可怜那匹良种马，先是被老胡当成拉货的驽马用，如今更惨，竟沦落到替牛耕地的地步。它甩着尾巴，心里直犯嘀咕：自己到底还有没有机会回到熟悉的岗位，安安稳稳当个坐骑？虽说被人骑着也不算轻松，可总比干这力不从心的农活强啊！可不管它怎么想，活计还得照干。
云家人各司其职，撒种的在地里来回一趟趟的手不停，脚不歇，耙地的稳稳当当的站在耙子上压着，紧跟其后，扯着牛绳指挥着牛，犁地的扶着犁把，吆喝着人和牲往前赶，挖地脚的挥着铁锹汗如雨下，忙得脚不沾地，却还是赶不上趟。老黑悔不当初因为没有麦种时的懈怠，恨不能这会儿把吃奶的力气都用上。
刘满屯也替云家着急，听说家里的活计忙的差不多了，就跟爹和大伯刘村长叨咕云家的事，想着能不能找点人去帮帮忙。
刘家庄的人倒是还记着云家的好——去年荒地里流出去的水，不仅救了刘村长兄弟俩家的春麦，让他们有了收成，连带着村里十几来户人家也沾了光。虽说不是家家都懂得感恩，但明事理的也不少。
刘村长听说云家的地还有好多没种，自然愿意让自家人去帮，想了想，又趁着天还没黑，出去找了几家去年的受益者问了问。
“村长，看你这话说的，云家去年放水，让咱家多收了一季庄稼，才让咱一家老小免了弃家舍业逃荒之苦，咱地里不忙了，抽个人去帮帮忙，不是太应该了吗？明儿就叫我家老大去。”花棒子拍着胸脯保证。
“叔，不是我不给你面子，也不是我这么快的就忘记了云家的好，我家的田地虽然不多，可家里人也紧忙了些日子，人畜都十分疲累，总得歇上几天缓缓。”也有那不愿意的说着各种托词，这样的人村长也不强求。
早上，当村长扛着犁，牵着牛往云家地里去时，发现大刘庄这边好些人家也都牵着牛、扛着犁耙去往云家地里帮忙。
到了地里，村长惊讶的发现竟然还有边楼村的几个汉子也在帮忙。帮忙的人瞧见云家用的全是当年新收的上等麦种，都啧啧称奇，私下里念叨：不愧是出了秀才的人家，就是有门路！殊不知，这跟秀才一文钱关系都没有，是小吏通过与云老二多次接触，看中他是个妥帖之人，才将麦种偷偷卖给他。其实上埠镇有新麦种的不止云家，只是这样的人家数量不多。
人多力量大，云家赶在节气前把所有田地都播上了麦种。
完工这一日下午，云老二把所有知恩图报来帮工的人都叫到了一起:“今日我家的地全部播种完毕，把大家叫到一起，也没有别的什么事情，一是对大家的热心相帮再次表示感谢，二是活做完了，也该发工钱了。”说完，转头示意儿子。
云新晨开始校对每家出工人次，和牛的次数:“刘喜家出工人次是五天，牛是两个半天 对吗？”
“云叔，我爹只是出于对你家的感谢，才让我们兄弟俩来帮忙的，是免费的那种，这会儿怎么能要工钱呢？何况连牛也算上，回家还不得挨我爹的揍啊。”刘喜有些为难又有些不好意思的说。
其他人也一起附和:“是啊是啊，我们都是自愿免费来帮忙的，不是来做短工的。”
“听我说，”云老二“啪啪”拍了两下巴掌制止大家的议论:“各位乡邻的心意，我当然清楚，只是别人来帮我做工，我却不付工钱，心里也过意不去，今日大家就算帮帮我的忙，现场领了工钱，也省的我一家一家再去送。”
大家看着云家这般诚心，也就半推半就的拿了工钱，喜滋滋的回去了。路上三三两两的还在议论:“云家真是厚道，工钱一文不少，要是那刻薄的人家，说不得就干巴巴的一声谢就完了。”
那些先前推辞了的人家听说了，难免有些后悔，毕竟这帮工既能拿工钱，还能赚人情的事就这么错过了，不扼腕可惜那是假的。
这边地里的活刚忙完，吴家书院也开课了。来的学子虽没到齐，却也差不离——能到书院读书的，家里大多有些底子，荒年里也用不着逃荒。
云新晖和兴旺已搬去书院住，按部就班地读起书来，云新阳想在家多帮几日忙。地里的活计他不拿手，就整天跟着云新晨扎在荒地里采药挖药。兄弟俩边摘枸杞边聊着天。
“三弟天天来荒地干活，也不读书，是不是考完秀才，不打算继续考举人了？”云新晨不解的问。
“当然不是，只是家里太忙了，我想帮一阵忙。”云新阳解释道。
云新晨直起腰，着急的说:“那你还是先回去看书吧，家里的活是永远也干不完的。”
“没关系的，我读了这么多年的书，也想趁着这段时间好好歇歇。”云新晨听了这话，想想也对，天天读书，别把脑子用坏了。兄弟俩每日从早到晚的忙活，没多久又攒了满满一车药材。
这天晚饭，桌上摆着的皮蛋和咸鸡蛋让云新阳动了心思。饭后，他跟爹和大哥商议：“这些皮蛋、咸鸡蛋总藏在山洞里也不是办法。上埠镇河道不通，不好卖，县城里富人多啊！咱家遭了灾都没断过这些吃食，富人家更不用说，肯定卖得动。”
云老二和云新晨都觉得这主意靠谱，大不了卖不掉再拉回来，反正有云新阳在，路上安全有保障。父子仨去山洞里取了五百个咸鸡蛋、五百个皮蛋，装篓子时特意在竹篓底铺了层软草，又把鸡蛋和草沫混在一起防震。徐氏还特意煮了二十来个咸鸡蛋，让他们拿给杂货铺的老板伙计试吃，兄弟俩都夸娘考虑得周到。
这季节昼短夜长，天刚蒙蒙亮，云新阳兄弟俩就驾着马车出发了。一路顺顺当当，早早到了杨家药铺。卖完药材，便着手卖鸡蛋。俩人寻思着得找家大杂货铺，可对县城的商铺不熟，就跟药铺掌柜打听，不料旁边忽然有人搭话：“你们有皮蛋？哪来的？”
云新晨答：“自家做的。”
那人又问：“带来了吗？让我瞧瞧质量。”
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