晨曦初破，青灰色的薄雾尚未散尽，长街仿佛浸在凝固的时光里，连更漏声都显得格外遥远。
慕容辰披上一袭玄色织金暗纹的劲装，将一副流光溢彩的银质面具覆于面上。他无声地跃出辰王府，身形如鬼魅般融入了熹微的晨光之中，只留下檐角铜铃在晨风中轻轻摇晃，发出细微的叮咚声。
夕阳西沉，最后一抹余晖悄然隐去，夜幕如同被缓缓拉开的天鹅绒帷幕，将世界渐渐笼罩进深沉的黑暗之中。
苏烟一袭素色斗篷，带着冬雪和夏荷，风尘仆仆地踏入了这个名叫云华的镇子。
三人身后的行囊上还沾着旅途的尘土，她们的脸庞也写满了疲惫，但眼神中却透着坚毅与探寻的光芒。
镇上唯一的客栈 “客来居” 门口，挂着两盏昏黄的灯笼，在晚风中轻轻摇晃，光影在墙壁上摇曳不定，仿佛是鬼魅的影子在跳舞。
苏烟带着丫鬟们走进客栈，一股夹杂着饭菜香气和陈年木头味道的气息扑面而来。客栈内人不算多，三三两两的食客坐在木桌旁，低声交谈着。
苏烟选了个角落的位置坐下，冬雪麻利地将行囊放好，夏荷则去柜台点了几个简单的菜。
不一会儿，热气腾腾的饭菜端了上来，苏烟正要动筷，却听见邻桌几个村民的谈话声传入耳中。
“老李，你听说了吗？云老山最近又出事儿了。” 一个满脸络腮胡的大汉压低声音说道。
被称作老李的中年男人面色一变，往四周看了看，才说道：“可不嘛，前儿个王大家那小子，非不信邪，说要去云老山看看鬼兵借道是真是假，结果...” 老李的声音戛然而止，只是摇了摇头，脸上满是惋惜和恐惧。
苏烟心中一动，放下手中的碗筷，轻声问道：“几位大哥，不知这云老山的鬼兵借道是怎么回事？可否给我们讲讲？”
络腮胡大汉上下打量了一番苏烟，见她虽然衣着朴素，但气质不凡，犹豫了一下才开口：“这位姑娘，不是我们多嘴，这云老山的事儿邪乎得很,每到晚上，那山里就跟有千军万马过境似的，叮叮当当的声音响个不停，大家都是是鬼兵借道。之前有不少胆大的，想着一探究竟，在山里过夜，结果第二天就只剩下一堆白骨了，根本分不清谁是谁.”
另一个村民也附和道：“是啊，连镇上的猎户都不敢靠近那云老山了，姑娘你要是路过这儿，可千万别往那儿去。”
苏烟指尖叩了叩桌面，目光锐利如鹰：“鬼兵借道的传闻，最早什么时候冒出来的？”
老李喉结滚动着往后缩了缩，粗糙的手掌在头皮上抓出沙沙声响：“要说确切日子还真不好讲... 去年入秋那阵儿，山脚下茶馆里突然就传开了。”
“每晚都有？”苏烟摩挲着腰间短刃，金属寒芒在烛火下一闪。
“哪能呀！”老李慌忙摆手，袖口扫落桌上茶盏，清脆的碰撞声惊得两人同时屏息。
他压低声音，浑浊的眼珠警惕地瞥向窗外，“听他们说，这事儿说起来还挺邪乎，隔三岔五冒一回。云老山那片偶有瘴气绕着，连猎户都不敢往深处走，具体规律...”他喉头动了动，“我们这些活人，谁敢掐着点儿去试？”
苏烟微微点头，眼中却闪过一丝好奇的光芒。冬雪见自家主子的神情，心中一紧，小声劝道：“小姐，这事儿听起来太邪门了，咱们还是别管了吧。”
苏烟笑着拍了拍冬雪的手，说道：“无妨，不过是些传闻罢了，也许另有隐情。”
夜晚，苏烟躺在客栈的床上，翻来覆去难以入眠。云老山的传说在她脑海中不断盘旋，好奇心如同一只无形的手，挠得她心痒痒。她轻轻起身，披上外衣，正要出门，却发现夏荷和冬雪也醒了。
“小姐，您这是要去云老山？”冬雪着急地问道。
苏烟点了点头：“我想去看看，你们不用跟着，在客栈等我。”
“不行，小姐，您要是出了什么事儿，那怎么办” 夏荷坚决地说道。
苏烟无奈地笑了笑：“那好吧，咱们一起去，但一定要小心。”
三人借着月光，朝着云老山的方向走去。
