薛万彻闻南宫嘉雯所言，轻轻放下茶杯，目光深邃地望着窗外，仿佛陷入了沉思。片刻后，他转过头来，眼神中闪烁着一种复杂的光芒，对南宫嘉雯缓缓说道：“姑娘，你可知这世间的权力斗争，往往比战场上的刀光剑影更为残酷？在这京城之中，每个人都在为了各自的利益而明争暗斗，没有谁能够独善其身。”
南宫嘉雯心中一动，知道这是薛万彻在试探自己，她微微一笑，说道：“将军所言极是，小女子虽然身为女子，但也略知世事艰难。只是，这世间的正义与公理，总不能因个人的私欲而湮灭，不是吗？”
薛万彻听到南宫嘉雯对于世间俗世颇有独到的见解，眼中闪过一丝赞赏，他点了点头，说道：“姑娘真是巾帼不让须眉，薛某佩服。只是，这世间的正义与公理，往往需要付出巨大的代价来维护。姑娘可曾想过，自己所追求的，是否真的值得？”
南宫嘉雯神色坚定，说道：“将军，人生在世，总有些东西是值得我们去坚守的。对于小女子而言，这世间的正义与公理，便是我愿意用一生去守护的东西。哪怕前路再艰险，我也绝不退缩。”
薛万彻看着南宫嘉雯那坚定的眼神，心中不禁涌起一股莫名的敬意。他深知，在这个权力斗争的漩涡中，能够保持如此坚定信念的人，已经越来越少。
他沉默片刻，然后缓缓开口：“姑娘，你说得对。这世间确实有值得我们坚守的东西。只是，很多时候，为了守护这些东西，我们需要付出巨大的代价，甚至可能是生命的代价。你，真的准备好了吗？”
南宫嘉雯微微一笑，眼神中透露出一种无畏的光芒：“将军，我从不畏惧死亡。在我看来，死亡不过是生命的一部分，是每个人最终都要面对的归宿。重要的是，在死亡到来之前，我们是否能够坚守自己的信念，是否能够无愧于心。”
薛万彻听完这番富有哲理的话后，不禁拍了拍手，赞叹道：“好！姑娘真是好胆识，好气魄！薛某佩服至极。”
就在这时，茶馆外突然传来一阵喧闹声，打破了室内的宁静。薛万彻眉头微皱，起身向窗边望去，只见一群身着劲装的官兵正匆匆而过，似乎在寻找着什么。他的眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了平静。
南宫嘉雯见状，心中暗自揣测这些人的来历与目的，面上却不动声色，继续与薛万彻谈笑风生。她故意将话题引向更加轻松的方向，试图分散薛万彻的注意力，同时暗中观察他的反应。
“将军，您看这窗外的景色，多像一幅动人的画卷啊。”南宫嘉雯指着窗外，微笑着说道。
薛万彻顺着她手指的方向望去，只见窗外绿树成荫，鸟语花香，的确如同一幅美丽的画卷。他微微点头，说道：“的确如此，这京城的景色，总是让人流连忘返。”
然而，就在这时，一名官兵突然闯进了茶馆，径直走到薛万彻面前，低声耳语了几句。薛万彻听完，脸色骤变，他匆匆向南宫嘉雯告别，声称有急事需要处理，便匆匆离开了茶馆。
南宫嘉雯目送薛万彻离去，心中暗自思量。她敏锐地察觉到，那名官兵的到来定与方才的喧闹声有关，而薛万彻的匆忙离去更显得此事非同小可。她决定尾随薛万彻，看看能否从中发现更多线索。
南宫嘉雯迅速结账离开茶馆，借着人群的掩护，悄悄跟上了薛万彻。只见薛万彻一路疾行，不时回头张望，似乎生怕被人跟踪。南宫嘉雯心中暗自庆幸，自己多年的江湖经验在此刻发挥了作用，她小心翼翼地保持着与薛万彻的距离，不被其察觉。
经过一番曲折的追踪，南宫嘉雯发现薛万彻最终来到了一处隐秘的宅院前。这处宅院看似普通，但门楣上的雕花却透露出不凡的气派。薛万彻在宅院前稍作停留，整理了一下衣衫，然后才缓缓推门而入。
