苏砚简要说明了情况，卫昭听后眉头紧锁，“既然如此，我们必须尽快行动。血薇草一旦落入盐枭手中，后果不堪设想。”
三人经过一番商议，决定分头行动，各自负责不同的任务。苏砚负责深入调查血薇草的具体来源，卫昭则继续留在宫中，密切关注选秀活动中的任何异常情况，而萧烬羽则利用自己禁军校尉的身份，秘密搜集盐枭与官员勾结的证据。
次日清晨，苏砚乔装打扮成一位采药人，前往京城附近的山区探寻血薇草的踪迹。她沿着蜿蜒的小路前行，四周弥漫着一股清新的草木香气。尽管道路崎岖不平，但苏砚并未因此而退缩，反而更加坚定了心中的信念。
不久之后，她来到了一处偏僻的山谷前。这里环境幽静，四周长满了各种各样的草药植物。苏砚仔细观察着周围的环境，试图找出血薇草的生长地点。然而，经过一番搜索后，她并未发现任何血薇草的踪迹。
就在她准备放弃之际，突然听到一阵轻微的声响从不远处传来。苏砚警觉地抬起头，只见一名身穿黑衣的神秘人物正在小心翼翼地挖掘着什么。她悄悄靠近过去，躲在一块巨石后面观察。
只见那名黑衣人从土中挖出了一株通体鲜红的草药，正是血薇草！他迅速将草药放入怀中，随后转身准备离开。苏砚见状，知道机会难得，于是果断出手，趁其不备将其制服。
“你是什么人？为何会出现在此地？”苏砚厉声问道，她的目光紧紧盯着对方手中的血薇草，“这株血薇草是从哪里来的？”
黑衣人咬牙切齿地说道：“我是受盐枭首领之命前来采集血薇草的。你们若敢阻拦，必将遭受灭顶之灾！”
苏砚冷笑一声，“哼，你以为我会怕你？现在，你必须交代清楚所有的事情，否则休怪我不客气！”
经过一番审问，苏砚终于得知了血薇草的确切来源。原来，这些血薇草并非自然生长，而是由盐枭们在偏远山区秘密种植的。他们利用当地百姓的无知，强迫他们进行劳作，并从中牟取暴利。
掌握了这一重要线索后，苏砚迅速返回京城，将情况告知卫昭和萧烬羽。三人经过商议，决定采取进一步行动，揭露盐枭们的罪行。
与此同时，选秀活动仍在如火如荼地进行中。卫昭密切注视着每一位佳丽的表现，试图从中找出任何可疑的迹象。然而，就在选秀即将结束时，突然听到一阵低沉的轰鸣声从地下传来。紧接着，整个宫殿开始剧烈摇晃，四周的水晶纷纷掉落，发出清脆的响声。
众人皆是一惊，纷纷寻找掩护。卫昭迅速冲上前去，保护太后的安全。“太后娘娘，请跟我来！”他大声喊道。
太后被卫昭护送到安全地带后，仍然心有余悸。“这究竟是怎么回事？为什么会发生地震？”
卫昭沉声道：“太后娘娘，此事恐怕与逆鳞珠有关。我们必须尽快查明真相，才能避免更大的灾难。”
就在众人紧张应对地震之时，苏砚和萧烬羽也赶到了现场。他们迅速展开调查，试图找出地震的真正原因。经过一番勘察，苏砚发现宫殿下方似乎隐藏着一座巨大的地下水宫，而逆鳞珠的光芒正与水宫中的某种能量产生共鸣。
“看来，逆鳞珠的力量远超我们的想象。”苏砚轻声说道，“如果我们能够找到水宫的核心区域，或许就能解开这段历史的谜团。”
卫昭点了点头，“没错，我们必须尽快行动。否则，一旦逆鳞珠的力量失控，后果不堪设想。”
就在他们准备进一步探索时，突然听到一阵急促的脚步声从远处传来。众人警觉地回头望去，只见几名身穿官服的人手持火把匆匆赶来，为首的正是那位曾经抓捕他们的官员。
“你们果然在这里！”那名官员冷冷开口，“逆鳞珠乃朝廷禁物，岂能轻易落入外人之手？现在，你们必须随我去一趟县衙接受审问！”
苏砚和卫昭交换了一个眼神，心中明白此刻必须冷静应对。“大人，您误会了。我们并非坏人，只是想揭开真相，帮助国家度过难关。”苏砚尽量保持镇定，礼貌地回应道。
卫昭则走上前去，挡在苏砚身前，“大人，请听我说。逆鳞珠虽然强大，但如果使用得当，可以造福苍生。否则，一旦落入心怀不轨之人手中，后果不堪设想。”
那名官员冷笑一声，“哼，你说的话谁能信得过？况且，逆鳞珠涉及朝廷机密，绝不能轻易交予他人。你们若不肯配合，休怪我不客气！”
就在双方僵持不下之际，萧烬羽突然站了出来。“大人，您可曾想过，如果逆鳞珠真的落入盐枭手中，将会带来怎样的后果？他们利用逆鳞珠的力量，不仅可以控制盐业市场，甚至可能威胁到整个国家的安全。”
那名官员闻言，脸色骤变，“你说什么？盐枭们也想得到逆鳞珠？”
萧烬羽点了点头，“没错，根据我们的调查，盐枭们不仅控制了盐业市场，还与一些朝廷官员勾结，利用职权谋取私利。他们企图通过这次选秀活动，将逆鳞珠据为己有，进一步巩固自己的势力。”
那名官员沉默良久，显然在权衡利弊。最终，他终于点了点头，“好吧，我可以暂时相信你们一次。但你们必须尽快查明真相，并将结果上报朝廷。”
苏砚感激地说道：“多谢大人理解，我们会尽快完成任务。”
随着局势逐渐明朗，苏砚、卫昭和萧烬羽也开始着手制定下一步的行动计划。他们深知，要想彻底揭露真相，必须找到更多的证据，证明盐枭与官府勾结的事实。而这其中的关键，便是那批珍贵的血薇草。
经过一番周密的部署，三人决定再次深入盐枭的老巢，搜集更多确凿的证据。与此同时，他们也在暗中联络其他志同道合的朋友，共同对抗邪恶势力。
深宫夜静，月光如水洒在青石板路上，映出一片银白。苏砚站在御花园的回廊下，手中紧握着那颗逆鳞珠，心中却波澜起伏。
她知道，这颗看似普通的珠子，实则隐藏着惊天的秘密。就在刚才，她在不经意间撞见了太后私藏血薇草的情景。那一瞬间，她的心跳几乎停止，仿佛整个世界都凝固了一般。
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