“陛下明鉴，臣受陛下恩命，自到陇西以来，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤陛下之明。如今敌国失政，安西军民人心惶惶。臣以为收复安西之时将至，但在大变之前，还请陛下沉住气。一来我大周连年征战，百姓思定。二来与大国交战不可贸然动兵。此正是陛下攻灭契丹的道理。臣范仲淹百拜陛下，望陛下龙体安康。”
秦济看着好久没有收到的范仲淹的信，心中顿时欢喜不已，这股肉眼可见的情绪自然瞒不过正在一旁不专心练字的太平公主。
“父皇？什么事情那么开心？是范相公又来信了吗？”
秦济一把抱起太平公主，捏了捏她那有些婴儿肥的小脸，说道：“太平怎么猜的这么准？”
“以前我也没有发现，后来清照来了之后，告诉我的。她说‘陛下好像每次看范相公的奏表的时候都格外高兴’。刚才女儿发现了，父皇确实看到这份奏表的时候比看到别的奏表时都要高兴。”
秦济看了一眼一旁装作鹌鹑的李清照，笑道：“那看来我给我家太平找清照这个伴读真是找对了，这么快就能让太平学到新东西了。”他放下女儿，将奏表小心地放在御案上，脸上笑意未减。
太平公主仰着小脸，好奇地问：“父皇，范相公在信里说了什么让您这么高兴呀？是不是他又打了大胜仗？”
秦济重新坐下，拿起案上一份待批的奏章，温和地解释道：“倒不是打了胜仗。范相公在信中说，他观察到西边的那个国家（指安西故地）现在朝政不稳，人心浮动，认为我们或许有机会收复那片失地了。”
“收复安西？”太平公主眼睛一亮，随即又有些疑惑，“安西是什么地方？”
“安西都护府，”秦济的声音低沉而清晰，“曾是唐朝时太宗、高宗皇帝时期，无数将士用血汗开拓、守卫的疆土。那里有雄伟的天山，有流淌的塔里木河，是连接西域万国的门户，更是我华夏文明向西延伸的臂膀。当年丝绸之路畅通时，驼铃声声，商旅不绝，长安的丝绸、瓷器，西域的骏马、玉石、香料，都在那里交汇，繁华一时。”
太平公主的小手不自觉地抚摸着舆图上那片遥远的土地，想象着父皇描述的画面。“那它怎么丢了呢？”
秦济叹了口气，带着历史的沉重：“那是很久以前的事了。那时朝廷内忧外患，国力衰退，强敌环伺，安西的将士们孤悬万里之外，浴血奋战，最终还是没能守住。失陷之时，无数忠臣义士以身殉国，安西军民更是饱受离乱之苦。”
“所以，安西于我大周，不仅仅是一片土地，更是先辈的荣光，是未竟的遗志，是无数离散子民心心念念想要回归的故土。收复安西，便是要洗雪前耻，告慰英灵，让那些流落异乡的华夏子民，重归故国怀抱。”
太平公主听得入了神，小脸上也显出几分庄重。“原来安西这么重要！范相公说能收复它，难怪父皇这么高兴！”
“是啊，”秦济颔首，眼中闪烁着坚定的光芒，“范相公看到了机会，这是好事。但他也提醒父皇，越是这种时候，越要沉得住气。就像他信里说的，我们大周连年征战，百姓需要休养；与一个大国开战，更要准备周全，不能贸然行事，以免功亏一篑，反受其害。这份清醒和稳重，才是父皇最感欣慰之处。”
他轻轻拍了拍女儿的头，“收复故土是千秋功业，急不得。要像范相公这样，既要看到机会，更要懂得审时度势，以万全之策图之，方能真正成功，不负先祖，不负黎民。”
太平公主似懂非懂，但父皇话语中的那份郑重和期望，她感受到了。她用力地点点头：“女儿明白了！范相公和父皇都是为了大周好，为了百姓好！”她转头看向舆图上那片遥远的安西，眼神里多了几分向往和认真。
“既然明白了，那就好好练你的字，道理是一样的，你练字也是一个大业，需要徐徐图之，更要专心致志，你看清照和你一般年龄，字写得比你好看多了。”
太平公主顺着父皇的目光，看向李清照书案上那几张墨迹匀称、结构工整的习字纸，又低头看看自己笔下那些或大或小、歪歪扭扭的字迹，小嘴不由得微微撅了起来，带着几分不服气，却也无可辩驳。清照的字，确实比她的好看了不止一点半点。
“父皇……”太平公主拖长了尾音，带着点撒娇的意味，“那清照是怎么练得那么好的呀？是不是有什么秘诀？”
秦济看着女儿这副模样，眼中笑意更深。他瞥了一眼旁边依旧低眉顺眼、努力降低存在感，但耳根却微微泛红的李清照，温声道：“哪有什么秘诀。不过是‘用心’二字罢了。清照练字时，心无旁骛，一笔一划都力求端正，日积月累，自然水到渠成。你练字时，心思却像长了翅膀，一会儿看看窗外的鸟，一会儿琢磨案上的点心，笔下的字怎能不跟着你的心一起飞走？”
太平公主被说中了心事，小脸一红，嘟囔道：“女儿知道了嘛。”她重新坐正，拿起笔，深吸一口气，努力学着李清照的样子，将目光紧紧锁在字帖上，屏息凝神，手腕用力，试图写出一个端正的“安”字。
秦济满意地看着女儿终于沉静下来，提笔开始批阅奏章。殿内一时只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及偶尔烛火跳动的噼啪轻响。
过了一会儿，秦济批完一份奏章，抬头看向女儿。只见太平公主眉头紧锁，小脸憋得有些红润，正全神贯注地跟那个“安”字较劲。虽然笔画依旧有些生涩，字形也略显笨拙，但那份难得的专注劲儿，却让秦济心中甚慰。他放下朱笔，走到太平公主身边，俯身看了看。
“有进步了，注意练习保持，和清照去玩吧，练的时间也够久了。”
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