南宫嘉雯躲在暗处，静静观察着薛万彻的一举一动，见他进入宅院后，她并未急于跟进，而是耐心等待了片刻，确认四周无异常后，才悄悄靠近宅院大门。南宫嘉雯贴着墙根，侧耳倾听宅院内的动静，却只能隐约听到一些模糊的人声，无法分辨具体内容，她知道，硬闯绝非上策，必须找到一种更为巧妙的方式进入宅院。正当她苦思冥想之际，一阵风吹过，宅院旁的一棵老树上落下几片枯叶，其中一片恰好落在了宅院大门的门缝里。南宫嘉雯眼睛一亮，她轻巧地捡起一块小石子，对着门缝中的枯叶弹去，枯叶被石子击中，顺着门缝飘进了宅院，同时也带动了门闩，发出了一丝细微的声响。
南宫嘉雯趁机迅速推开门缝，侧身溜了进去，然后轻轻地将门关上，尽量不发出任何声响，她深吸一口气，让自己紧张的心情稍微平复了一些，然后开始在宅院内小心翼翼地探索起来。
宅院内的布局颇为讲究，亭台楼阁错落有致，假山水池相映成趣，显然是一处精心设计的园林。南宫嘉雯借着夜色的掩护，穿梭在宅院的回廊之间，尽量避开巡逻的侍卫，她心中明白，这里既然是薛万彻的秘密据点，那么很可能隐藏着与使者失踪事件相关的重要线索。
南宫嘉雯在宅院中潜行，借助假山和树木作为掩护，巧妙地避开了巡逻的侍卫。她心中清楚，这里每一处都可能隐藏着关键的线索，因此她不敢有丝毫的大意。
她来到了一处偏僻的厢房前，厢房的窗户半掩着，透出一丝微弱的灯光。南宫嘉雯贴近窗户，屏息凝神，试图听清里面的对话。
“薛将军，使者的事情进行得如何了？”一个低沉而威严的声音问道。
“回禀王爷，使者目前一切安好，只是……”薛万彻的声音中带着一丝犹豫。
“只是什么？”那个声音显然有些不悦。
“只是南宫家的小丫头似乎已经察觉到了什么，她最近在朝中四处打听，似乎想要找到使者的下落。”薛万彻如实禀报。
“南宫家的小丫头？听闻她的父亲南宫俊弼是前朝南宫氏第一百五十八代余杭郡县人，早年因隋炀帝杨广命一些朝廷官员大力开凿以洛阳为枢纽，北至涿郡，南至余杭的大运河，搜刮永济渠、通济渠、邗沟、江南河这一带地区的民脂民膏，使得这些地方的经济萧条，民不聊生。南宫俊弼心怀慈悲，不忍见百姓疾苦，曾多次上书隋炀帝，请求减轻徭役，却因此触怒龙颜，被贬为庶民，流放到洛阳之外的太原县，自从那时候起，他整天在坊市街头捧着铜碗靠着乞讨为生。可是好巧不巧，当他快对生活抱有不大希望之事，当时我父皇担任太原留守，恰好骑着鬃马路经此处，见南宫俊弼破衣烂衫的模样过后，我父皇于心不忍，就拿出了一块葱花饼给了他，以解腹肌之饿，也就从那此时此刻，南宫俊弼开始对我父皇有了感恩和敬仰之心。”唐高祖李渊的第六子荆王李元景作为当今皇上李治和高阳公主的六皇叔，对薛万彻的这则可靠的消息产生了浓厚的兴趣，不经意间回想起了南宫氏对他们李唐皇族有着千丝万缕的联系的回忆，“自从南宫氏帮助我们李家做稳了皇帝的位置后，除了南宫俊弼为了在我父皇的面前谋个一官半职外，就很少有人知道在他退隐朝堂后，还生了个女儿，万万没想到的是，南宫俊弼这个武夫痞子以加官进爵，不惜将他这么唯一的女儿哄进宫中选妃，不知为何就莫名其妙的成为了我二哥的婕妤，再后来，又因李恪生母杨贵妃遇火逢难被她所救，于是我二哥看到她有如此无畏的冒死精神，让她享一品俸禄，同时也晋封成了贵妃，当时轰动了整个嫔妃后院，使得我们这些躲藏在宫内的眼线无一不知所况。”
南宫嘉雯在窗外听得心惊胆战，她没想到自己的身世竟然被这位荆王李元景如此详尽地掌握。她更没想到，自己的父亲南宫俊弼与李唐皇族之间还有着这样一段渊源。
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