她拉着和叶的手，指尖轻轻拍了拍和叶的手背，像是在给她撑腰：“我知道你们是青梅竹马，从小一起长大，父辈是好友，两家关系亲近得很——和叶，你全名叫远山和叶，是大阪府警察本部刑事部长的独生女，这些我都清楚。”
“小时候玩警察游戏被手铐铐在一起，还把碎片和备用钥匙做成两个护身符带在身上，说起来是挺浪漫的，可现在回头看，是不是也有点幼稚？”园子的声音软了些，却依旧没避开关键，“你以为这份从小攒下的情分牢不可破，可架不住有人从旁插足，还带着你抗衡不了的家世背景啊。”
她转头看向平次，目光锐利如刀：“大冈红叶喜欢你，难道你真以为只是一场误会那么简单？她是泉心高中的学生，爷爷是前首相，出身显赫到你根本没法比。小时候割牌比赛输给你，你随口说‘希望下次见面她能变强’，就因为日文谐音，她把‘变强’听成了‘新娘’，从此认定你是她未婚夫——这事儿说出去像个笑话，可她却当了真，一直追着你不放。”
园子忽然皱起眉，看向和叶：“说起来也怪，你叫和叶，她叫红叶，名字里都带个‘叶’字，怎么就这么巧？好像天生就注定要争这么一场似的。”
“平次，你敢说你对她的追求一无所知？”园子的语气陡然加重，“你明明知道她的误会，知道她的家世，却从来没有明确拒绝过，甚至连最基本的距离都没保持过。你是不是觉得，只要你心里喜欢和叶，就不算对不起红叶？可你有没有想过，你的含糊其辞，对她是希望，对和叶却是伤害？”
和叶的眼泪掉得更凶了，攥着园子的手微微发抖。她想起自己每次看到红叶跟平次说话时的不安，想起平次总是含糊其辞的回应，想起那些被她刻意忽略的细节——原来不是她多心，是平次从来没有真正断干净过。
“你父亲降职，母亲生病，难道真的只是巧合？”园子的声音里带着一丝冰冷的笃定，“大冈家有的是办法施压，她要的不是一场误会，是你这个人，是服部家的联姻。你现在逃避，只会让事情越来越糟，最后不仅护不住和叶，连你自己的家都保不住。”
平次猛地抬起头，眼眶泛红，声音沙哑地反驳：“我没有！我从来没给过她希望！我跟她解释过很多次，是她自己不听！”
“解释？光解释有什么用？”园子嗤笑一声，“你要是真的想断，就该离她远远的，不接她的电话，不赴她的约，在所有人面前明确说你喜欢的是和叶，永远不会跟她联姻！你做到了吗？你没有！因为你不敢得罪大冈家，怕给你家带来更大的麻烦，所以你选择了最懦弱的方式——含糊其辞，既想保住和叶，又想不得罪红叶。”
“可这世界上哪有这么好的事？”园子的声音渐渐低了下去，带着几分无力，“你这样只会让三个人都痛苦，让和叶活在不安里，让红叶抱着不该有的希望，最后也会让你自己陷入两难。平次，你该醒醒了，要么勇敢地跟红叶断干净，拼尽全力保护和叶和你的家；要么就干脆妥协，别再耽误和叶——拖得越久，伤害就越深。”
园子的声音带着几分自嘲与不解，像连珠炮似的砸开了尘封的过往，字字句句都戳中了青梅竹马这个话题最微妙的痛点：“你不觉得自己很可笑吗？小时候随口安慰的一句话，就因为日文谐音，让一个女孩子记了这么多年，你到底懂不懂什么是爱？难道青梅竹马就一定要在一起？跟工藤新一一个德行！”
她转头看向小兰，语气里满是恨铁不成钢：“你看看你，为了工藤新一连命都不要，怕失去他，却从来不怕你父母失去你这个女儿！他父母把你当成准儿媳，带你出国，让你照顾他起居，我以前还瞎撮合——可你们要是真的明确反对一次，大声说‘我们不是这种关系，别再撮合了’，我怎么会一直这样？”
