会留下痕迹。
最难破的案子，往往最那些最简单的。
崔景湛思索几息，宫外没了线索，是时候查查宫内了。
当初以为伏藏豆丢失，只是偶然，探事司万万没有插手的道理。
如今事涉命案……
思来想去，崔景湛唤人暗中去查宫中密道小道，又飞快写了张小纸条，命人暗中传给顾青，让他留心尚酝局身高快到五尺半之人。
虽不见得一定是尚酝局之人，但他挂记顾青，不愿兄长被身边之人伤害，哪怕只有丝毫可能。
转眼间，离官家定下的日子还剩七日。
东京城外城，一处僻静小巷深处，有座瞧着十分不起眼的小院，一矮个男子单腿跪地，低头垂眸，大气都不敢出。
江福杰双手负于身后，微仰着头，眼珠子朝下，不耐烦地睨着地上之人：“你不是说十拿九稳？如今过去好几日，你可有丝毫线索？不说顾青的事，连那日从中阻拦之人你都查不出，我要你何用？”
“主上莫气！属下后来查过，那日事发之地，离曹公名下的醉春楼极近，凑巧那日崔景湛也在楼中，属下不信他能脱得了干系！”地上之人胸口剧烈起伏，眸中闪过杀意，又带了几许茫然。
“曹公只令咱们查探，不代表他已摈弃崔景湛，你莫要妄想没有真凭实据，就将他拉下水。”江福杰强压着心头不悦，“他在又如何？你可知，曹公有意撮合他同自己的义女，如烟娘子。这些年，曹公对他是颇为看中。咱们同他无冤无仇，你可想好了。”
地上之人顿了顿，面露疑惑：“属下听说过此事。那夜之人，看身形和身法，不像是崔景湛。可那人，也不像是女子。属下特意留意了他二人的动向，楼中眼线称，那天夜里，如烟娘子一直在雅间陪着崔景湛，中途小二进去好几次添茶，他二人都不曾离开。”
不待江福杰追问，地上之人自顾自道：“属下也觉得奇怪。那日夜里，醉春楼里也没有蹊跷之人离开。属下猜测，阻拦属下之人，应是探事司埋伏在附近的禁军，可……”
“可这么些日子，探事司的禁军，无一人中毒，也无一人肩上有伤。”江福杰没好气嘲弄道，“罢了，顾青查得如何了？”
见主子暂且不追究，地上矮个男子松了口气：“大人，顾青进尚酝局的档案所载，他祖籍潼州府古蔺县，后来爹娘带着他迁到外地，十几年前，镇子里遭了疫病，一家子逃了出来，爹娘俱亡。彼时东京城广开粮仓，接纳外地流民，他同乳母一路辗转，在东京城生了根。属下查了，地名，年份，事件，都对得上。不过也有些巧，除了书册所载，属下想找些证人，都死无对证。”
江福杰眸中闪过一道精光：“继续查。我不信有如此巧之事。你……顺着若是查不出，索性直接去查，尚酝局上一任典御，叶弘文。”
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