领头的官差是个挺着大肚腩的中年汉子，走起路来有些喘，他扫了众人一眼，官腔十足地开口，“哪个是沈安安？”
常喜下意识地紧紧拉住沈安安的胳膊，不想让她上前。
沈安安给了常喜一个安抚的眼神，轻轻推开她的手，从容走上前，行了一礼，语气不卑不亢，“这位官爷，民女便是沈安安。”
那大肚腩官差上下打量了沈安安一番，严肃的表情忽然缓和了些，甚至还带上了一丝笑意，“沈氏，就是你发现了土豆这种新作物，并经由你们村的里正上报给县太爷的？”
这话一说出口，在场的所有提心吊胆的人都松了一口气。
原来是为了土豆的事来的，那就好，那就是好事，不用再担心了。
只有躲在人群后面的周大虎，看着这边的眼睛里冒火，心里愤愤地骂道：娘的！不是来抓人的！白高兴一场！
“回官爷，正是民女。”
“好！好一个有胆识的妇人！赵里正将此事上报，县太爷极为重视，特命我等前来，论功行赏！”
原来，当初赵有礼上报新作物时，县令起初并不在意，但在听完土豆的产量和特性之后，立刻意识到这是天大的政绩，迅速上报。
果然，县令被记了一大功，仕途有望，这才有了今日这隆重的赏赐。
领头官差清了清嗓子，从身后随从手里接过一个盖着红布的托盘，高声宣布，“民妇沈安安，发现并试种新作物有功，造福百姓，特赏银——一百两！以示嘉奖！”
红布揭开，托盘上白花花的银子在阳光下闪烁着耀眼的光芒，晃花了所有人的眼睛。
“谢大人恩赏！”沈安安上前，恭敬地接过了托盘。
躲在人群里的周大虎，眼睛死死盯着那盘子，嫉妒得眼珠子都快滴出血来！
这可是一百两啊！这些银子要是给他该多好！够他逍遥好几年了！
沈安安接过赏后，从袖子里取出一个分量不轻的荷包，塞到领头官差手中，“各位官爷辛苦跑这一趟，一点茶钱，不成敬意，还请官爷们笑纳。”
领头官差掂量了一下荷包的分量，脸上笑容更盛，对沈安安的上道十分满意，“沈娘子太客气了！以后若再有什么新发现，记得及早上报，我等必定及时为你呈报！”
又说了几句场面话，一群官差才心满意足地离开了。
直到他们的身影彻底消失在村口，围观的村民才呼啦一下围了上来，“安安！你太厉害了，竟然连县太爷都给你发赏银了！”
“哎呦喂！一百两啊！我这辈子都没见过这么多银子！”
“这银子可不能随便花啊！这可是荣耀！得好好供起来！”
“说得对！别说一百两，就是县太爷赏我一文钱，我也得把它裱起来！那可是官老爷的赏赐，要祖祖辈辈传下去的！”
“咱们溪水村这次可是出了大风头了！县太爷的赏赐都到咱们村了，说出去可太有面儿了！”
“还是我们安安有本事，有福气！随便在地里种点东西就是宝贝！”
众人你一言我一语，说得热闹非常。
沈家人一个个更是喜笑颜开。
张氏和沈大山看着被众人围在中间的女儿，眼眶有些湿润，心中充满了骄傲。
周大虎听着众人对沈安安的交口称赞，狠狠啐了一口，阴沉着脸，悄无声息溜走了。
不知不觉，凛冽的北风裹挟着年味儿，吹到了溪水村的每一个角落。
年关已至，豆腐作坊提前几日就给大家放了假，定下了正月初六开工。
放假前最后一天，作坊里的活儿一做完，沈大福就带着大家里里外外打扫了一遍，扫去一年的尘埃，准备干干净净迎接新年。
沈安安带着常喜赶着驴车停在了作坊门口，车上堆得满满当当，有鱼、有肉、有米、有面很是丰盛。
常喜笑嘻嘻地冲着作坊里喊了一嗓子，“大伙儿先停停手！给大家发节礼了！大家排好队，一个一个来领啊！”
这一嗓子下去，作坊里瞬间炸开了锅，欢呼声和议论声差点掀翻屋顶。
“发节礼？这么好，过年也有节礼？”
“东家真是太好了！不仅给放假，还有节礼！”
“是啊，又能过一个好年了！”
大家脸上都洋溢着喜悦，手上动作更快了，赶紧忙完最后一点活计，迫不及待往门口跑去。
大家都自觉地排起长队，秩序井然。
张氏和沈大山过来帮着沈安安一起分节礼。
沈大山将肉和鱼递到每个人的手上，张氏将分好的米和面一起送上，沈安安则是将一串串用红绳串好的铜钱塞到大家手里。
常欢手里拿着账簿，提笔认真记录下每个人收到的节礼。
张翠翠排在前头，怀里很快就被塞得满满的，沉甸甸的，她笑得合不拢嘴，“这也太多了！鱼、肉、米、面都齐活了，还有钱拿！我都快拿不过来了！这年可太好过了！
后面的人看着，心里更是暖烘烘、热腾腾的！
他们在镇上干活回来的亲戚早就说了，东家能给放几天假就不错了，哪有什么节礼？过年这个月没干几天活，连工钱都少得可怜，对比之下，能在作坊干活，简直是太好了！
张翠翠领了东西和钱，并没有急着离开，而是喜气洋洋站在一旁，等着还在排队的儿子和闺女和女婿，他们家现在日子过得红红火火，谁看了不羡慕。
张翠翠更是感激沈安安，要不是她，自己家现在还不知道要成什么样子。
领到节礼的村民们，各个脸上洋溢着满足和自豪的笑容，提着丰厚的节礼回家。
一路上，引得无数村民驻足观望，那羡慕的眼神几乎要粘在那些节礼上，议论声、赞叹声不绝于耳。
“瞧瞧！作坊又发东西了，这些东西不少钱吧？”
“哎，早知道当初说啥也得让我家小子辞了镇上的工，去作坊干活！”
“对啊，作坊就在家门口，上工方便工钱还高，还有节礼拿，哪里还有比这更好的活计？”
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