河东大营，夜色如墨，深沉得仿佛能吞噬一切。中军帐内，牛油巨烛熊熊燃烧，火焰在风中摇曳，不时发出噼里啪啦的声响，映照着铜甲和刀环，反射出一片令人心悸的血红。
案几上，铺开的军报还带着驿马的体温，但那上面的墨迹却透露出一股森冷的杀机——“汉中急！蜀军两路并进，夏侯渊、夏侯惇被围晋中、南郑，粮道断绝，旦夕将溃！”
曹洪身披重甲，笔直地站在案前，他的拳头紧紧握着，由于过度用力，指节都泛出了白色。突然，他像是再也无法抑制内心的愤怒和焦虑，猛地将拳头砸向案几。
“砰！”这一声巨响，如同惊雷一般，在寂静的夜晚中回荡。案几上的茶杯被震得跳了起来，茶水溅出，洒落在地上。
整张梨木案几应声跳起，杯盏倾倒，琥珀色的葡萄酒溅在羊皮地图上，宛如一道新鲜的伤口。曹洪的虎口震裂，血珠顺着铜甲缝隙滴落，与酒液混成诡异的紫红。他豹眼环睁，须髯如戟：“汉中若失，蜀人饮马渭水，长安门户洞开！诸军即刻拔营——”
“将军！”
帐帘陡地被寒风掀起，许攸踉跄而入，鬓发上结着夜露。灯火在他细长的眸子里跳动，像两粒狡黠的磷火。他一把按住曹洪的腕甲，声音压得极低：“若倾巢而南，北境千里空虚。张辽屯武威，虎视安定、北地两郡；北汉铁骑若自河西呼啸南下，河东四郡旦夕化为齑粉！”
张辽二字一出，帐中诸将皆色变。
曹洪咬得牙根渗血，腮边刀疤抽搐：“进亦不可，退亦不可！公有何两全之策？”
许攸眯眼，指尖在汉中与河东之间来回一划，忽然一点安阳：“留大军屯安定、北地二郡，虚张旌旗，使张辽不敢妄动；再遣一上将，率三万精骑星夜驰援，十日可抵汉中。夏侯得援，蜀军自退。”
“谁可当之？”
帐外寒风卷雪，铁甲铿锵。乐进掀帘而入，玄甲上凝着霜花，面庞瘦削如刀削斧凿。他单膝顿地，声音冷得似冰碴：“末将愿往。”
曹洪凝视他良久，忽地拔剑割掌，血滴入酒樽：“此去山高水险，若十日不至，吾当提头见君候！”
次日凌晨三至五时，夜色仍浓，安阳城头的残月宛如一弯银钩，悬挂在天边。乐进站在城垛口，身披玄色战甲，在月光下泛着寒光，手中的长槊斜指天空，仿佛要刺破那无尽的黑暗。
三万精锐骑兵整齐地排列在城外的旷野上，密密麻麻的马头攒动，铁蹄不停地刨着地面，发出阵阵声响。战马呼出的白色雾气交织在一起，宛如一片翻滚的云海。寒风呼啸而过，吹得枪缨与马鬃一同飞舞，仿佛无数柄即将出鞘的利刃，寒气逼人。
这时，一名副将牵来一匹通体乌黑的河曲战马，这匹马高大威猛，额头上有一点雪白，宛如夜空中的一弯残月，与城头的残月相互映衬，更显其神骏。乐进见状，毫不犹豫地翻身上马，动作矫健如飞。
他稳稳地坐在马背上，手中的长槊猛地一挥，槊锋在空中划出一道凌厉的弧线，瞬间划破了清晨的薄雾，发出清脆悦耳的龙吟之声。这声音虽然不大，却仿佛能够穿透铠甲，直抵人心。
乐进的声音并不高亢，却字字如重锤，透甲而出：“三日之内，必须通过弘农；五日之内，要越过潼关；七日之内，抵达陈仓！若有谁敢延误一刻——军法处置！”
“诺！”三万铁骑齐声怒吼，声如洪钟，震耳欲聋。这声浪如同惊涛拍岸，不仅震碎了城头的积雪，更让人感受到了他们的决心和勇气。
城门轰然洞开，铁流倾泻。马蹄击地，似千万面战鼓齐擂；旌旗翻卷，遮得东方鱼肚白都失了颜色。乐进纵马当先，玄甲如墨，长槊如银，背影在尘烟中渐渐化为一粒锋锐的寒星。
曹洪立于城头，望着远去的铁骑，雪落满肩。许攸不知何时已至身侧，轻声道：“将军可知，乐文谦此去，带的不仅是三万精骑。”
“嗯？”
“还有魏国千万父老的重托。”许攸抬手接住一片雪，看着它在掌心化为一滴冷泪，“若汉中得保，则魏国西北就有重要粮草倚重，夏侯兄弟亦欠他一个天大的人情。”
曹洪沉默良久，忽地握拳，指节噼啪作响：“好一个乐文谦……但愿他此去，真能十日破围！”
风更烈了。远处，三万铁骑踏起的尘龙，在晨曦中如一条咆哮的苍龙，直扑西南。马蹄声渐远，却似一声声敲在人心上——
汉中，等着血与火的回答。
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