与此同时，在通天宗那幽深的后山之中。
“年纪尚轻，竟敢不惧生死，有逆天改命之勇，然终难逃脱天命之束缚。帝国之倾覆，实乃天道之循环，非人力所能阻挡。”
秋怀玉缓缓摇晃着手中的杯盏，目光沉稳，凝视着杯中茶水沉稳流转，恰似世间万物，皆在其眼中运行。
“他尚不知，自己的此一举动，正暗中推动着帝国的覆灭。”
“可悲啊可悲，我终究是看走了眼，竟让一块稀世的璞玉，从自己的眼前悄然溜走。”
小居之内，一座亭子静立，秋怀玉的对面，立着一位神秘人物，背对着他，恰似一座沉稳的山石，庄重而深邃。
那人不时伸出那双干瘪如柴的手，为眼前的枫树摘除枯叶，动作沉稳而专注。
神秘人指尖轻捻枫叶，语气肃穆：“若我告知你，帝国的覆灭与他紧密相连，正因有他，方有此局面。他，便是那顺应天命之人，行走于天道之间。你又将作何感想？”
秋怀玉闻此，心中一震，脑海中不由自主地浮现出秋柔儿的身影，手中的茶杯骤然坠落，摔得粉碎。
“什么？你是说，他正是这因果纠葛中的关键人物？”
“一切，不过是刚刚开始罢了，你的眼界，太过狭隘。”
“儿女私情，终究难以成就大业，望你深思熟虑。”
神秘人将手中的枫叶轻轻一攥，化为粉末，随即身形消失得无影无踪。
望着那消逝的身影，秋怀玉陷入了沉思，眼中不经意间，闪过一丝冷峻的寒光。
………
数日转瞬即逝。皇宫中的那场变故，如同狂风骤雨般席卷了整个帝国，致使人心动荡不安，百姓的生活更是雪上加霜，苦不堪言。
经过那场激烈的权力争夺，原本统一的东方大陆帝国，竟一分为二，分裂成了两个对立的政权。
袁氏家族趁机占据了皇宫，以及西南方向的诸多城池，宣布建立大元帝国。
两个政权并立，犹如两虎相争，必有一伤，而最终承受苦果的，无疑是那些无辜的黎民百姓。
东北方向一座城池中，少年受邀前往人皇所在的修养殿中。
许枫原本以为，只要将引发动乱的人皇带走，宇唐帝国就能逐渐平息纷争。
然而，世事难料，帝国的分裂仿佛早已注定，如同一场精心策划的阴谋。
许枫感觉自己就像一枚被人摆布的棋子，在这场权力游戏中身不由己，最终导致了帝国的分裂。
又迟迟未能收到剑雨盟其他成员的消息，心中早已充满了疑惑和不满。想当面质问周庚里，但没有任何人的音信。
而今日，人皇的邀约给了他一个难得的机会，他知道周庚里一定会出席。
踏入那座庄严而冷清的修养殿时，一股刺骨的寒意迎面袭来。尽管已是十月深秋，气温有所下降，但殿内的寒冷却异常刺骨。
许枫习得重阳诀，本应不畏严寒，但此刻却感到一股莫名的凉意冲刷着自己的身体。无暇多想，心中只有对周庚里的质问。
在修养殿的深处，人皇背靠在华丽的龙椅上，低垂着头颅，陷入了沉睡。在这寒冷的天气里，他竟能如此安然入睡，实在令人难以置信。
周庚里背对着门口站立，听到许枫的脚步声后，转身微微一笑，拱手行礼道：“许兄，久违了。”
许枫的目光在人皇和周庚里之间徘徊，终于忍不住质问道：“为什么帝国会分裂？这与你之前告诉我的完全不同！”
周庚里缓缓踱步，脸上挂着一抹皮笑肉不笑的诡异笑容，随后用阴冷的目光盯着许枫：“世事无常，谁又能完全掌控这天下呢？”
“但我们迟早会夺回这个帝国，”他继续说道，“袁氏家族不过是一盘散沙，袁世忠更是废物一个。只需几年时间，西南就会不攻自破，到那时，我们便可轻而易举地接收失地，宇唐终将一统。”
许枫闻言，眉头紧锁，仔细品味着周庚里的话语。
片刻之后，突然恍然大悟：“你早就知道这一切的后果，这一切都是你精心谋划的！”
周庚里故作惊讶地望向人皇，眼中闪烁着戏谑的光芒。
许枫心头一紧，顺着他的目光望去，却发现了不对劲。急忙上前查看人皇的情况，却发现他早已失去了生命的气息，身体僵硬而冰冷。
“你……你……你为什么要这么做？他可是你的亲弟弟啊！”许枫颤抖着声音质问道，他的眼神中充满了不可置信和愤怒。
周庚里轻蔑地一笑：“弟弟？在世子之争中，亲情又算得了什么？成大事者，至亲亦可杀！”
“更何况，宇唐帝国在他手中才会变得如此衰败。如果父皇将帝国交给我，又怎会有今日之局？”
“这一切，本来就该属于我！”他咆哮着说道。
许枫闻言，身躯一震，难以置信地望着周庚里：“弑弟夺位，你就不怕受到万人唾骂吗？”
“弑弟夺位？”周庚里面沉似水，凝视着许枫，随后指向他，发出一声冷笑，“宇唐帝国众人皆知，人皇乃是你所杀！何来弑弟之说？”
许枫闻听此言，如遭晴天霹雳，身形颓然倒地，此刻他才洞悉这一切的真相。
原来，自己竟是那被利用、被背叛的可悲之人。在这场权力的角逐中，他不过是一颗无足轻重的棋子，而真正的幕后黑手，竟是他一直深信不疑的周庚里。
“剑雨盟绝不会坐视你的阴谋得逞，你必将为你的所作所为背负千古骂名。”
那日，人皇之所以如此轻易地被掳走，实则是周庚里与袁世忠在众人面前精心策划的一出戏，而自己与剑雨盟，不过是他们手中任其摆布的棋子，注定走向毁灭的棋子。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈。许枫啊许枫，你的愚蠢实在令人发笑。”
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