日头爬到窗棂时，湘茹家的院子静悄悄的。
爹娘和哥哥早扛着锄头下地挣工分去了，侄儿狗娃跟着村里的野小子们疯跑出去，姐姐秦淮茹也赶了头班公共汽车回城里了。
屋里只剩嫂子张桂芝，正坐在炕沿上，手里捏着红纸铰窗花，剪子开合间，细碎的红纸屑簌簌落在膝头。
湘茹正在自己屋里，她坐在椅子上，小心翼翼地解开那个蓝布包袱。
何雨柱给她扯的十几块料子露了出来，水红、月白、湖蓝、鹅黄……一块块颜色鲜亮，摸着手感细密厚实，都是时下难得的好料子。
她把料子往炕上一铺，像铺开一片五颜六色的云霞，指尖轻轻扫过，眼里的欢喜挡都挡不住，嘴角一直抿着笑。
看够了料子，她又从包袱最底下摸出个巴掌大的小盒子，黄铜锁扣闪着温润的光。
打开盒子，里面垫着软绒布，躺着块小巧的女式手表——
是娄晓娥送她的，表盘看着秀气，表带是细密的金属链，指针走动时发出细微的“滴答”声，精致得让她舍不得多碰。
昨天坐公交车时，她生怕磕着碰着，特意用手帕裹了三层，再塞进包袱最里头，一路攥着包袱角没敢松手。
此刻她捏着表链翻来覆去地看，连呼吸都放轻了，仿佛手里捧着的是稀世珍宝。
“湘茹！你快瞅瞅我这剪得咋样？”
张桂芝突然掀着门帘闯进来，手里举着张剪好的窗花，红纸上“龙凤呈祥”的纹样剪得活灵活现。
她几步跨到炕边，没留意湘茹手里的表，只顾着把窗花往她眼前凑：“你看这龙，我特意绞了锯齿纹，是不是看着就精神？还有这凤凰的尾羽，一层层铺开，像不像要飞起来？”
湘茹被这突如其来的动静吓了一跳，慌忙把手表往盒子里塞，指尖不小心碰到锁扣，“咔哒”一声扣上了。
她把盒子往布料底下藏了藏，抬头看向张桂芝手里的窗花，脸上还带着点没褪尽的慌乱，语气却热络起来：“嫂子剪得真好！这龙凤看着就喜庆，比集上卖的还精致呢。”
张桂芝听了这话，笑得眼角堆起褶子，把窗花往炕沿上一放，拍了拍手上的纸屑：“那是自然，给咱湘茹铰的，能不用心吗？等过些日子办事，往新房窗户上一贴，保管亮堂又吉利。”
她说着，眼尖地瞥见炕上摊开的料子，伸手摸了摸最上面那块水红的，“啧啧，这料子真俊，柱子这小子倒是舍得。”
湘茹的脸“腾”地红了，伸手把料子往一块儿拢了拢，嘴里嗔怪道：“嫂子又说这个。”
心里却像揣了块暖炭，连带着刚才被惊扰的那点慌神，也化成了丝丝甜意。
张桂芝刚拿起剪刀，目光无意间扫过炕角——刚才湘茹慌忙藏盒子时，布料没盖严实，黄铜锁扣正闪着光。
她眼睛一亮，放下剪刀凑过去，伸手把盒子往外拨了拨：“这是啥物件？看着倒精致。”
湘茹心里咯噔一下，刚想把盒子往回拢，张桂芝已经掀开了锁扣。
那块小巧的手表露出来，表盘在阳光下泛着温润的光，表带是细密的金属链，看着就比镇上供销社卖的粗笨款式秀气得多。
张桂芝“哟”了一声，拿起来翻来覆去地看：“这手表真好看！银亮水滑的，针走得还挺匀，准是柱子给你买的吧？”
湘茹的秀眉轻轻皱了皱——娄晓娥的名字到了嘴边又咽了回去，这事三言两语说不清，还容易惹出闲话。
她只好点了点头，声音轻了些：“嗯，是柱子哥送我的。”
“啧啧，瞧瞧这做工，城里姑娘都未必有这么体面的物件。”
张桂芝把手表小心地放回盒子里，指腹还在表盘上蹭了蹭，眼里的热乎劲儿藏不住，“咱们家湘茹真是好福气，柱子对你是掏心窝子疼啊。”
湘茹听着这话，心里却不像刚才那么敞亮，手指无意识地抠着炕席，嘴上含糊地应了声：“嫂子快铰窗花吧，别耽误了工夫。”
张桂芝这才回过神，拿起剪刀笑道：“对对，先铰窗花。等你办事那天，戴着这块表，穿着新衣裳，保管是全村最俊的媳妇。”
湘茹勉强笑了笑，目光落在那块手表上，心里悄悄叹了口气——这福气里藏着的弯弯绕绕，怕是只有她自己清楚了。
张桂芝嘴里说着“我走了啊”，脚却像钉在地上似的没挪窝，眼睛直勾勾地盯着炕上那几块料子，眼里满是按捺不住的稀罕和欢喜。
