触眼所及是没有尽头的沙砾，不时有裸露的岩石和枯败的植物出现在路边。
图南的嗓子已经干到快冒烟，离却仿佛永远不会疲倦。
他的步伐一直平稳，维持在一个固定的频率。
直到走到一座石头山前，这才放慢脚步。
山脚下停着一辆没有顶盖的车，两个男人坐在车头无所事事地聊天。看到离走近，两个人警惕地坐直。
“停！不许再向前，这是我们河谷的地盘。”
河谷？
图南在离背上悄悄打量四周，仍然是干燥的砂砾地貌，没有感受到任何水的气息。
“我要见灰狼格雷。”离直接开口，“我要入住河谷。”
男人抽动嘴角，怎么，你这是通知我们？
“你谁啊……”他的嘲讽还没说完，离补充了一句，他的神态立刻转变。
“我一天能猎10只沙蝎子。”
“10只？”那两人异口同声，眼睛都要突出来了，不敢置信地再次确认。
离点头，他小心地把图南放下，护到自己身边。
“兄弟，你在这等着，我这就去汇报。”
最开始说话那人跳下车，奔着石山后方去了，另一人依靠在车边，来回打量离和图南。
这男的摸摸下巴，向离做介绍：“我叫托克，在这6年了，算是老人，以后有事只管问我。”
两个人的态度都前倨后恭，现在这个人更是在试图提前和离搞好关系。图南紧贴在离身边观察着。
所以离确实很强。
她还害怕是那几个混混太弱，混淆她的判断。
现在看来并没有，离的标准应该远超常人，起码超过这个“河谷”的大多数人。
那么她的安全系数也跟着被提高。
图南的眼神闪了闪，心跳微微加快。她确定了：这场赌局她暂时押对了人。
这个世界目前看来，规则野蛮、力量至上。
但是……她仰头扫了眼搂着她的男人，心中的野心滋滋冒着毒水，她在内心诱惑系统。
「系统？你是按战斗力给我选人的？」
「那你不如给我找个更强？50%那种？」
「生一次就补足我所有基因不行吗？」
【……】系统被她的无耻震惊。
「你到底什么意思？不行？怎么不行？还是你找不到？非要看我极限求生你才满意？」
她压低语气，跟那个不知在哪的系统讨价还价。
系统不再回应。
图南冷哼一声。
不然是系统不是做不到。比如这个世界不存在这样的兽人。
不然，不然就是它不愿配合……补全她的基因可能只是系统的目的。而它其实另有所图。
那，系统的目的是什么？
图南嘲讽地想：目的。
果然，谁都有目的。这样一个不是人的东西，也有不可告人的目的。
她确实“活”了过来，也绝不会浪费这条命，但她仍然厌恶这种受控于人的情况。
托克的眼珠子在图南身上转了一圈，对离说：“我们这，一天交一只沙蝎就足够一家吃喝。”
他从口袋里摸出片黄黑色的叶子给离，自己也往嘴里丢了片。
图南在后面轻轻扯扯离的斗篷。
离一顿，手往后一伸，把那个叶子给了好奇的她。
撕了一点叶子进口，咬在唇齿间，用舌尖点了点嚼出的汁水。
微微的刺激和清新的气味传来，这感觉，应该是本地口香糖？如果有成瘾性，那就是本地的某种烟。
托克揶揄地冲离笑笑，“你老婆？”
离冷淡地回复：“我买的育母。”
“你这种人还需要买育母？”托克瞪大眼，伸手就想掀图南的兜帽。
“不要！”图南尖叫，缩回离怀中。
离恼怒地瞪着托克。
紧张的气氛中，恰好盖亚跑回来，笑容满面地对离说。
“老大要见你。”
***
盖亚带着他们，绕到石头山后方。
他喊开一个被掩蔽的小门，在和两边的守卫打招呼后，通过从长长的甬道，往下，又往上，最后到了一处蔓延向前的地下洞穴。
一条很细小的地底河流在洞穴底部流淌，沿河点着不少火堆。
那火光蜿蜒，通向前方更深处。
所以这就是“河谷”。
在沙漠中，真是一处难得的宝地。
图南抬头，两侧的岩壁上是密密麻麻的洞穴，不少人在河边忙碌。青壮年兽人居多，但也有不少女性。
他们架起火，清理着——沙蝎。
远比图南想象中巨大。
狰狞的虫，几乎有装甲车高。棕黑的甲壳闪烁着冷冽的光，正在被人分块拆解。不远处有人在刷洗它们并把清洗后的甲壳摞成一叠。
沙蝎的钳如镰刀，而尾钩的尖端，墨黑色的汁液也被人收集着。
那人口鼻系着布，手也包裹着厚厚的防护——那很必要，滴溅开的汁液把地面腐蚀得滋滋冒烟。
这就是离嘴里的沙蝎，而这样的巨型怪物，他一天能杀10只？
图南终于对离的武力值有了一定的认知，也对自己的孱弱有了更深的了解。
毕竟，在这居住的普通人每天需要缴纳的保护费是——沙蝎一只。
让她去猎杀这样的东西？
无论是现在还是从前，都不可能。
她确认，在面对这种体型的甲虫时，她活不过一刻。
她需要离，图南垂下眼睑。
离发现她没跟上来，顺着她的视线看到河岸边的场景。他隔着斗篷抓住她的手，把她扯近一些。
“没事。我会搞定。”
图南低头，乖乖跟着他。
他们脱离暗河又逐渐向上走了好一段路，来到一处比较宽敞的大厅。
和暗河靠灯光照明不同，这个大厅里洒着均匀的阳光。
图南注意到大厅四个角落都有奇怪的采光洞，阳光就是从那投射进来又均匀地铺开，带来明亮又并不暴烈的光线。
来到这个世界后，第一次，图南感觉环境舒适。
“欢迎，我是格雷·霍夫曼。”
那是个壮硕的中年男子，个子高大，只穿着简单的麻布背心和紧身的裤子，一脸络腮胡。
“就是你，一天能猎10只沙蝎？”
他坐在首位，纹丝不动，只是把玩手上的骨制刀柄，绿色的眼睛却像野兽在打量地盘闯入者。
【检测到可收集突变基因：疾风狼（高级）
育种成功可补全宿主基因链：1%】
系统突然跳出来，图南却眼睛都不眨。
“1%”
这是系统第二次对某个人有反应，却和离的10%相差甚远。
呵，小鸡肚肠的系统。
图南眯眼。
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