王凝之当然不算骗人，但他说的全是猜测，以及最坏的可能性。
秦军可能会进攻河东，但未见得就能一鼓作气拿下河东和平阳；邺城对慕容垂是不满，但还不至于敌我不分。
可王凝之将这些话大庭广众地喊出来，并州军很难不受影响，他们会不可避免地担心后方的平阳，而将领一级的，也会想到邺城和并州的关系，觉得这时候去壶关，不是个好主意。
回营的王凝之派人通知沈劲和邓遐，让他们来城下会和。
他调回除刘牢之所率骑兵外的所有人，摆出攻城的架势。
长子城外的并州军探子很快将消息传回城中，报与慕容垂知道。
守城还是突围，这是一个问题。
不过慕容垂的决断很快，他留下儿子慕容农和步卒守城，亲率骑兵出了长子城。
他决定做自己擅长的事情，领骑兵迎战攻城的司州军。
听说慕容垂出城，向西而去的消息后，王凝之淡定地派人通知邓遐和沈劲，让他们靠拢，合兵一起来长子城。
过了一日，王凝之拔营，率军来到南门，调整器械位置，进行攻城的准备。
慕容垂的主动出击，减缓了邓遐和沈劲的步调，让他们没有按时来到城下。
但司州军几支队伍的兵力调整过后，王凝之手下有近一万人，攻城已经足够了。
初夏时分，阳光虽然不那么炙热，但有些刺眼。
慕容农看着一字排开的数十架抛石机和床弩，晋军高高竖起的枪尖在阳光下闪着光，让他的眼睛不自觉地眯了起来。
王凝之身着甲胄，骑在马上看向城头，不时地向搬运物资的士兵们发号施令。
他有自知之明，战场厮杀他是不行，但城池攻守，他不输任何人。
抛石机经过试射后，终于调整好距离，巨大的石弹呼啸着砸向城头。
慕容农对此早有准备，高声喝令并州军躲在女墙下，再以大盾作为掩护。
几轮攻击下来，城头一片狼藉，王凝之喊停，让几架楼车登场。
高大的楼车在几十名士兵的推动下来到城墙边，楼车上的士兵这次不是放箭，而是向城头散落的物资投掷雉尾炬，就是浸泡了火油的草把。
刚刚被石弹砸得一塌糊涂的城头，到处是攻击用的滚木，加热金汁的木材和没有着甲的民夫，火势很快就蔓延开来。
见火势起来，王凝之让楼车退后，抛石机和床弩一起攻击。
并州军在城头上抱头鼠窜，被石弹和弩箭击中，血肉横飞，残肢遍地，大火在火油的加持下越烧越旺，城头很快就变成一片火海。
司州军停下了攻击，远远地看着城头窜起的烈焰，偶尔有几道舞动着的身影，但很快就消失在了大火里。
城下众人的视野里，只剩下升腾的火焰。
慕容农早已退到城下，在城门洞里来回踱步，显得焦躁不安，“晋军是不是疯了，这样的大火，他们也无法登城。”
他命令士兵们准备好清水，只等火势小一点，便立刻回到城头，扑灭余火，重新落位，不让晋军登城。
不过在南门的大火还烧着的时候，王凝之已经命令大军移动，来到西门外。
经过一次演练，司州军已是轻车熟路，再次向西门发动进攻。
不过这次慕容农学乖了，在王凝之转移的目标的时候，就下令将西边城墙上的易燃物全部搬了下去，使得王凝之的火攻没有奏效。
但城头没有了守城物资，王凝之便命云梯上前，进行强登，楼车上的士兵转为放箭。
城头守军只能以长枪和箭矢进行阻拦，双方在城墙的每一处垛口展开较量。
被刺中的司州军士兵从云梯上坠下，跌落墙角，身后的士兵立刻攀上几步，在盾牌的保护下，向垛口后方刺去。
还来不及高兴的守军被一枪刺中，遇上一个力气大的司州士兵，更是猛地挑起长枪，将人甩落，虎虎生风中伴随着一声惨叫。
不过云梯上终究不如城头站得稳，所以司州军的伤亡明显更大。
王凝之强攻一阵，下令云梯后撤，再次出动抛石机。
城头的守军赶紧蹲下来躲好，可一地的尸体还没有收拾，不少被巨大的石弹砸中，飞溅的血肉和残肢，让藏身在女墙后的并州军士兵接受了一轮洗礼。
大家颤抖着用手抹去脸上的血肉，人人如同厉鬼，拿武器的手都有些不稳了。
好在在这一轮的进攻结束后，王凝之终于下令收兵了。
探马回报，邓遐在野外与慕容垂遭遇，双方发生交战。
邓遐依旧选择结阵坚守，让慕容垂的骑兵冲阵。
惨烈地交锋了半个时辰后，沈劲率军赶到，慕容垂在司州军完成合围前，领骑兵向西而去。
邓遐收拢部队，清点伤亡，又损失了近千人。
合兵后，司州军匆忙掩埋了阵亡士兵的尸骸，继续向东，赶赴长子城。
慕容垂冲出包围后，并没有走远，调转马头，跟在司州军后面。
沈劲让邓遐先行，自己率军结阵殿后，一点点地向长子城移动。
王凝之收兵，便是因为邓遐和沈劲终于赶到了。
三人合兵后，加起来的兵力已不足三万，这段时间与慕容垂的缠斗，已经伤亡了超过五千司州军士卒。
每一场遭遇战，慕容垂总能依靠骑兵的优势，稳稳吃掉一部分司州军。
王凝之来不及感伤，重新整军，将部队分为两支，在长子城外的东北角安营，留出了慕容垂最方便回城的西门。
经过一天的激战，双方疲惫不堪，这一晚，大家都选择了休息。
不过慕容垂并没有进城，而是选择了来到城北，骑兵只有在外面才能发挥最大的效果。
天刚刚亮，司州军军营就行动起来。
用餐的时候，王凝之将沈劲和邓遐诸将召集到一起，简单说了下建康和陕城方面的情况。
建康的事大家并不关心，而陕城其实还没丢，但王凝之确实去信李盛，让他找准机会，率军撤离，让秦军可以放心地渡河进入河东。
陕城经过几轮攻击，早已摇摇欲坠，主动撤离才能保存更多的实力。
然后王凝之公布了接下来的作战计划。
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