沈怀瑾心中大叫不好，难道进了贼？
他正欲唤人，心头闪过一个荒唐的念头。
若是贡酒真的被盗，又该如何？顾青出不了风头，可自己也要被问罪。
他苦笑几声，怎会有如此伤敌一千自损八百的蠢笨做法？
恍惚之际，他脚上踩到零散的树枝，足底一滑，整个人朝院门扑去，几声木门的咯吱声响，朝院内传去。
最里头的那间酒库门外，隐约有几个瘦弱身影。
那几个身影听见动静，紧张回头。
“不好，有人。”
“快跑，头儿交代了，不能留下把柄。”
沈怀瑾一时情急，来不急叫人，他快步上前，一道身影从他身前掠过，将他推倒，另外几人对视几眼，随着打头这人，快步离去。
待沈怀瑾回过神来，酒库院中哪还有半分人影。
月光如水，夜风拂过，一切都像从未发生过。
他静静地坐在地上，心绪杂乱。
自己这是哑了？为何方才不唤人来帮忙？
难道真要眼睁睁看着贡酒被盗走？
不，便是监管不力之责，自己也承受不起。
那几人虽未抓到，好在贡酒无碍。
沈怀瑾挣扎着起身，他一个趔趄，左手被腰间装有钥匙的香囊划到。一阵痛意直窜心头。
他双眸深邃，直勾勾看着存有贡酒那间库房。
若没记错，那间库房里有一条暗道，直通多年前的老酿酒坊。如今那处已荒废。
这暗道还是当年尚酝局迁址时，宫里的老匠人所提。
当时正值盛夏，若走地面上搬酒，好些酒还未酿成，需得等到夜里，免得暴晒坏了酒性。可夜里宫中戒严，为着搬酒弄出声响，观感不好。
倒也可以白日运酒，在酒坛上覆上厚实的油布试试。琢磨之际，一位老匠人，想起恰好有这么一处前朝遗留的暗道，贯穿新旧两址，若新酒库建在暗道出口处，不仅方便运酒，便是旁的物件运起来，也快上不少。
彼时这两处走地上，要绕上大半个宫城，如今快上不少，还不会扰了宫中贵人。
叶弘文会意，宫中暗道一事，不宜声张，待新尚酝局修整好后，他带了几名弟子和亲近的酒工，将酒，连同一些带有气味的物件，都走暗道运了过来。
知晓这条暗道之人，如今宫中只剩沈怀瑾一人。旁的工匠酒工，不是离宫归乡，便是死在了十七年前。
前些日子，御酒案了结后，次酒外售之事暂且搁置，好些次酒没处放，便存在了荒废的老酿酒坊，保险起见，每回都是沈怀瑾亲去押送。
昨日刚运去一批。下次至少是半月之后。
一个无比大胆的念头涌上心头。
贡酒自是不能丢，可若是假装丢失，只是私下吓吓顾青，关键时刻自己再寻到贡酒，助他在官家跟前露脸，何愁顾青不对自己死心塌地？
如此一来，顾青必不会再瞒着自己酒方之线索。
争相试酒，便成顾青献方。
心中猛兽一旦归山，便再难擒。沈怀瑾眸中闪过一丝贪戾之气，他揉了揉方才摔倒在地勉力支撑的手腕，面露亢奋之色。
他抬头望了眼月色，事不宜迟，过了今夜，机会难寻。
一不做二不休，沈怀瑾轻步走回院门处，三名值守的酒人应是被下了药，如此正好。
他轻轻掩上院门，合上锁头，小心绕过地上的树枝，趁四下无人路过，他绕到一旁，装作刚到。
“你们几人，好大的胆子，竟在此打瞌睡？”沈怀瑾立在那三人身侧，恨铁不成钢道，“你们可知，本官试了你们好几回，又是扔石子，又是来回走动，你们竟无一人发觉！”
沈怀瑾呵斥了好几声，那三人醒转过来，见沈怀瑾就在身前，顾不得浑身酸僵，心里头糊作一团，吓得跪倒在地，不住求饶。
“罢了。还好酒库无事，你们三人看牢这院门，切莫走神，不许再有下次！”沈怀瑾多看了锁头几眼，确认他们三人都顺着自己的视线打量一二，这才叹了口气，甩着手往回走。
“谢沈典御开恩！”三人不敢起身，一直伏在地上，不住道谢。
如此，沈怀瑾缓步按原路返回，众人都瞧见他往值房后排的卧房行去。
回了卧房，他翻出窗外，走小路，快步往旧酿酒坊去。
在宫中待了二十多年，宫内小道他熟悉得紧。绕开巡防的禁军，他飞快闪入无人看守的旧酿酒坊。
从次酒库房里的密道，推着能从密道过的小木板车，他往来三趟，终于将三十瓮贡酒推了来。
临走，他不忘掩饰好两侧的密道入口，叫人很难看出端倪。
旧酿酒坊库房角落的烛火不住摇曳，沈怀瑾面上忽明忽暗，眸光阴晴不定，他盯着身前的贡酒酒瓮，双眸渐眯，深吸一口气，酒香扑鼻，几息后，他面上透出狰狞之色。
恍惚间，好似有人在看着沈怀瑾，他抽搐般回头，背后没有人，整个库房里只有他自己。
可不知为何，他总觉着角落里头有异动，他喉头微动，气息急促，来回查看一二，却没瞧见蹊跷。
他狐疑地环视整个酒库，难道是自己做贼心虚……
眼看时辰不早，他放下心里头的疑虑，逼自己回卧房。
如此折腾一番，他打后窗翻回卧房时，天色已微微擦亮。不远处，洒扫的宫人开始劳作，他抹去头上的汗珠，瞧着铜镜里的自己，心里头竟是大笑起来。
天亮后，顾青洗漱完，同往日一般，先去酒库看看贡酒。
“几位辛苦，昨夜可还安好？”赶在守夜酒工下值前，顾青循例问了几句。
“一切安好。”一名守夜的酒工心虚地看向另外二人，他二人会意，三人齐齐点头，面上露出比平日更为殷切的笑意，“你就放心吧，昨儿夜里，沈典御还亲自巡视过。”
“喔？”顾青倒不奇怪，沈典御有时夜里是会到处看看，免得酒曲出了意外，或是酒液有什么问题。
“顾酒人，请。”值守的酒工不欲多言，生怕顾青发现端倪，他麻利地取出腰间的钥匙，开了酒库院门的锁头，推开院门，“老规矩，里头的锁头您自己开。”
“有劳。”顾青点头致意，快步往最里头那间行去。
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