“你们跟平次和叶，说到底不就是缺了一句明确的表态吗？”园子嗤笑一声，“青梅竹马就该在一起？在中国，青梅竹马就是玩伴、发小，七八岁的孩子懂什么爱情？要是这样，中国大部分玩伴都该在一起了！说白了就是白月光滤镜，让后来的人怎么都比不过，可那根本不是爱情，只是小时候的习惯和割舍不掉的牵绊而已！”
她忽然想起什么，语气里多了几分困惑：“工藤新一更过分，七八岁就说喜欢，还要准备彩礼，他懂什么是喜欢、什么是彩礼？小时候不是冒险就是翻墙，我偏不顺着他，所以他没爱上我——原来他就喜欢听话的？大小姐我才不陪他疯！我家里也绝不会让我跟着他去做危险的事，后来要不是遇到阿真，我都不知道自己会死在哪个角落里！”
“以前觉得小兰踢碎车窗救我很帅，现在想想，那根本是拿命赌！”园子的声音沉了下来，带着后怕，“要是车辆刹不稳撞上去，小兰怎么办？还有志保，现在是洛保，他以前肯定也有玩伴吧？听他姐姐说，男女都有不少，他看着高冷，总不至于这么闷。他会不会也把发小当成爱情？要是有女生这么想，那是不是也该让他们凑成青梅竹马？”
她越说越清醒：“什么青梅竹马斗不过天降，根本是把发小、恋爱、成婚三者弄混了！你们敢保证不会遇到更心动的人？洛保也会啊！人心是会变的，没有责任和担当，再深的情分也撑不下去！”
就在这时，一辆车缓缓停在路边，车窗降下，露出洛溪的脸，她笑着招呼：“啊，你们在说青梅竹马？我不是故意偷听的，看你们还在走，上车吧！”
洛溪拿出手机，调出一首歌的歌词：“他以前为一个女孩子唱过《挚友》，唱得特别好听，就是想告诉她，两人之间只能是挚友，不可能是爱人。那女孩子后来自杀了，虽然救了回来，却留下了永久性的伤。我弟弟听到消息后，整个人都傻了，他从来不喝酒，那次却喝得烂醉，差点被车撞。”
“明明他没有错，明明说清楚了，可为什么青梅竹马就一定要是爱人？”洛溪的声音带着哽咽，“那时候在宴会上，所有人都议论他们是天生一对，我弟弟当场反驳，才知道平时大家都在背后这么说。他一直以为自己把‘妹妹’的界限划得很清，却没想到造成了这么深的误会。”
她念起歌词，字字泣血：“‘我们不讨论的关系，很接近却不是爱情，拥有无数交集，要丢弃太可惜’……这歌词里，全是他的无奈。那女孩子说，‘你是不是要看着我爱别人，才能安心’，我弟弟说，‘不可能就是不可能，是我让你产生了错觉，对不起’。他甚至当着所有人的面跪下，被那女孩子的哥哥——也是他的发小，打了一巴掌，他全程没还手，说这是他该受的惩罚。”
“从那以后，他就变了，对谁都冷漠，还惩罚自己几天几夜不吃饭。”洛溪的眼泪掉了下来，“后来他消失了一年，回来后就总说心口痛，做噩梦，梦里全是黑组织。再后来，我从阿笠博士那里才知道，他偷偷为小兰做了很多事，却从来不让她知道。”
“他说不打扰便是最好的，用工藤新一的名义送东西给小兰就好。”洛溪的声音里满是不解，“那些防火、保暖、防冰的衣服，学校门口一元就能用的共享伞，河边的救生圈，还有你手上的手表……全是他做的。他甚至研究了自动面包机、炒菜机，让博士不用再吃过期的东西，还帮博士申请了国际专利。”