那几块布料颜色鲜亮，料子看着就厚实，是难得一见的好货色，她越看越眼热，手指不自觉地蜷了蜷，恨不能伸手摸摸。
湘茹瞧着她这模样，心里暗暗好笑——大嫂这是被料子勾住魂了。
只见张桂芝盯着炕上的料子不放，眼睛亮得像沾了光，那股稀罕劲儿藏都藏不住，嘴里还喃喃着：“这料子真不错，做件新褂子给狗娃穿，保管精神……”
湘茹心里一动，笑着往旁边挪了挪身子，拍了拍身边的空位：“嫂子，你过来瞅瞅，这些料子颜色亮堂，做衣裳准好看。
你要是瞧着哪个合眼缘，尽管挑几块去，做几身新褂子穿。”
张桂芝闻言，眼睛顿时瞪得更大了，手却下意识地往回缩了缩，脸上堆起客气的笑：“这……这怎么好意思呢？这些都是柱子给你置办的，金贵着呢，我哪能随便要。”
嘴上这么说，目光却像长了脚似的，先在湖蓝色卡其布上打了转——
这料子厚实耐磨，给铁牛做件干活的褂子正合适；跟着盯上浅灰色的劳动布，挺括有型，给狗娃做件出门的褂子耐脏又精神；
末了又落在块枣红色的灯芯绒上，绒面细密，做件自己穿的褂子，冬天套在棉袄外头既挡风又体面。
“嫂子你跟我还客气啥？”
湘茹拉过她的手，往料子上放，“你平时待我多亲啊，嘘寒问暖的，比亲姐姐还上心。这点料子算啥，你尽管挑。
再说了，这么多料子我也穿不完，放着也是压箱底，不如给嫂子做褂子实在。”
张桂芝被她说得心里的那点客气劲儿早散了，脸上笑得越发热络，嘴上却还念叨着：“那……那我可就真挑了？咱家湘茹就是大气……”
一边说，一边麻利地伸手拿起湖蓝色卡其布，又拣出浅灰色劳动布，最后手指在枣红色灯芯绒上捏了捏，终是连带着抽了出来——这料子看着就暖和，做件对襟褂子，做出来现在穿正合适。
她把三块料子往怀里拢了拢，笑得眼角的褶子都挤到了一块儿：“那嫂子就真不客气了啊？回头铁牛的干活褂、狗娃的出门褂，还有我这件，做好了先给你瞧瞧合身不。”
湘茹看着她怀里抱得满满当当的样子，自己也跟着笑：“本该让嫂子多挑几块的，这些您要是还有瞧上的，尽管再拣。”
“够了够了，”张桂芝连忙摆手，把料子小心翼翼地叠起来，“这三块就够我忙活一阵子了，再多就真过意不去了。”
她说着，把叠好的料子往炕边一放，又拿起剪刀和红纸，“不说了不说了，我得赶紧把这窗花锯完，耽误了你的好日子可不行。”
张桂芝抱着三块料子回了自己屋，刚把布料往炕柜上一放，就忍不住叹了口气。
她坐在炕沿上，指尖摩挲着那块枣红色灯芯绒，心里头翻江倒海的——湘茹这丫头真是好命，遇上柱子这么大方的，出手就是好料子、好物件，往后的日子指定差不了。
她又想起自家妹子秀芝，年纪也不小了，还在家跟着爹娘刨地，脸朝黄土背朝天的，挣那点工分连顿饱饭都吃不上。
心里忍不住叹口气：秀芝也是个极出挑的大姑娘，要模样有模样，眉眼长得跟画里的人儿似的；要身段有身段，胸脯饱满。
腰肢也纤细，干活更是勤快麻利，地里的活计拿得起放得下，不比村里任何一个姑娘差。
可就这么个好姑娘，窝在村里挣工分，真是白瞎了这副好模样。
要是妹子也能遇上像柱子这样的男人，哪怕……哪怕跟湘茹一样，爹娘也能跟着松快松快，不用再顿顿喝稀粥就咸菜，连块像样的布料都舍不得扯。
“做小又咋了？”她忽然喃喃自语，声音轻得像蚊子哼。
瞧瞧柱子对湘茹那上心劲儿，吃的穿的用的，哪样不是紧着好的来？
比起村里那些守着穷汉子熬日子的，这日子怕是要舒坦十倍。
念头刚落，一个更大胆的想法猛地窜了出来——反正都是做小，多一个又能咋？
柱子既大方又体面，要是……要是能让妹子也跟着沾点光，一家人的日子不就都能缓过来了？
她越想心越热，猛地站起身，把料子往柜里一锁。
眼神里那点犹豫渐渐变成了笃定，暗自攥紧了拳头：等下次回娘家，定要跟爹娘好好合计合计，这事说不定真能成。
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