魁皇城的夜风卷起尘埃，张小纯在黑袍人身后亦步亦趋，掌心却已满是冷汗。方才那番“视察追杀者”的豪言壮语还在耳边回荡，可只有他自己知道，刚才逃得有多狼狈——那黑袍人森冷的语气，让他瞬间想起被血子殿杀手追杀的噩梦。
“监察使……”他默默咀嚼这个头衔，目光扫过街道两侧噤若寒蝉的百姓。远处，重建的“张氏魂药”铺子已初具规模，工匠们的敲打声中，他忽然想起自己在巨鬼城抄家时的场景。那时的他是人人喊打的“瘟神”，如今却成了代天巡狩的监察使，命运的转折堪称荒诞。
黑袍人忽然停下脚步，声音里带着一丝不耐：“一会见了大天师，莫要再如此怯懦。”
张小纯抬头，看到对方兜帽下露出的半张脸——那是一张布满刀疤的脸，左眼已瞎，眼窝处嵌着一枚黑色魂晶。他心中一惊，忽然想起坊间传闻：大天师座下第一杀手“夜枭”，曾以一人之力屠尽九幽城三大家族，手段之狠辣，连巨鬼王都要忌惮三分。
“是，前辈。”他恭恭敬敬地应下，心底却在疯狂思索：大天师为何会派这样的狠角色来传旨？是信任，还是警告？
皇宫巍峨如巨兽，金色的琉璃瓦在月光下泛着冷光。张小纯跟着夜枭踏入正殿，看到大天师端坐在云纹宝座上，不由得想起小时候在逆河宗见过的祖师画像——那种俯瞰众生的眼神，如出一辙。
“张浩，”大天师开口，“可知监察使的职责？”
“回大天师，”张小纯深吸口气，“掌千军，察百官，代天师巡狩天下。”
“不错。”大天师满意地点头，“但老夫要的不止于此。”他抬手一挥，殿内屏风缓缓拉开，露出一幅魁皇城势力分布图，“魁皇暗中勾结诸王，妄图架空老夫。你身为监察使，首要之务，便是找出这些乱臣贼子。”
张小纯目光落在图上周王府、灵临城的标记上，想起周宏的阴狠、陈好松的跋扈，拳头不由得握紧：“请大天师放心，张某必当鞠躬尽瘁！”
大天师忽然轻笑：“鞠躬尽瘁？老夫要的是你的狠辣。当年夜枭担任监察使时，可是连老夫的亲传弟子都敢杀。”他看向夜枭，后者单膝跪地，身上的刀疤似乎都在诉说着往事。
张小纯心中一凛，忽然明白过来：大天师要的不是一个循规蹈矩的官僚，而是一把见血封喉的刀。他想起自己在炼魂壶内的狠厉，想起用永夜伞吸收生机时的疯狂，忽然露出一丝狠笑：“大天师但看便是。”
夜枭抬头，独眼闪过一丝诧异。他见过太多人在大天师面前战战兢兢，却从未见过有人能这么快领会意图。这个张浩，果然如大天师所说，是个“可造之材”。
离开皇宫时，天已微亮。张小纯站在宫门前，望着初升的朝阳，忽然有种恍如隔世的感觉。夜枭递来一块刻着“监察使”三字的令牌，声音低沉：“千军卫已在城外待命，明日开始巡城。”
张小纯接过令牌，触手生温，竟像是用天人骨血炼制而成。他想起大天师最后说的话：“监察使没有退路，要么权倾天下，要么死无葬身之地。”
“知道了。”他握紧令牌，转身走向街道。远处，张浩魂飘然而至，魂体透明如琉璃：“师尊，您真的成了监察使？”
“嘘——”张小纯左右张望，确认无人后，忽然瘫坐在地，大口喘气，“吓死我了……刚才在里面，腿都软了。”
张浩魂哭笑不得：“师尊，您刚才在大天师面前不是挺威风的吗？”
“那是硬撑！”张小纯抹了把冷汗，“你没看见夜枭那家伙的眼神，跟看死人似的。还有大天师，那哪里是招人办事，分明是找替死鬼！”
张浩魂沉默片刻，轻声道：“但我们没得选，对吗？”
张小纯抬头看向天空，云层翻涌如怒海。他想起陈曼瑶被禁足的天师府，想起许珊倔强的笑容，忽然站起身，将令牌郑重收入储物袋：“对，没得选。但至少，现在我们有了咬人的资格。”
晨光中，他的身影逐渐挺直，腰间的永夜伞残件微微发亮。路过“张氏魂药”铺子时，他停下脚步，对正在忙碌的工匠们大声道：“给我把铺子修得气派些！以后，这就是监察使的府邸！”
工匠们轰然应诺，眼中满是敬畏。张小纯负手而立，看着废墟上崛起的新建筑，忽然想起自己在通天河时的梦想——那时他只想做个安稳的外门弟子，如今却站在了蛮荒权力的漩涡中心。
“世事无常啊……”他喃喃自语，嘴角却扬起一丝笑意。无论前方是刀山火海还是万丈深渊，他都要走下去——不为别的，只为那些信任他的人，也为那个曾被人踩在泥里的自己。
夜枭站在远处屋脊上，独眼微眯。他看着张小纯在阳光下挥手的样子，忽然觉得这个年轻人或许真的能掀起一场风暴——一场足以改变蛮荒格局的风暴。
“大天师，您果然慧眼如炬。”他低声说道，身影消失在晨雾中。
魁皇城的清晨依旧喧嚣，但所有人都知道，从今天起，这座城市将不再平静。那个曾被视为“瘟魔”的张浩，如今成了手握生杀大权的监察使，而他的故事，才刚刚开始。
“走吧，”张小纯对张浩魂说，“明天还要巡城呢。先去吃顿好的，养足精神——毕竟，从今天起，我们就是‘官府的人’了。”
张浩魂看着他发亮的眼睛，忽然觉得，或许这个看似荒诞的开局，正是师尊走向巅峰的起点。而他，有幸成为这一切的见证者。
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