夜色中，云老山宛如一头蛰伏的巨兽，轮廓模糊而阴森。山上的树木在风中沙沙作响，仿佛是无数幽灵在低语。
她们小心翼翼地踏上山间小路，一路上寂静得可怕，只有偶尔传来的几声猫头鹰的啼叫，让人毛骨悚然。上半夜，一切都显得平静如常，没有任何异常的迹象，冬雪松了一口气，说道：“王小姐，也许那些都是谣言，当不了真，咱们还是回去吧。”
苏烟正要答应，突然，一阵寒风呼啸而过，她们的衣衫被风撕扯着。紧接着，从山里的一个洞穴方向，传来了乒乒乓乓的声音，像是铁器撞击石块的脆响混着泥土翻搅的闷响。三人脸色瞬间变得苍白，紧紧地靠在了一起。
“那...那是什么声音？”夏荷声音颤抖地问道。
苏烟缓缓阖目，胸腔剧烈起伏两下，又猛地睁开眼，眸光如淬了冰的利刃。
她伸手按住夏荷颤抖的肩膀，掌心的温度透过布料渗过去：“朗朗乾坤，哪来的魑魅魍魉？真要有鬼，也不过是些心怀鬼胎的人自己吓自己罢了。” 苏烟“唰”地一下把腰间的短刀抽出一截，刀刃泛着冰冷的白光，把她紧绷的下巴都照亮了，“走。咱们偏要去会会这些所谓的‘鬼’。”
她们顺着声音的方向，慢慢地靠近洞穴。洞穴外，月光被浓密的树木遮挡，显得格外昏暗。声音越来越清晰，里面好像还有说话的声音。
离洞口还有三步远，苏烟猛地扯住冬雪和夏荷的衣角。她蹲下身，指着泛着青芒的毒针：“别踩，这些针上淬了毒。”
目光扫过周边交错的藤蔓和突兀的石块，“而且到处都是机关，稍碰一下就得出人命。”
夏荷脸色瞬间煞白，下意识往后退了半步，却被冬雪一把拽住：“别动，”冬雪盯着苏烟指尖的毒针，喉结滚动着问：“这毒...发作起来有多快？”
苏烟用匕首挑开块松动的石头，底下赫然露出排锯齿状的钢夹：“快的话半柱香，慢的能拖到日落。”
她抬头看向两人，目光扫过夏荷攥得发白的指节，“但这些机关比毒更要命，看见藤蔓下的绳套了吗？拉一下，洞顶的滚石能把人砸成肉饼。”
夏荷攥住冬雪的手腕，声音发颤：“那... 那咱们还进吗？” 冬雪没接话，却把腰间短棍握得更紧。
苏烟忽然轻笑一声，匕首在掌心转了个漂亮的弧度：“来都来了，总不能空手回去。”她指着右侧凸起的青石，“看见那石头没？机关总该有破解的法子，咱们先找控制这些毒针的枢纽。”
冬雪蹲下身，拨开杂草：“会不会在洞里？说不定触发机关的暗门在深处。”
苏烟摇头：“先在外围探，贸然进去才是送死。”她突然压低声音，“你们听，风穿洞口的声音，是不是带着嗡鸣？”
冬雪屏息凝神，贴地细听片刻后脸色骤变：“是金属震动声” 话音未落，地面突然传来细微的 “咔嗒” 响动。
苏烟瞳孔剧烈收缩，压低的 “趴下” 二字刚出口，便如铁钳般死死扣住冬雪和夏荷的手腕，猛地将两人拽倒在地。
三道泛着幽蓝的寒光贴着她们的发梢飞掠而过，“噗嗤”几声闷响，淬毒弩箭深深钉入身后的树干，尾羽在夜风里簌簌震颤，空气中隐隐飘来刺鼻的药味。
洞口骤然亮起晃动的火把，两个身影随之显现。留着山羊胡的男人举着火把警惕张望，厉声喝问：“谁？是谁在外面？”
身旁身形瘦小的汉子眯起眼睛，瞥见树上的弩箭，嗤笑一声：“老胡，你草木皆兵了。八成是野猫野狗误触机关，等天亮了修修补补就行。”
两人嘀咕着晃了晃火把，脚步声逐渐消失在洞穴深处。
苏烟盯着漆黑的洞口良久，眼中警惕未散，低声道：“撤，这里的水比我们想得更深，现在动手只会打草惊蛇，先回镇上。” 苏烟朝冬雪、夏荷使了个眼色，三人借着夜色的掩护，悄无声息地退离了这片危机四伏的区域。
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