离开山之脊已有半月，一行人朝着极北冰原疾驰。沿途的风光从山峦渐变为平原，再到覆盖着薄雪的冻土，气温也一日低过一日。当他们踏入极北地界时，放眼望去已是一片白茫茫的世界，天空飘着细碎的雪花，脚下的冰层发出咯吱的声响，呼出的气息瞬间凝结成白雾。
“这鬼地方也太冷了！”阿力裹紧了身上的兽皮大衣，呼出的白气模糊了视线，“连魔力都快冻住了，施展起来比平时费劲三成。”
他说得不假，极北冰原的严寒不仅侵蚀着肉体，连空气中的魔力都变得滞涩。苏瑶的冰系魔力虽能与环境共鸣，却也感觉周围的冰元素过于狂暴，难以精准操控；铁虎的地脉魔力更是受到压制，脚下的冻土坚硬如铁，地脉流动微弱得几乎察觉不到。
唯有柳依雪的神圣之力和炎风的星鸾之力不受影响。神圣之光散发着温暖的气息，为众人抵御着严寒；炎风的神器上流转着金、蓝、土三色光芒，星鸾之力在体内奔腾，仿佛能驱散一切寒意。
“前面就是冰原守护者的领地了。”雷克斯指着远处一座被冰层覆盖的巨大山脉，山脉顶端直插云霄，被厚重的云层笼罩，“古籍记载，冰原守护者居住在冰魄峰的顶端，那里有一座万年不化的冰宫。”
冰魄峰的轮廓在风雪中若隐若现，山体表面覆盖着厚厚的冰层，反射着冰冷的光芒，仿佛一头蛰伏的冰雪巨兽。山脚下有一片开阔的冰原，冰原上矗立着数十座由冰块雕琢而成的雕像，造型各异，有展翅的雪鹰，有奔腾的冰狼，还有手持长矛的冰原勇士。
“这些雕像和山之脊的石傀儡很像。”铁虎打量着雕像，地脉魔力小心翼翼地探去，却只感觉到纯粹的冰系魔力，没有丝毫黑暗气息，“但它们很干净，没有被污染。”
炎风走到一尊冰原勇士雕像前，神器轻轻触碰冰面，冰雕上突然亮起淡蓝色的符文，符文顺着神器流转，在他掌心凝成一个雪花印记。“是冰原的印记，看来守护者知道我们来了。”
就在这时，冰原深处传来一阵低沉的咆哮，风雪骤然变大，能见度迅速降低。众人警惕地握紧武器，只见雪雾中出现数只巨大的冰熊，它们通体雪白，皮毛厚密，体型比普通熊类大上一倍，眼中闪烁着淡蓝色的光芒，显然是冰原的守护兽。
“是冰晶熊，性格温顺，不会主动攻击人类。”雷克斯认出了这些巨兽，“它们应该是来引导我们的。”
果然，冰晶熊没有发起攻击，而是对着众人低吼几声，转身朝着冰魄峰的方向走去，时不时回头张望，示意他们跟上。
“看来守护者接受了我们的到来。”炎风示意众人跟上，“保持警惕，冰原上的陷阱比山之脊更隐蔽。”
跟着冰晶熊穿过冰原，脚下的冰层渐渐变得透明，能看到冰层下流动的蓝色光脉——正是冰原的灵脉。灵脉中流淌着纯净的冰系魔力，滋养着这片土地上的生灵。
“冰原的灵脉比水之泽的还要纯净。”苏瑶惊叹道，冰灵在她周身欢快地飞舞，吸收着空气中的冰系魔力，“守护者一定是位强大的冰系法师。”
走了约两个时辰，众人来到冰魄峰的山脚下。这里有一个巨大的冰洞，洞口被一层薄薄的冰幕笼罩，冰幕上流转着与冰雕相同的符文。冰晶熊在冰洞前停下，低吼一声后便转身离开了。
“应该就是这里了。”炎风走到冰幕前，掌心的雪花印记与冰幕上的符文产生共鸣，冰幕缓缓向两侧分开，露出里面的通道，“进去吧。”
通道内壁由透明的冰晶构成，里面没有照明，却散发着柔和的蓝光，照亮了前方的路。通道两侧的冰壁上冻着一些奇特的生物，有长着翅膀的冰鱼，有透明的雪蛇，还有蜷缩成一团的冰兔，它们都保持着生前的姿态，仿佛被时间冻结。