“他消失了三年，化名志保，去了一个国际组织，从医学转向化学。”洛溪看着众人震惊的表情，继续说道，“他说这个名字很熟悉，好像本来就该是他的名字。他临走前吩咐博士，定时把东西交给工藤新一，再转交给你，还说‘如果我还活着，就把博士接回中国’。回来后，他忘了很多事，重新做回了医生，却还是忍不住默默保护小兰。”
“他说，看到小兰不要命的样子，心脏会剧烈疼痛，哪怕不认识，哪怕知道她不爱自己，也看不得她出事。”洛溪的语气里满是心疼，“他从来没想过当第三者，只是想掐断所有危险。你们遇到危险时，附近突然出现的警察、消防员，很多都是他安排的。我哥总说，他该放下了，20岁的年纪，没必要在一个不爱自己的人身上浪费时间，家里甚至为他安排了联姻。”
“可他自己也说不清，为什么会对一个陌生人有这么深的执念。”洛溪叹了口气，“或许真的像他说的，上辈子就认识吧。真正的爱，应该是这样的——懂分寸，知进退，默默守护，不让对方陷入危险，而不是像工藤新一那样，把爱人拉进险境，也不是像平次那样，在感情里含糊其辞。”
“志保？！”园子猛地站起身，声音里满是震惊，“宫野志保？他的化名居然是这个？”
洛溪点点头：“我也不清楚缘由，他只说这两个字很熟悉。毛利叔叔当初救志保，其实救的就是我弟弟的过去啊……他太傻了，明明可以找更好的女孩子，却偏偏执着于一个不认识他、不爱他的人，做了这么多吃力不讨好的事，甚至还可能被人误会成别有目的。”
小兰坐在车里，浑身冰凉，眼泪无声地滑落。她想起那些突如其来的保护，想起那些合心意的礼物，想起工藤新一偶尔提起的“博士新发明”，原来全是那个叫洛保的陌生人默默的付出。她一直以为自己在守护爱情，却没想到，有人在她看不见的地方，用生命守护着她的安全。
平次和和叶对视一眼，都从对方眼里看到了震撼与愧疚。青梅竹马的执念，原来可以造成这么深的伤害；而真正的深情，从来都不是轰轰烈烈的占有，而是润物无声的守护，
洛溪的声音平静却带着不容置疑的坚定，目光落在小兰身上，没有丝毫避讳：“轰轰烈烈的爱情，也不该是拿命去赌的轰轰烈烈，那是对父母的不负责任。如果连这一点都拎不清，我弟弟哪怕对你心动，也不敢真正信任你——你口口声声说跟工藤新一没什么超越朋友的牵绊，可你让我们家人怎么信？要是工藤新一突然出现，你会不会扔下我弟弟，不管是新郎、男友还是未婚夫的身份，转头就回日本？我不敢赌，也赌不起。”
她顿了顿，语气里多了几分疏离的客气：“我家算不上大富大贵，却是名门望族，有自己的规矩和底线。你父母为什么赶你出来，我不清楚，也没必要深究。帮你是情分，不帮你是本分，我们只是朋友，你又不是我弟弟的什么人，我没义务把他的幸福押在你身上。”
“说起来，我弟弟早就接受了工藤新一的存在，甚至认他做了弟弟。”洛溪的话让众人愈发震惊，“前段时间他心脏剧痛醒来后，就变了性子，对工藤新一好得不像话——花钱让他住星级酒店，怕他不会打扫；让他直接下楼吃饭，没钱了就开口要，回头让他父母还就行。他能容下工藤新一，却容不下你心里始终装着另一个人。”
她转头看向园子，印证般点头：“这事我跟园子提过，他是真的把工藤新一当弟弟护着，可对你，他始终不敢靠近，就是怕你的心思不在他身上。你们日本好像特别看重青梅竹马，觉得那必然是爱情，可在我眼里，青梅竹马不过是玩伴而已。我小时候也有不少发小，男女都有，要是按这个逻辑，我早该跟我的青梅竹马在一起了，可我偏不——我温柔但有锋芒，善良也有底线，不会为了所谓的‘情分’委屈自己。”
