我看着像怨妇一样的赵连城心里也是好笑，赶紧解释道：“你看独立营刚成立就把你调过去，李将军也不会同意不是，再说赵虎子一下子抓那么多俘虏和战马，你要相信一个人的运气，事先我确实也没有想到，原来是安排孙大个在那个位置的，他不同意，实在没有得力的人了，才让赵虎子上的，赵虎子确实是鸿运当头，”赵连城勾住我的脖子道：“杨公子，过去的事不提了，咱就说以后，以后有好事一定要想着我，”我把他的膀子取下来，又把他酒气熏天的嘴巴扳正：“现在独立营扩编，你要是相信我们，你就申请调过来，前提是你要把斥候营安排好。”赵连城用力一拍桌面道：“我一会就跟将军说。”
次日，涢水和的洪水已经完全退去，恢复到之前的状态，被淹死的左营兵丁尸体有不少都已经显露出来，李定国让贺九仪带领辅兵营坐船沿着河流打捞尸体和马尸，并不是李定国有超前的环保意识，而是大多数的尸体怀里都揣着珠宝，这还罢了，尸体身上的铠甲都是安西军紧缺的，为了增加活下去的机会，没有人会嫌弃死死人身上的东西。
赵连城如愿调到独立营，和赵虎子成为唯二的大队长，经过一个晚上的休整，孙铁臂带着龙精虎猛的独立营继续整编，有了几百个左营骑兵的加入，独立营的战力明显上了一个层次，又有一千匹战马，独立营算是正儿八经的骑兵营了，孙铁臂又有赵连城和赵虎子两个得力干将，开始了地狱式的训练。王自奇带着先锋营负责监视和防御左良玉，所有的队都有了自己的任务。
在李定国的中军帐，王尚礼作为张献忠派给李定国的监军，要参与军事决策，我现在是李定国的谋士，当然也要参与进来，咱的地位可没有监军高，只听王尚礼道：“将军，我们的任务是引开左良玉，现在已经超额完成了任务，是不是该归队了？”李定国相当于一个大孝子，一般不会违逆张献忠，而我作为一个外人，又不能公然挑唆人家的父子感情，只好从利他的角度道：“王将军，此言差矣，我们把左军拖在这里一天，大帅那里就是安全的，大帅身边有各路义军十万之众，有没有我们这支队伍无所谓，要是我们能利用这个机会再立新功，也让大帅在其他义军面前长脸不是，”
李定国明显被我的一番话说动了，“依公子之见我们现在该怎么办？”我笑道：“周边官兵当中，明显是左军最强，四万人就能撵着十多万义军到处跑，将军可敢用两万人和左军一战，挫挫敌人的锐气，”李定国道：“公子可有什么高见？”我笑道：“打仗就是出其不意攻其不备，眼下就是多派哨探，了解敌情，加强队伍休整，等待机会。”
崇祯十年的三月份，安西军处在和左军的对峙中，左良玉的八千骑兵被毁灭殆尽，对安西军充满畏惧，虽然兵力还占着优势，也只敢驻扎在浙河镇按兵不动，朝廷杨嗣昌升任兵部尚书，推行“四正六隅，十面张网”的策略，熊文灿为五省总理，对义军进行围剿，东有左良玉，西有孙传庭，五省兵力统一调动，不再像以前，各省都是把义军撵出本省就完事了，这一举措对义军造成致命的威胁，左良玉的按兵不动，也是在等其它官兵调动到位。
安西军的先锋营和左营对峙，后营统领贺九仪在这段时间对周边地区活动，三月的鄂北，寒意还未褪尽，浙河镇与应山之间的旷野上却已弥漫着剑拔弩张的气息。安西军的战旗在风里猎猎作响， “传我将令！” 贺九仪的声音沉如惊雷，腰间的环首刀在日光下闪过冷光，“后营弟兄随我去柳家坞，抄那柳剥皮的粮仓！今日便让百姓们吃上热饭！” 话音未落，两百余名安西军士兵已整队完毕，柳家坞的土豪柳万山是这一带出了名的 “铁公鸡”，去年大旱时不仅拒不捐粮，还趁机抬高粮价，百姓们恨得牙痒痒，却碍于他豢养的私兵敢怒不敢言。
队伍行至柳家坞村口，便见两座丈高的青石门楼立在路中，门楼上 “柳府” 二字鎏金闪闪，与周围破败的民房形成刺眼的对比。贺九仪抬手示意队伍停下，亲自上前拍了拍门环，门内传来士兵嚣张的喝问：“哪来的野路子？敢闯柳老爷的地界！” 贺九仪冷笑一声，突然拔出环首刀，刀光如电，“哐当” 一声劈开了厚重的木门。门后十几个私兵手持棍棒冲了出来，却见安西军士兵长枪齐出，不过片刻便将私兵们按在地上，哀嚎声此起彼伏。
柳万山穿着锦缎长袍从内院跑出来，见到贺九仪便扑通跪倒在地，连连磕头：“将军饶命！小人家中粮少，实在拿不出多少……” 贺九仪一脚将他踹开，目光扫过院内堆积如山的粮囤，“粮少？你这囤里的麦子，够全村百姓吃几年！来人，开仓分粮！” 士兵们搬来梯子，撬开粮仓的木盖，金黄的麦粒倾泻而出，落在提前铺好的麻布上。消息像长了翅膀般传遍柳家坞，村民们起初还带着怯意，躲在门口偷偷张望，直到一位白发老人颤巍巍地走上前，贺九仪亲手舀了一瓢麦子递给他，“老人家，这是你们应得的，尽管来拿。”
老人接过麦子，泪水顺着皱纹滚落，“多谢将军！多谢安西军！” 有了老人带头，村民们纷纷围了上来，孩子们捧着陶碗，妇女们提着布袋，脸上渐渐有了笑容。贺九仪站在粮囤旁，看着士兵们有条不紊地给村民分粮，又叮嘱道：“每家按人口分，不许多拿，也不能少给！” 夕阳西下时，最后一户村民也领到了粮食，家家户户的烟囱重新升起炊烟，麦饭的香气飘满了整个村落。柳万山被绑在村口的老槐树上，看着村民们欢天喜地的模样，恨得牙根痒痒。
贺九仪翻身上马，回望柳家坞的灯火，嘴角露出一丝笑意。远处浙河镇的战旗仍在飘扬，但此刻这村落里的烟火气，却比任何战功都更让他心安。他勒转马头，朝着其它乡镇方向疾驰而去。
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