“是冰原的远古生物。”雷克斯看着这些冻在冰里的生物，“古籍记载，冰魄峰的冰能保存生命气息，这些生物或许还活着，只是在沉睡。”
通道尽头是一个圆形的冰室，冰室中央的高台上，坐着一位身披冰甲的老者。他须发皆白，脸上布满皱纹，却精神矍铄，眼睛如同冰原的星辰，闪烁着智慧的光芒。老者的身前悬浮着一根冰晶法杖，杖顶镶嵌着一颗蓝色的宝石，散发着与冰原灵脉相同的波动。
“星鸾的传承者，你们终于来了。”老者缓缓睁开眼睛，声音如同冰块碰撞，却带着温和的气息，“我是冰原守护者，玄冰。”
“晚辈炎风，见过守护者。”炎风拱手行礼，“我们前来寻找第四根星鸾羽毛。”
玄冰微微点头，目光在众人身上扫过：“我知道你们的来意，也知道暗影议会的阴谋。但星鸾羽毛不能轻易交给你们，必须通过我的试炼，证明你们有守护它的资格。”
“试炼？”阿力皱眉，“什么试炼？”
“冰原的试炼有三。”玄冰伸出三根手指，冰晶法杖轻轻一点，冰室的地面突然裂开，露出三个不同的通道，“第一关，冰封之心，考验你们的意志；第二关，镜花水月，考验你们的本心；第三关，冰雪对决，考验你们的实力。只有通过三关，才能见到星鸾羽毛。”
“我们接受试炼。”炎风毫不犹豫地说道，“请指引我们。”
玄冰指着左侧的通道：“第一关，冰封之心，从这里进去。记住，无论遇到什么，都要守住自己的意志，一旦被冰封，就再也醒不过来了。”
众人对视一眼，眼神坚定。炎风率先走入左侧通道，其他人紧随其后。通道内的温度骤降，比外面寒冷数倍，呼出的气息瞬间变成冰雾，贴在眉毛上凝结成霜。
走了约一炷香的时间，通道豁然开朗，出现一个巨大的冰窟。冰窟中央的冰柱上，冻着数十个人影，他们保持着挣扎的姿态，脸上凝固着痛苦与绝望，正是那些没能通过试炼的人。
“他们的意志被冰窟的魔力冻结了。”柳依雪不忍地移开目光，神圣之光在指尖流转，却无法穿透冰层，“这冰有禁锢灵魂的力量。”
突然，冰窟的地面开始震动，四周的冰墙裂开，无数冰刺从地面升起，朝着众人刺来。同时，冰柱上冻着的人影眼中亮起红光，冰层破裂，他们化作冰傀儡，手持冰矛，朝着众人发起攻击。
“小心！这些傀儡会影响心智！”炎风大喊，神器上金光大盛，星鸾之力形成一道屏障，挡住了冰刺，“别被他们的眼神迷惑！”
阿力冲上前，双拳与冰傀儡碰撞，冰屑飞溅。但这些傀儡仿佛无穷无尽，打碎一个，立刻有新的从冰墙中钻出。更可怕的是，它们的眼睛能发出红光，被红光照射到的人会感到一阵心悸，意志不坚定的人甚至会产生幻觉。
“苏瑶，冻住它们的关节！”炎风指挥道，星鸾之火化作数道火焰箭，射向冰傀儡的眼睛，“林风，用风刃切断它们的能量来源！”
苏瑶的冰灵与周围的冰系魔力共鸣，在冰傀儡的关节处凝结出厚厚的冰层，让它们的动作变得迟缓；林风的风刃则精准地劈向冰傀儡脚下的冰面，切断了冰墙输送给它们的魔力。
雷克斯和秦湘负责保护柳依雪和铁虎，圣光与五彩魔力交织成网，挡住冰傀儡的攻击。铁虎则引动地脉，虽然冰原的地脉微弱，但他仍尽力让地面震动，干扰冰傀儡的阵型。
战斗持续了半个时辰，冰窟内的冰傀儡终于被尽数摧毁。众人喘息着，却发现冰窟的墙壁上浮现出无数张人脸，它们发出诱惑的低语，试图动摇众人的意志。
“放弃吧，这里就是你们的终点……”
“暗影议会势不可挡，你们的挣扎都是徒劳……”
“只要投降，就能获得永恒的安宁……”
阿力怒吼一声，金色与混沌魔力爆发，震碎了身前的冰墙：“闭嘴！老子才不会被你们迷惑！”