话题陡然转向现实，洛溪语气柔和了些：“话说回来，你们今晚住哪里？是打算住酒店吗？带钱了吗？没带的话我可以借给你们，朋友一场，没什么大不了的。”
“不过把你们带回我家就不合适了，这是最起码的分寸。”她话锋一转，重申原则，“就算你以后真跟我弟弟在一起，哪怕两家很熟，我认识你父母，他也绝不会因为信任就随便把你领进门——这不是不信任，是对女孩子最基本的尊重。别人会怎么想？要是传出去‘洛家少爷带陌生女孩回家’，你的名声怎么办？嚼舌根的人多了去了，流言蜚语能杀人，这个道理你该懂。”
洛溪的语气里满是认真，没有半分玩笑：“我家的规矩就是这样，司家也是如此。没到谈婚论嫁的地步，哪怕关系再好，也不能让外女随便进门，这是性质问题。孤男寡女共处一室，随便触碰、亲密靠近，甚至睡在一张床上，这些都是绝对不允许的。要是我弟弟敢对女孩子有半分不规矩，哪怕只是色心起了，我第一个打死他——这不仅是对女生的不尊重，更是没教养的表现。”
“牵手可以，那是情到深处的自然流露，但绝对不能越界。”她眼神锐利，扫过平次和和叶，像是在提醒，“要是一段关系只能靠色欲维系，觉得对对方有欲望才是爱，那根本就是病！动手动脚、毫无边界，这样的感情根本长久不了。我弟弟绝不会这样，他连让女生为难的事都不会做，更别说违背别人的意愿了——我家的保安也不会允许这种没分寸的人进门，除非是家人领着，还得家里有人在场作陪。”
小兰坐在那里，脸上火辣辣的，洛溪的话像一面镜子，照出了她一直以来忽略的边界感。她想起自己和工藤新一之间那些“理所当然”的亲密，想起那些不分场合的冒险，忽然觉得自己确实像个不懂事的孩子，只顾着自己的心意，却忘了最基本的分寸和尊重。
平次攥着和叶的手，脸色一阵红一阵白。洛溪说的那些规矩，那些对边界的坚守，像一记耳光打醒了他——他一直觉得自己对和叶是真心的，却从未想过，自己的含糊其辞、毫无边界的相处，其实也是一种不尊重。
园子却忍不住点头，附和道：“洛溪说得对！这才是真正的分寸感！不像有些人，明明没确定关系，却搞得比夫妻还亲密，最后出了问题还怪别人误会。”
洛溪笑了笑，从包里拿出几张银行卡：“这里面有钱，你们先拿去用，住酒店也好，买东西也罢，不够再跟我说。明天我让司机送你们回去，或者你们想在这边多待几天也可以，我帮你们安排。”
她把卡递到小兰手里，语气诚恳：“我不是要干涉你们的人生，只是作为朋友，提醒你们一句——不管是爱情还是友情，都得有边界感。
青梅竹马也好，天降缘分也罢，没了分寸和尊重，再深的情分也会被消耗殆尽，
我弟弟的心意，我今天都告诉你们了，至于以后怎么样，是你们的选择，但我只求你们，别再让他受委屈了。”
和叶猛地抽回被平次攥着的手，指尖带着几分微凉的坚定，目光直视着他，没有半分闪躲：“我们还没到那一步，我早就跟你说过，没确定关系前，不能这样随便牵手。”
她转头看向洛溪，眼底带着一丝感激：“洛溪姐，谢谢你提醒，其实我父母也教过我这些道理。我也是第一次谈恋爱，很多事情不懂，但我知道，色欲这种东西男孩子或许普遍都有，可必须学会克制——如果连这点克制力都没有，我可能要重新审视你的人品了。”
