阁房内。
黑色帷幔低垂。
将天光遮了个严实。
檀香聚成一缕青烟，却又被从窗缝钻进来的凛风绞碎。
有个负手而立的中年男人冷冷开口：“经此来看，那江玉乘不过是陛下的一把刀，先别管那江玉乘了。”
“孙家那帮蠢驴是指望不上了。”
他眼神一凛，语气决绝：“孙千绝不能留！”
“若不除去孙千，孙家倒台，陛下要是深究起来，说不定还会牵连到我们......”
“你速去安排，务必做得干净利落。”
堂下跪着的人回道：“可世子府那边......暗中有清平司的高手守护，明面上又有禁军巡逻，该如何下手？”
负手那人眯起双眸：“从他们内部下手。”
“他们内部绝非铁板一块，只要找到能为我们所用的人，许以重利，不愁没人替我们办事。”
跪地之人点头：“属下明白，我这就去安排。”
负手那人眼神阴鸷：“要是办不成，你就提着脑袋来见我！”
跪地之人浑身一颤：“属下定当竭尽全力......”
......
......
与此同时。
下早朝回来的江玉乘已然回到世子府门口，恰好撞见王康归来。
“王兄？不是和你说过最近局势不太平，尽量少出门吗？”
王康朗声道：“江兄，不要以为你遭遇刺杀一事瞒着我，我便不知道。”
“我王康绝不是贪生怕死之辈，只想尽自己一份力！”
“为你、为百姓做些实事！”
江玉乘心中一暖，看着眼前这个满腔热忱的好友，一阵感动。
王康拉着江玉乘来到大堂。
将这两日打探到的消息娓娓道来：“朝廷明文规定盐价不得高于三十文一斤。”
“然而，实际情况却大相径庭。”
“上京城孙氏盐行的店铺门前虽挂着「今日盐价，三十文一斤」的牌子，可真实盐价却是一百五十文一斤。”
“而偏远之地更是高达三百文一斤！”
“孙氏盐行包揽了整个大齐的盐市，百姓不买他家的盐便无处可买。”
“又因顾及孙氏盐行背后的势力，百姓们可谓是敢怒不敢言。”
江玉乘蹙着眉头：“确定是按「斤」卖？不是「斗」？”
王康点点头：“确定！”
江玉乘低低说道：“仗着垄断的地位和背后势力，肆意抬高盐价......”
王康沉重开口：“百姓们在这般压榨下，过得无比艰难！”
江玉乘陷入了深深的沉思之中......
大齐普通百姓的年收入平均在10至15两银子。
这其中还有工薪阶层拉低平均数。
他们的年收入连平均水平的一半都不到！
如何能承担的起如此高的盐价？
若是家中还有没有收入来源的老弱妇孺，他们又该怎么活下去？
江玉乘从来都不觉得自己是什么英雄人物。
但这并不妨碍他在看到他人陷入苦难时挺身而出。
前世的他过得极为艰难，可即便如此，看到那些困苦的人，他都会伸手帮一把。
如今——
他是世子，身处高位！
心中的那份悲悯与善良也被放大。
卖菜的裴老头、被郭二狗敲诈的无辜平民、被孙氏盐行压榨的大齐百姓......
江玉乘眼中闪过一丝从未有过的清明。
孙氏盐行！
要完了！
王康看着江玉乘若有所思的模样，识趣地退了下去......
过了一会儿。
江玉乘快步走出房间，正好撞见林羽，“走，跟我去个地方。”
林羽跟着江玉乘来到世子府门口。
江玉乘左右看了看。
见四下无人。
从角落里拿出一捆绳子和一张大网。
林羽瞪大了眼睛问道：“世子，咱这是要做什么？”
江玉乘神秘兮兮地说：“布网！”
“啊？”林羽更加摸不着头脑了，“布网干啥呀？”
江玉乘轻咳一声，一本正经道：“抓鸟。”
林羽满脸不信：“世子，您什么时候对抓鸟有兴趣了？”
“这可不像您平日里会做的事情。”
江玉乘脸一板，佯作严肃的说：“怎么？本世子我就不能有点小爱好了？”
“赶紧过来帮忙。”
二人将大网布于门亭的房梁处。
若不仔细瞧。
还真发现不了这张网的存在。
林羽实在忍不住，又问：“世子，这么大张网，咱这到底要抓啥鸟啊？”
江玉乘像个神棍似的道了句：“天机不可泄露......”
“此事不可张扬，听到没......”
“哦......”林羽点了点头。
江玉乘自布下那张大网后。
便回到屋里一头扎进了修炼之中，再无其他动作......
时光如同悄然无声的流水......
匆匆而逝。
天空换过两轮明月后。
江玉乘推开窗户：“差不多是时候了......”
......
......
——御书房——
炭火在盆中轻轻摇曳。
暖意在殿内浮沉，却始终化不开金砖上凝着的寒意。
“陛下！”李公公躬身趋近御案，轻声禀报：“江世子自那天回去之后，就一直在府上没出来过，不知道在做些什么......”
齐皇起身而立。
明黄常服上的龙纹随着他皱起的眉头泛起粼粼金波。
夸下海口说三天查明真相。
可如今却毫无动静。
明日便是期限。
这江玉乘......
到底在搞什么名堂？
齐皇的目光掠过左侧垂眸端坐的太子，落在右侧斜倚圈椅的二皇子身上。
“承羡，你说这江玉乘唱的是哪一出？”
赵承羡正了正身子：“父皇这可难为儿臣了......”
“不过......”赵承羡尾音拖得很长，直到瞥见齐皇眉梢微动，才续道：“江玉乘此人虽行为难以捉摸，但也并非无的放矢之人。”
“父皇且看着便是。”
太子赵承乾也起身说道：“父皇，儿臣也觉得江玉乘或许有他的计划。”
齐皇微微颔首，陷入沉思。
御书房内一时安静下来。
只有炭火偶尔发出轻微的噼啪声。
赵承羡不知何时又歪回了圈椅，“这江玉乘，还真是让人期待啊......”
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