炎风闭上眼睛，星鸾之力在识海流转，将所有低语隔绝在外：“守住本心，这些都是幻觉！”
在众人的坚持下，人脸渐渐淡化，冰窟的地面再次裂开，露出通往第二关的通道。
第二关“镜花水月”的试炼场地是一个由镜子组成的迷宫。这些镜子能映照出人的内心，放大心中的恐惧与欲望。众人走进迷宫，很快就被镜子分开，各自陷入幻境之中。
炎风看到了黑暗君主破封，世界被黑暗笼罩，同伴们纷纷倒下的景象，他痛苦地嘶吼，却发现自己动弹不得；阿力则回到了混沌魔域，看到族人被魔物追杀，他却无力拯救，陷入无尽的自责；苏瑶的幻境是冰之王国的毁灭，她的亲人在她面前化作冰雕；雷克斯则面对光明神殿的崩塌，教皇指责他失职，让他愧疚不已。
“这是考验我们的内心。”炎风很快意识到不对劲，星鸾之力爆发，撕裂了幻境，“不要被恐惧左右！”
他的声音唤醒了其他人。阿力怒吼着打破幻境，金色与混沌魔力将镜子震碎；苏瑶的冰灵凝聚成冰锥，刺向镜中的自己，幻境随之破灭；雷克斯则用圣光净化内心的愧疚，坚定了守护的信念。
众人在迷宫中心汇合，相视一笑，彼此眼中都多了一份信任与坚定。
第三关“冰雪对决”的试炼，是与玄冰的分身战斗。玄冰的分身手持冰晶法杖，冰系魔力运用得出神入化，举手投足间便能引发冰雪风暴。
“小心他的冰封咒！”苏瑶提醒道，她能感觉到分身的冰系魔力比自己强上数倍。
炎风与分身正面交锋，星鸾之力与冰系魔力碰撞，爆发出漫天冰雾与火星；阿力和铁虎从两侧夹击，试图限制分身的移动；林风则游走在外围，寻找分身的破绽；苏瑶和秦湘负责防御，抵挡分身的冰雪攻击；雷克斯和柳依雪则在后方提供支援与治疗。
分身的实力极强，冰晶法杖一挥，便能冻结大片区域。炎风等人配合默契，经过一番苦战，终于抓住分身的破绽，由炎风发出致命一击，将分身击碎。
当分身消散的瞬间，冰室的地面升起一个平台，平台上放着一个冰晶盒子。玄冰的身影出现在平台旁，脸上露出欣慰的笑容：“你们通过了试炼，证明了自己的意志、本心与实力。这是第四根星鸾羽毛，拿去吧。”
炎风打开冰晶盒子，里面静静躺着一根由冰雪凝聚而成的羽毛，散发着纯净的冰系魔力。羽毛飞入神器之中，与之前的三股力量融合，神器上的光芒愈发璀璨。
“接下来你们要去南方的火山群。”玄冰递给炎风一块红色的石头，“这是火山之心的碎片，能帮你们抵御那里的高温。火山巨人性格暴躁，你们要多加小心。”
炎风接过石头，郑重道谢：“多谢守护者。”
玄冰摇头：“保护星鸾羽毛是我们的使命，现在交给你们，我很放心。去吧，时间不多了，暗影议会已经在火山群有所行动了。”
众人告别玄冰，沿着原路返回。走出冰洞时，外面的风雪已经停了，阳光洒在冰原上，反射出耀眼的光芒。极北冰原的试炼让他们的意志更加坚定，彼此的配合也更加默契。
“下一站，南方火山群。”炎风望着南方的天际，神器上流转着四色光芒，“希望火山巨人能讲道理。”
阿力活动着筋骨，笑道：“不讲道理也没关系，打服了就行！”
众人笑着策马扬鞭，身影渐渐消失在冰原的尽头。冰魄峰顶端，玄冰望着他们离去的方向，冰晶法杖轻轻敲击冰面，冰原上的雕像再次亮起符文，继续守护着这片纯净的土地。
而在遥远的南方火山群，一座沉寂了千年的火山突然喷发，黑色的烟尘直冲云霄，仿佛在预示着新的风暴即将来临。
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