“一个人好不好，不是看他对你有多特别，而是看他本身的底色有多正。”和叶的声音清亮，字字清晰，“如果你的人品不过关，就算现在说得再好听，我跟你在一起迟早也会后悔。我知道日本和中国的文化不一样，但再不一样，也不能少了对女孩子最基本的尊重吧？”
她话锋一转，直指平次一直以来的执念：“你真的知道青梅竹马的定义吗？一男一女可以是青梅竹马，玩伴也可以是青梅竹马，说到底，这不过是发小的一种，哪里有什么特别的？七八岁的孩子就能定终身、谈爱情，是不是太早熟了？如果你觉得小时候的情分就能绑定一辈子，那我真要重新看看你这个人了。”
“你考了警校，学了一身本事，可这些跟我有什么关系？”和叶的语气里带着一丝无奈，“别说什么‘为了我’，你做的那些事，只会给我带来压力。我不想在别人的国家、别人的车里拆你的台，但你不能让别人误会我们是男女朋友——你仔细想想，你真的跟我表白过吗？没有吧？”
“就算表白了，你能保证未来不会有任何变故吗？还是说你想空手套白狼，只想得到我，却给不了我任何承诺？”和叶的眼神里满是失望，“别总把‘为了你’挂在嘴边，这样只会让我越来越惭愧，也越来越怀疑——你所谓的‘为我’，到底是真的为我好，还是为了满足你自己的执念？如果你把我的妥协和退让当成理所当然，那你跟那些不懂得尊重女性的人，又有什么区别？”
她深吸一口气，放缓了语气，却依旧没松口：“你先搞清楚喜欢和爱的区别再说吧。先学会怎么去爱一个人，再去说喜欢；先明白什么是尊重，再碰我、再跟我说那些暧昧的话。别自己都拎不清，就随便让别人误会我们——难道你觉得日本的女孩子就这么随便，可以被男孩子这样不知廉耻地纠缠吗？还是说你觉得，日本女孩子大多逆来顺受，洗衣做饭、生儿育女就是本分，所以我也该这样？”
“你追我，到底追的是什么？”和叶的目光里带着一丝迷茫，“是想找一个能照顾你生活、让你随意掌控的人，还是真的想找一个能并肩同行的伴侣？我自己会武功，很多问题我能自己解决，为什么就不能跟异性正常接触？你一看到我跟别人说话就乱吃飞醋，有时候真的太过分了。”
她转头看向小兰，又看向洛溪，语气里满是困惑：“我们从小一起长大，从幼儿园到高中，不是同班就是同校，怎么就一定要变成爱人呢？如果这样就能算青梅竹马绑定爱情，那每个身边有长久玩伴的人，是不是都该这样？你身边也不止我一个发小吧，那其他女孩子是不是也能跟你凑成一对？中国的婚姻里，应该很少有从幼儿园一直同班到高中的吧？我们为什么会这样？是老师暗中撮合，还是有什么别的原因？”
平次被和叶一连串的质问噎得说不出话，脸颊涨得通红，张了张嘴，却一个字也反驳不出来。他一直觉得自己对和叶的心意天经地义，觉得青梅竹马就该顺理成章地在一起，却从来没想过，自己的理所当然，在和叶眼里竟是如此不尊重、如此幼稚。
洛溪看着和叶坚定的模样，眼底闪过一丝赞许，轻声说道：“和叶说得对，爱情从来不是理所当然的捆绑，也不是小时候情分的延续，
不管是青梅竹马还是天降缘分，尊重和边界感都是底线。
你连和叶最基本的感受都不顾，只顾着自己的执念，这样的感情，确实让人不敢托付。”
园子也跟着点头，拍了拍和叶的肩膀：“和叶，你说得太好！就该这样跟他说清楚！别让他觉得你离不开他，感情是双向的，不是他一个人说了算！”
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